Quando si è nel campo della stampa 3D, ci sono dei passaggi da seguire per poter effettivamente stampare i propri oggetti in 3D. Molti passaggi vengono fatti per voi, ma la creazione di file per la stampante 3D è uno dei più importanti.

Questo articolo vi mostrerà esattamente come vengono creati i file per le stampanti 3D, quindi continuate a leggere se volete saperne di più.

I file per le stampanti 3D vengono realizzati utilizzando un software CAD (Computer Aided Model) che consente di creare l'aspetto del modello. Una volta completato il modello, è necessario "tagliare" il file CAD con un programma di slicer, il più diffuso dei quali è Cura. Una volta tagliato, il modello sarà pronto per la stampa 3D.

Una volta comprese le fasi di questo processo e dopo averle eseguite in prima persona, tutto diventa molto semplice e chiaro. Farò del mio meglio per illustrarvi passo dopo passo come i principianti creano i file per le stampanti 3D.

Creare modelli per la stampa 3D e imparare a creare il proprio modello 3D è un'ottima abilità da apprendere, quindi entriamo subito nel vivo.

Come creare file (STL) per la stampa 3D

1. Scegliere & aprire un programma CAD
2. Creare un disegno o un modello utilizzando gli strumenti del programma scelto.
3. Salvate & esportate il progetto completato sul vostro computer (file STL).
4. Scegliere un programma di slicer - Cura per i principianti
5. Aprire & "Tagliare" il file con le impostazioni desiderate in un file G-Code.

Se volete file pronti da stampare in 3D, consultate il mio articolo 7 Best Places for Free STL Files (3D Printable Models).

Scegliere & Aprire un programma CAD

Esistono molti programmi CAD che possono essere utilizzati per creare il vostro modello, ma alcuni sono decisamente più adatti ai principianti, ed è su questi che mi concentrerò in questo articolo.

Inoltre, molti programmi di livello superiore devono essere acquistati, quindi sarete felici di sapere che tutto ciò che vi consiglio è completamente gratuito.

I migliori programmi CAD per i principianti sono:

• TinkerCAD - fare clic e creare il proprio account
• Frullatore
• Fusion 360
• Sketch Up
• FreeCAD
• Onshape

Date un'occhiata al mio articolo I migliori software gratuiti per la stampa 3D - CAD, affettatrici e altro.

Quello su cui mi concentrerò e che consiglio è TinkerCAD per principianti, perché è stato sicuramente progettato per voi ragazzi. I principianti non vogliono un programma CAD complicato che richieda un po' di tempo per abituarsi, ma vogliono essere in grado di mettere insieme qualcosa nei primi 5 minuti e vedere le sue capacità.

Una delle caratteristiche principali di TinkerCAD è che è basato su browser, quindi non è necessario installare un enorme file di programma per iniziare. Basta andare su TinkerCAD, creare un account, seguire il breve tutorial sulla piattaforma e iniziare a modellare.

Una volta acquisita la padronanza di un programma CAD e del modo in cui funziona la progettazione di un modello, è possibile passare ad altri programmi, ma all'inizio è sufficiente attenersi a un programma semplice.

TinkerCAD ha abbastanza capacità da permettervi di modellare per almeno qualche mese, prima di pensare di passare a un software con più funzioni. Per ora, funzionerà a meraviglia!

Creare un progetto utilizzando gli strumenti del programma scelto

TinkerCAD è specializzato nella facilità d'uso: si mettono insieme blocchi e forme per costruire gradualmente una struttura più complessa di cui essere orgogliosi. Il video qui sotto vi mostrerà un rapido tutorial su come appare e come si fa.

È sempre meglio seguire un'esercitazione video quando si impara a creare disegni, mentre si fa la stessa cosa nel programma.

Leggere una guida di qualche tipo è ottimo quando si conosce il programma e si cercano modi per fare cose nuove e interessanti, ma quando si è agli inizi è bene fare esperienza.

Una volta creati alcuni modelli seguendo un tutorial, un buon punto di partenza è giocare con il programma e diventare creativi. Una cosa che ho scelto di fare è trovare alcuni oggetti domestici e cercare di modellarli al meglio.

Si trattava di tazze, bottiglie, piccole scatole, contenitori di vitamine, qualsiasi cosa. Se volete essere molto precisi, potete acquistare un paio di calibri su Amazon.

Se volete un set veloce, economico ma affidabile, vi consiglio il calibro digitale Sangabery.

Dispone di quattro modalità di misurazione, due unità di conversione e funzione di impostazione dello zero. È possibile ottenere letture molto accurate con questo dispositivo, quindi vi consiglio di acquistarne uno se non lo avete già. Viene fornito anche con due batterie di ricambio!

Se desiderate un calibro di qualità superiore, scegliete il calibro digitale in acciaio inossidabile Rexbeti, più pregiato, con una finitura lucida e una custodia per contenere il dispositivo. È dotato di protezione IP54 contro l'acqua e la polvere, ha una precisione di 0,02 mm ed è ottimo per i lunghi periodi.

Una volta fatta un po' di pratica nella creazione di diversi oggetti, sarete molto più preparati per iniziare a creare file di stampanti 3D utili e complessi.

All'inizio sembra che con tutte queste forme e buchi semplici non si possa fare granché: è quello che ho pensato all'inizio, prima di vedere cosa si poteva davvero creare con questo software.

