Este artículo, en el que se enumeran los filamentos para impresoras 3D más comunes y utilizados, pretende establecer una comparación entre el nailon, el ABS, el PLA y el PETG para ayudar a los consumidores a elegir el que mejor se adapte a sus necesidades.

Todos estos materiales de impresión han demostrado ser excepcionalmente populares, debido a su conveniencia a lo largo de los años y son la principal preferencia para muchos.

A continuación vamos a echar un vistazo exhaustivo a distintos aspectos de los filamentos para que los usuarios puedan disponer de información general.

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Fuerza

PLA

Fabricado a partir de materiales orgánicos, el PLA tiene una resistencia a la tracción de casi 7.250 psi, lo que lo convierte en un buen competidor a la hora de imprimir piezas que requieran bastante resistencia.

Sin embargo, es más quebradizo que el ABS y no se prefiere cuando el producto final tiene que ser tan resistente como un tanque. También es habitual ver juguetes fabricados con PLA.

ABS

El ABS tiene una resistencia a la tracción de 4.700 psi. También es bastante fuerte, ya que es el filamento deseado por muchas empresas, sobre todo las que fabrican cascos y piezas de recambio de automóviles, únicamente por su magnífica resistencia.

Dicho esto, el ABS también es mucho más recomendable en lo que respecta a la resistencia a la flexión, que es la capacidad de un objeto para mantener su forma incluso cuando se estira excesivamente. Puede doblarse pero no romperse, a diferencia del PLA.

PETG

El PETG tiene una resistencia física ligeramente superior a la del ABS. Si lo comparamos con el PLA, está a kilómetros de distancia. Es un filamento todoterreno de uso común, pero tiene menos rigidez, lo que lo hace un poco propenso al desgaste.

Nylon

El nailon, también conocido como poliamida, es un termoplástico que ofrece una gran resistencia mecánica pero poca rigidez.

Tiene una resistencia a la tracción aproximada de 7.000 psi, por lo que dista mucho de ser quebradizo.

Ganador de la categoría

En términos de fuerza, Nylon se lleva la palma porque, con el paso del tiempo, se ha utilizado en equipos militares, desempeñando un papel fundamental en la formación de tiendas de campaña, cuerdas e incluso paracaídas.

Así pues, el nailon se lleva la palma en esta categoría.

Durabilidad

PLA

Al ser un filamento biodegradable, los objetos fabricados con PLA pueden deformarse con facilidad si se colocan en una zona con altas temperaturas.

Esto se debe a que el PLA tiene un punto de fusión bajo y, debido a que se funde justo por encima de los 60°C, la durabilidad no es realmente un punto fuerte para este filamento fabricado orgánicamente.

ABS

Aunque el ABS es más débil que el PLA, lo compensa en términos de durabilidad, donde la resistencia es uno de los muchos puntos a favor que ofrece el ABS.

Su robustez le ha permitido desempeñar un papel en la fabricación de sombrerería. Además, el ABS está más diseñado para resistir el desgaste a largo plazo.

PETG

Físicamente, el PETG es mejor en términos de durabilidad que el PLA, pero igual de bueno que el ABS. Aunque es menos rígido y duro que el ABS, posee la resistente capacidad de soportar duras condiciones al aire libre, ya que tolera el sol y el clima cambiante por completo.

En general, el PETG se considera un filamento mucho mejor que el PLA o el ABS, ya que es más flexible y duradero.

Nylon

Todos aquellos que tengan problemas para realizar impresiones duraderas deberían optar por el nailon, ya que la longevidad de los objetos impresos con nailon no tiene parangón con ningún otro filamento.

Ofrece una durabilidad extrema, lo que lo convierte en la mejor opción a la hora de realizar impresiones que deban soportar grandes esfuerzos mecánicos. Además, la estructura semicristalina del nailon lo hace aún más resistente y muy duradero.

Ganador de la categoría: Los objetos impresos con nailon son más resistentes que cualquier otro filamento utilizado y, con toda seguridad, los más duraderos.

Flexibilidad

PLA

Un filamento frágil como el PLA se romperá instantáneamente cuando se le aplique un estiramiento abrumador o superior a la media.

En comparación con el ABS, es mucho menos flexible y se rompe si se le somete a un gran esfuerzo, por lo que no cabe esperar que el PLA ofrezca una gran flexibilidad de impresión.

ABS

Al ser menos quebradizo en general que el PLA, el ABS es algo flexible hasta el punto de que se puede deformar un poco, pero no agrietarse del todo. Ha demostrado ser mucho más flexible que el PLA y puede soportar grandes estiramientos.

En general, el ABS ofrece una gran resistencia con una flexibilidad impresionante, lo que lo convierte en una gran opción en esta categoría.

