Estaba aquí sentado, con mi impresora 3D en acción y pensé: ¿hay alguna forma de describir el olor de la impresión 3D?

La mayoría de la gente no piensa realmente en esto hasta que adquiere un filamento o una resina que es bastante áspera, así que me propuse averiguar si la impresión 3D huele y qué se puede hacer para minimizar los malos olores.

La impresión 3D en sí no huele, pero el material de la impresora 3D que utilices puede emitir humos malolientes que son desagradables para nuestra nariz. Creo que el filamento maloliente más común es el ABS, que se describe como tóxico debido a que emite COV y humedad; partículas desagradables. El PLA no es tóxico y no huele.

Esa es la respuesta básica a si la impresión 3D huele, pero sin duda hay más información interesante que aprender en este tema, así que siga leyendo para averiguarlo.

¿Huele el filamento de la impresora 3D?

Si utiliza determinados materiales, es normal que la impresora desprenda un olor penetrante durante su funcionamiento, lo que se debe principalmente a la tecnología de calentamiento utilizada por la impresora para fundir el plástico y convertirlo en un líquido que se puede estratificar.

Cuanto mayor sea la temperatura, más probable es que el filamento de tu impresora 3D huela, que es una de las razones por las que el ABS huele y el PLA no. También depende de la fabricación y la composición del material.

El PLA se fabrica a partir de recursos renovables como el almidón de maíz y la caña de azúcar, por lo que no desprende esas sustancias químicas nocivas y malolientes de las que se quejan algunas personas.

El ABS se fabrica a partir de un proceso que polimeriza estireno y acrilonitrilo junto con polibutadieno. Aunque son seguros cuando se imprimen en 3D (legos, tuberías), no son muy seguros cuando se calientan y se funden en plástico fundido.

La impresora suele oler cuando el filamento empieza a calentarse, pero aparte de eso, si tu impresora se sobrecalienta, el plástico quemado también desprende un olor muy desagradable.

Si utiliza filamentos que no requieran altas temperaturas, podrá evitar los olores en su mayor parte.

El filamento PETG tampoco huele demasiado.

¿Huelen las impresoras 3D de resina?

Sí, las impresoras 3D de resina emiten diversos olores cuando se calientan, pero hay resinas especializadas que se están fabricando y que tienen un olor menos potente.

Las resinas se utilizan principalmente en la impresión 3D SLA (impresoras 3D Anycubic Photon & Elegoo Mars) y son polímeros bastante viscosos y vertibles que pueden convertirse en materiales sólidos.

En su forma líquida, las resinas pueden tener olores muy fuertes o también sutiles, dependiendo del tipo de resina que se utilice. Se cree que los vapores producidos por la resina son tóxicos y también perjudiciales para la piel humana.

La resina viene con MSDS que son hojas de datos de materiales (reguladas por el gobierno) y no dicen necesariamente que los humos ambientales reales de la resina sean tóxicos. Sí dicen que puede ser muy irritante para la piel si se entra en contacto con ella.

¿Es tóxico el filamento de impresión 3D?

La impresión 3D en sí misma no es tóxica para ser muy precisos. En caso de que esté utilizando cualquier filamento o cualquier herramienta tienen una tendencia a emitir humos nocivos o radiaciones.

Los humos nocivos suelen proceder de determinados filamentos termoplásticos y plásticos, principalmente ABS, nailon y PETG.

Sin embargo, los filamentos de nailon son de naturaleza plástica, no producen ningún olor perceptible, pero los humos siguen siendo tóxicos, ya que emiten compuestos gaseosos. Estos compuestos son un riesgo potencial para la salud.

Independientemente de los filamentos que utilice, si imprime en 3D es importante que tome precauciones y ponga en práctica algunos hábitos de seguridad coherentes para proteger su salud.

Inhalar humos puede no sonar muy alarmante en un primer momento, pero a largo plazo puede resultar perjudicial.

La principal preocupación de la exposición a largo plazo simplemente significa que incluso si usted hace el uso de filamentos "seguros" como PLA o incluso filamentos como PETG que generan pocos humos usted todavía está de alguna manera potencialmente arriesgando su bienestar y salud.

Se han realizado estudios en el campo de la impresión 3D y los problemas de salud respiratoria, pero se trata de fábricas más grandes en las que pasan muchas cosas.

En realidad, no se oyen demasiadas historias sobre problemas de salud respiratoria negativos por imprimir en 3D en casa, a menos que no se hayan seguido correctamente las instrucciones o se padezcan enfermedades subyacentes.

Al imprimir en 3D, deben tomarse las precauciones y la ventilación adecuadas para minimizar el riesgo de toxicidad en el aire.

¿Hasta qué punto son tóxicos los humos de PLA y ABS?

Se sabe que el ABS es uno de los compuestos termoplásticos más nocivos. No sólo emite un olor muy fuerte y desagradable, sino que sus vapores son perjudiciales para la salud.