Il seguente progetto è stato realizzato con TinkerCAD da Delta666 su MyMiniFactory. Sarebbe difficile descriverlo come un progetto semplice, il che dimostra il potenziale che si può avere con la progettazione dei file della propria stampante 3D.

Salvare & Esportare il progetto completato sul computer (file STL)

Il bello di TinkerCAD è che è stato creato per essere facile da usare, anche per salvare ed esportare i file STL direttamente sul computer.

A differenza di alcuni software CAD scaricati, questo software salva automaticamente il lavoro ad ogni modifica apportata, in modo da non doversi preoccupare di perdere il lavoro.

Se il lavoro è stato nominato in alto a sinistra, dovrebbe continuare a essere salvato. Verrà visualizzato un piccolo messaggio con la dicitura "Tutte le modifiche salvate" per sapere se sta funzionando.

Come si può vedere nell'immagine, esportare i file CAD in un file STL scaricabile è un gioco da ragazzi: basta fare clic sul pulsante 'Esporta' in alto a destra nella pagina di TinkerCAD e si aprirà una finestra con alcune opzioni.

Quando si tratta di file di stampa 3D, i più comuni sono i file .STL. Ci sono alcune abbreviazioni di questo termine, come Stereolitografia, Linguaggio dei triangoli standard e Linguaggio di tessellazione standard. In ogni caso, sappiamo che funziona molto bene!

L'aspetto complesso dei file STL è che sono composti da diversi piccoli triangoli, mentre le parti più dettagliate hanno un numero maggiore di triangoli. Il motivo è che le stampanti 3D possono comprendere meglio le informazioni con questa semplice forma geometrica.

Di seguito è riportata una chiara illustrazione di questi triangoli che compongono un modello.

Scegliere un programma di affettatura - Cura per principianti

Se siete nel campo della stampa 3D, vi sarete imbattuti in Cura di Ultimaker o conoscete già bene il programma. Cura è il software di slicing multipiattaforma più popolare che gli hobbisti delle stampanti 3D utilizzano per preparare i loro file per la stampa 3D.

Non ha molto senso cercare un'altra affettatrice perché questa funziona così bene e fa esattamente ciò che serve. È molto facile per i principianti e non ci vuole molto per imparare a usarla.

Esistono altri programmi di slicer, come PrusaSlicer o SuperSlicer, che fanno tutti la stessa cosa, ma Cura è la scelta che consiglio.

Consultate il mio articolo La migliore affettatrice per la Ender 3 (Pro/V2/S1), che vale anche per altre stampanti 3D.

Aprire e tagliare il file con le impostazioni desiderate in un file di codice G

Il termine "tagliare" il file è molto usato nel campo della stampa 3D e significa preparare il modello CAD e trasformarlo in un file G-code che le stampanti 3D possono utilizzare.

Il codice G è fondamentalmente una serie di comandi che indicano alla stampante 3D cosa fare, dal movimento alla temperatura, alla velocità della ventola.

Quando si taglia il file, c'è una funzione che consente di visualizzare l'anteprima del modello nella sua forma di stampa 3D, dove è possibile vedere ogni strato della stampa 3D dal basso verso l'alto e persino la direzione in cui andrà la testina di stampa durante il processo di stampa.

In realtà non è così complicato come sembra: è sufficiente esaminare le impostazioni e premere il pulsante blu "Slice" in basso a destra del programma. Il riquadro in alto a destra mostra un modo semplificato per modificare le impostazioni senza entrare in tutte le impostazioni specifiche.

L'affettatrice può essere controllata da molte impostazioni, come ad esempio:

• Velocità di stampa
• Temperatura dell'ugello
• Temperatura del letto
• Impostazioni di ritrazione
• Priorità dell'ordine di stampa
• Impostazioni della ventola di raffreddamento
• Percentuale di riempimento
• Schema di riempimento

Ora, il fatto che non sia complicato iniziare non significa che non possa diventare complicato quanto si vuole. Sono sicuro che ci sono impostazioni che gli esperti di Cura non hanno mai pensato di toccare.

L'elenco è davvero breve se si considera il numero di impostazioni, ma fortunatamente non ci si deve preoccupare della maggior parte di esse: Cura ha dei 'profili' predefiniti che forniscono un elenco di impostazioni già pronte da inserire.

Questo profilo di solito funziona benissimo da solo, ma può richiedere una piccola regolazione dell'ugello e della temperatura del letto prima di ottenere stampe eccezionali.

C'è un interessante menu che permette agli utenti di scegliere le impostazioni personalizzate per i principianti, per i maestri, fino a quelle personalizzate, quindi la funzionalità e la facilità d'uso sono ottime.

Dopo aver seguito tutti questi passaggi, avrete creato il vostro file per la stampante 3D che la vostra stampante è in grado di comprendere. Una volta affettato un modello, ho semplicemente preso la mia unità USB e la scheda micro SD in dotazione con la mia Ender 3, l'ho collegata al mio laptop e ho selezionato il pulsante "Salva su dispositivo rimovibile" e Voilà!

Spero che questi passaggi siano facili da seguire e che vi aiutino a creare i vostri file per la stampante 3D.

È un'abilità straordinaria poter progettare i propri oggetti dall'inizio alla fine, quindi cercate di fare del vostro meglio per diventare esperti in futuro.

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