PETG

El PETG, considerado el "nuevo chico del barrio", se acerca al estrellato por el mero hecho de que ofrece una amplia gama de características, como flexibilidad, resistencia y solidez, de una manera admirable.

Es tan flexible como muchos usuarios finales quieren que sean sus impresiones, e igual de duradera.

Nylon

Al ser resistente y muy duradero, el nailon ofrece una cómoda maleabilidad, lo que significa que se le puede dar una forma específica sin que se rompa.

Esta es una de las cualidades clave del nailon, que lo hace tan preferible. El nailon debe su resistencia a que es flexible, además de tener un peso y un tacto más ligeros.

Su elasticidad, combinada con su resistencia, lo convierte en el "gato de todos los oficios" de la industria del filamento.

Ganador de la categoría

Al ser el ganador de otro atributo, el Nylon es un filamento que tiene ventaja en términos de flexibilidad cuando se enfrenta al ABS y al PETG. Las impresiones realizadas cuando se utiliza Nylon como filamento de impresora son de una calidad tremenda, siendo totalmente flexible y muy duradero.

Facilidad de uso

PLA

El PLA está recomendado para cualquier persona que acabe de introducirse en el mundo de la impresión 3D. Esto significa que el filamento es excepcionalmente fácil de acostumbrar para los principiantes y no es nada demasiado manejable.

Exige una temperatura más baja tanto de la cama calefactora como del extrusor, y no requiere el precalentamiento de la plataforma de impresión, ni un cerramiento sobre la impresora.

ABS

Relativamente, el ABS es un poco más difícil de trabajar ya que es bastante resistente al calor. Superado por el PLA, para el ABS es imprescindible una cama de impresión calefactada, de lo contrario, los usuarios tendrán dificultades para conseguir que se adhiera correctamente.

También es muy propenso a deformarse debido a su alto punto de fusión. Además, a medida que aumenta la temperatura, controlar las huellas de curvatura se vuelve más complicado.

PETG

Al igual que el ABS, el PETG puede ser a veces complicado de manejar, ya que es higroscópico por naturaleza, lo que significa que tiende a absorber el agua del aire. Por lo tanto, hay que tener mucho cuidado al utilizarlo.

Sin embargo, el PETG ofrece una contracción muy baja y, por lo tanto, no es muy propenso a la deformación. Los principiantes lo tendrán fácil para acostumbrarse al PETG, ya que requiere un ajuste de baja temperatura para un rendimiento óptimo.

No necesita secado para imprimir correctamente, pero ayuda a obtener los mejores resultados en términos de calidad.

Nylon

Siendo un filamento de impresión muy útil y con capacidades excepcionales, el Nylon no es algo con lo que los principiantes puedan empezar perfectamente. El filamento tiene el inconveniente de ser también higroscópico y absorber la humedad del ambiente.

Por lo tanto, tiene que estar confinado dentro de una estructura seca, de lo contrario, haciendo que todo el proceso inviable.

Además, sus condiciones de trabajo implican preferentemente una cámara cerrada, una temperatura elevada y el secado del filamento antes de la impresión.

Ganador de la categoría

Dentro de la mente de una persona que acaba de empezar a imprimir en 3D, el PLA dejará una impresión sobresaliente. Se adhiere fácilmente a la cama, no produce olores desagradables y funciona bien para todo el mundo. El PLA es insuperable cuando se trata de facilidad de uso.

Resistencia

PLA

Al tener un punto de fusión realmente bajo, el PLA no puede tolerar el calor a un gran nivel. Por lo tanto, al ser menos resistente al calor que cualquier otro filamento, el PLA no puede mantener la fuerza y la rigidez cuando la temperatura sube por encima de los 50°C.

Además, como el PLA es un filamento quebradizo, sólo puede ofrecer una resistencia mínima a los impactos.

ABS

Según Markforged, el ABS tiene cuatro veces más resistencia al impacto que el PLA. Esto se debe a que el ABS es un filamento sólido. Además, como el ABS tiene puntos de fusión relativamente altos, es muy resistente al calor y no se deforma al aumentar la temperatura.

El ABS también es resistente a los productos químicos, aunque se suele utilizar acetona después del proceso para dar un acabado brillante a las impresiones. Sin embargo, el ABS es bastante vulnerable a la radiación UV y no puede soportar el sol durante demasiado tiempo.

PETG

El PETG ofrece una gran resistencia química, más que cualquier otro filamento de impresión, a sustancias como álcalis y ácidos. No sólo eso, sino que el PETG también es resistente al agua.

El PETG tiene bastante ventaja sobre el ABS en cuanto a la resistencia a los rayos UV. En cuanto a la temperatura, el PETG puede tolerar sobre todo una temperatura en torno a los 80 °C, por lo que cede ante el ABS en este aspecto.