La exposición prolongada a estos compuestos peligrosos puede tener efectos nocivos para la salud. La principal razón de que el ABS sea tan nocivo es su composición plástica.

Por el contrario, los vapores del PLA no son tóxicos. De hecho, a algunas personas incluso les gusta su fragancia y la encuentran bastante agradable. Algunos tipos de PLA desprenden un olor ligeramente dulce, similar al de la miel, durante la impresión.

La razón por la que el PLA emite un olor agradable es su composición orgánica.

¿Qué filamentos son tóxicos y cuáles no?

Los distintos materiales de impresión desprenden olores diferentes cuando se calientan. Como el filamento PLA se basa en la caña de azúcar y el maíz, emite un olor no tóxico.

Sin embargo, el ABS es un plástico a base de aceite, por lo que los gases que emite al calentarse son tóxicos y huelen a plástico quemado.

En cambio, los filamentos de nailon no producían ningún olor al calentarse. Se trata de otro polímero sintético formado por una larga cadena de moléculas de plástico. Pero sí desprenden humos nocivos.

Se ha demostrado que el nailon genera partículas de caprolactama, de las que se dice que tienen muchos riesgos para la salud. Hablando del PETG, es una resina plástica y es de naturaleza termoplástica.

El filamento PETG produce una cantidad bastante pequeña de olor y humos, en comparación con los demás plásticos nocivos.

Se sabe que es tóxico

• ABS
• Nylon
• Policarbonato
• Resina
• PCTPE

Se sabe que no es tóxico

• PLA
• PETG

¿Es seguro respirar PETG?

Se sabe que el PETG es bastante seguro para respirar, ya que no es tóxico, aunque el calentamiento de los materiales a altas temperaturas produce partículas ultrafinas y compuestos orgánicos volátiles que son perjudiciales. Si se respiran en concentraciones elevadas, no es lo ideal para la salud a largo plazo.

Yo me aseguraría de tener una buena ventilación siempre que estés imprimiendo en 3D. Un buen purificador de aire y abrir las ventanas de la zona cercana serán de gran ayuda. También incluiría poner tu impresora 3D en un recinto cerrado para reducir la propagación de estas partículas como se menciona a continuación.

Si te preguntas si el PETG huele al imprimir en 3D, no tiene mucho olor. Muchos usuarios afirman que no produce olor, lo cual puedo confirmar personalmente.

El plástico PETG no es tóxico y es mucho más seguro que muchos otros filamentos.

La mejor forma de minimizar y ventilar los olores de las impresoras 3D

Las largas horas de impresión y la exposición a humos tóxicos pueden resultar perjudiciales, pero hay un par de precauciones que puedes poner en práctica para salvaguardar tu salud.

La más importante es que realice su tarea de impresión en una zona o habitación bien ventilada. Puede instalar filtros de aire y de carbono en su zona de trabajo para que los humos se filtren antes de salir.

Además, también puede utilizar impresoras con filtros de aire incorporados que, a su vez, reducirán aún más su contacto con el aire tóxico y disminuirán sus posibilidades de inhalar humos tóxicos.

Para garantizar aún mejor la calidad del aire, puede instalar un monitor de calidad del aire que le informará detalladamente sobre la composición del aire de su vecindario.

También puede añadir un sistema de conductos o de escape a su recinto para dirigir todos los humos tóxicos a otro lugar.

Otro consejo muy sencillo sería que llevaras una mascarilla VOC mientras imprimes o cuando trabajes directamente con materiales malolientes o tóxicos.

También puedes colgar láminas de plástico para encerrar toda la zona de impresión. Esto puede parecer básico, pero es bastante eficaz para contener los olores y olores desagradables.

Otro paso importante que puedes poner en práctica es elegir bien los filamentos, ya que al fin y al cabo son el principal origen de donde proceden los humos, ya sean tóxicos o no tóxicos.

Intente utilizar filamentos respetuosos con el medio ambiente y la "salud", como PLA o incluso PETG hasta cierto nivel.

Puedes improvisar aún más utilizando filamentos comestibles, que son aún mejores y menos peligrosos.

Los armarios suelen venir con un sistema de filtrado de aire incorporado, filtros de carbón y también manguera seca.

La manguera servirá como vía de entrada/salida de aire fresco, mientras que el filtro de carbono ayudará a atrapar el estireno junto con algunos COV nocivos presentes en los humos.

Además, la ubicación de tu zona de trabajo también importa mucho. Es preferible que instales tus cosas en un garaje o en un lugar tipo cobertizo. Aparte de eso, incluso puedes montar una oficina en casa.

Conclusión

Con poco se consigue mucho, así que aunque sigas trabajando en un entorno tan peligroso, si tienes en cuenta los consejos mencionados y los pones en práctica con precaución podrás salvaguardar tu salud.