Nylon

El nailon, al ser un filamento duro, es sumamente resistente a los impactos. Además, conocido por ser resistente a los rayos UV, el nailon ofrece una mayor resistencia química que el ABS y el PLA, lo que permite una mayor gama de aplicaciones industriales.

Además, también es resistente a la abrasión, lo que consolida el hecho de que el nailon es un filamento de impresión muy resistente. Tras un uso prolongado, también será evidente que las impresiones realizadas con nailon también deberían ser resistentes a los golpes, lo que aumenta la credibilidad del nailon.

Ganador de la categoría

Con una resistencia al impacto diez veces superior a la del ABS, más resistencia química y a los rayos UV que este último y también que el PLA, el nailon demuestra una vez más que es uno de los mejores en cuanto a características de resistencia.

Seguridad

PLA

El PLA se considera el filamento para impresoras 3D "más seguro", principalmente porque se descompone en ácido láctico, que es potencialmente inofensivo.

Además, procede de fuentes naturales y orgánicas, como la caña de azúcar y el maíz. Los usuarios han informado de un olor distinto, "azucarado", al imprimir PLA, que difiere con seguridad del que emiten el ABS o el nailon.

ABS

Junto con el nailon, el ABS se funde a temperaturas superiores a 210-250°C, emitiendo también humos irritantes para el sistema respiratorio.

El ABS también supone un riesgo para la salud de los usuarios y no es totalmente seguro trabajar con él.

Se recomienda encarecidamente imprimir ABS en una zona donde haya una circulación de aire adecuada. Un cerramiento sobre la impresora también contribuye en gran medida a reducir la inhalación de tóxicos.

PETG

El PETG es más seguro que el ABS o el Nylon pero, aún así, puede hacer que abras un poco la ventana. No es totalmente inodoro ni emite cero micropartículas pero, de hecho, es un poco menos arriesgado imprimir que los filamentos basados en Nylon.

Sin embargo, el PETG es seguro para los alimentos, ya que es el componente principal de las botellas de agua y zumo, así como de los envases de aceite de cocina.

Nylon

Dado que el nailon necesita una temperatura más alta para su rendimiento óptimo, es más propenso a desprender humos tóxicos perjudiciales para la salud humana.

Tiene tendencia a emitir un compuesto orgánico volátil (COV) llamado caprolactama, que es tóxico cuando se inhala, por lo que el nailon requiere una cámara de impresión cerrada y un sistema de ventilación adecuado para que los riesgos para la salud sean mínimos.

Ganador de la categoría

Aunque respirar los vapores de cualquier plástico puede ser potencialmente perjudicial, el PLA minimiza el riesgo al ser uno de los filamentos para impresora más seguros que existen.

Si uno busca el filamento más seguro y de menor riesgo, entonces el PLA es para él.

Precio

Aunque los precios de los filamentos pueden variar en función de la marca que los produzca, a continuación se indica una opción de gama media de termoplásticos para comprar.

PLA

Siendo junto al ABS y uno de los filamentos de impresión más comunes, el filamento PLA de calidad superior a la media también cuesta alrededor de 15-20 dólares.

ABS

Se puede comprar filamento ABS por tan sólo 15-20 dólares el kg.

PETG

Un PETG de buena calidad cuesta unos 19 dólares el kg.

Nylon

Un filamento de nailon de buena calidad oscila entre 50 y 73 dólares por kg.

Ganador de la categoría

En definitiva, el PLA se lleva la corona como el filamento de impresión 3D más popular del mercado disponible por un precio muy barato. Por lo tanto, ofrece a los compradores más de lo que han pagado, a un precio bajo y aproximado de 20 dólares.

¿Qué filamento es mejor? (PLA vs ABS vs PETG vs Nylon)

Cuando se trata de estos cuatro materiales, es difícil coronar a uno como claro ganador porque hay muchos usos para estos filamentos. Si lo que buscas es una impresión 3D puramente fuerte, duradera y funcional, el nylon es tu elección.

Si eres principiante, te estás iniciando en la impresión 3D y quieres un material que tenga una amplia gama de usos y sea barato, el PLA es tu opción principal, aunque también se puede utilizar PETG.

El ABS se utiliza cuando se tiene un poco más de experiencia en impresión 3D y se busca un poco más de fuerza, durabilidad y resistencia química.

Desde que el PETG apareció en escena, es el filamento conocido por su resistencia a los rayos UV, así que para cualquier impresión en exteriores, es una gran opción.

El nylon es un filamento que no sólo es caro, sino que requiere una buena cantidad de conocimientos y precauciones de seguridad para imprimir correctamente con él.

En función del objetivo y el proyecto que desee realizar con sus impresiones 3D, podrá decidir rápidamente cuál de estos cuatro filamentos le irá mejor.

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