Decidi escrever um artigo simples que explica como imprimir algo em 3D em casa, bem como objectos de grandes dimensões, utilizando software como o Fusion 360 e o TinkerCAD.

Para imprimir algo em 3D em casa, basta comprar uma impressora 3D com algum filamento e montar a máquina. Uma vez montada, carregue o seu filamento, descarregue um modelo 3D de um sítio Web como o Thingiverse, corte o ficheiro com um cortador e transfira esse ficheiro para a sua impressora 3D.

Continue a ler para obter mais informações sobre como imprimir algo em 3D com sucesso e com diferentes softwares.

Como imprimir algo em 3D em casa

Vejamos quais são os elementos necessários para imprimir a partir de casa:

• Impressora 3D
• Filamento
• Modelo 3D
• Software de corte
• USB/Cartão SD

Quando tiver montado a sua impressora 3D, inserido o filamento e tiver um modelo para imprimir em 3D, a impressão 3D de um modelo é muito simples. Se estiver a utilizar uma impressora 3D pela primeira vez, isto deve ser bastante fácil de seguir.

Vamos percorrer as etapas da impressão 3D a partir de casa envolvendo estes itens.

Descarregar ou desenhar um modelo 3D

Dependendo do que gostaria de imprimir, existem diferentes possibilidades de realizar esta primeira etapa.

Se quiser imprimir um adereço de filme, por exemplo, é muito provável que já exista um modelo desse adereço algures na Internet.

O formato em que precisa que o modelo esteja para poder imprimir em 3D é normalmente um ficheiro .stl ou .obj, por isso certifique-se de que os modelos que está a descarregar estão nesse formato.

Em alternativa, pode descarregar qualquer modelo num formato compatível com um software CAD, colocá-lo no respectivo software CAD e exportá-lo como um ficheiro STL a partir daí, o que proporciona uma grande flexibilidade no que diz respeito ao tipo de modelos que pode imprimir, uma vez que existem muitos sítios Web para modelos CAD.

Permite-lhe fazer quaisquer alterações ao modelo antes de o imprimir em 3D.

Alguns bons sítios onde pode encontrar modelos STL ou CAD são:

• Thingiverse - muitos modelos práticos gratuitos criados pela comunidade
• MyMiniFactory - contém modelos gratuitos, bem como modelos disponíveis para compra; os ficheiros estão em formato STL, pelo que podem ser colocados directamente no software de corte.
• 3D Warehouse - este é um site que utilizei para modelos CAD que tem muitos modelos gratuitos. Os ficheiros são directamente compatíveis com o SketchUp e os modelos podem ser facilmente importados para outro software de modelação.
• Yeggi - este é um grande motor de busca cheio de modelos imprimíveis em 3D que pesquisa em todos os principais arquivos.

Se quiser imprimir algo que tenha desenhado, existem muitos softwares para o fazer, como o Fusion 360, o Onshape, o TinkerCAD e o Blender. Pode exportar ficheiros destes softwares CAD indo a File> Export> seleccione "STL (stereolithography - .stl) na lista de formatos.

Mais adiante neste artigo, entrarei em mais pormenores sobre a forma como isto é feito em vários softwares.

Processamento do modelo com um software de corte

O software de corte é um software compatível com a sua impressora 3D que lhe permite converter um ficheiro STL num ficheiro GCode (*.gcode). Essencialmente, o GCode é a linguagem que a impressora 3D compreende.

Assim, o ficheiro G-CODE contém todas as definições necessárias para que a impressão seja exactamente a que pretende.

O software de corte é utilizado para introduzir todos os valores necessários para definir coisas como o tamanho da impressão, se quer ou não suporte, o tipo de preenchimento, etc., e todas estas definições têm um impacto no tempo de impressão.

É importante seleccionar a sua impressora na lista que o software lhe fornece, o que normalmente lhe dá as definições padrão para essa impressora específica, que pode depois alterar de acordo com as suas necessidades.

Aqui estão alguns softwares de corte populares para impressão 3D:

• Ultimaker Cura - a minha escolha pessoal, gratuito e compatível com muitas impressoras. É definitivamente o slicer mais popular que existe, adequado para principiantes e utilizadores avançados. É actualizado regularmente.
• PrusaSlicer - compatível com um número significativo de impressoras 3D. Inclui impressão de filamentos e resinas

Veja o vídeo abaixo para ver o processo de transferência e corte de modelos com o Thingiverse & Cura.

Algumas impressoras 3D têm software proprietário que só pode ser utilizado com essa impressora 3D específica, como a MakerBot & CraftWare, por isso tenha isso em atenção.

Transferir ficheiro GCode para a impressora 3D

Este passo depende do tipo de impressora e do software de corte que utiliza. Como já foi referido, com alguns softwares pode ligar-se sem fios à impressora e iniciar a impressão. Com outros, terá de utilizar uma porta USB ou um cartão SD.

No meu caso, a impressora veio com um conversor USB/SD que também tinha algumas impressões de teste.

Normalmente, a impressora vem com instruções sobre como efectuar a transferência.

Veja o vídeo abaixo que explica o processo de transferência para uma impressora Creality 3D.

Impressão - Carregar filamento & Calibrar a impressora 3D

Esta é talvez a parte mais detalhada. Embora a impressão em si seja bastante simples, há uma série de passos a seguir antes de premir "imprimir" para garantir uma impressão sem problemas. Mais uma vez, estes passos diferem de impressora para impressora.

No entanto, podem ser geralmente divididos em carregamento e preparação do material e calibração da plataforma construída/camada de impressão.

• Carregamento e preparação do material

Aqui está um vídeo que mostra como carregar o filamento PLA (um dos materiais mais comuns utilizados nas impressoras domésticas), colocando o rolo de material na bobina, pré-aquecendo o filamento e inserindo-o na extrusora:

• Calibração da plataforma/camada de impressão

A calibração é particularmente importante para uma impressora. Uma calibração incorrecta da base de impressão pode causar muitos problemas que impedirão que a impressão seja bem sucedida, desde o filamento não aderir à plataforma até às camadas não aderirem umas às outras.

As instruções sobre como calibrar correctamente a impressora são normalmente fornecidas com a própria impressora. No entanto, normalmente é necessário ajustar manualmente a distância entre os bicos e a base para que seja igual em todas as partes da plataforma.

Um bom vídeo que detalha como o fazer é este para uma impressora Creality Ender 3.

Finalmente, podes imprimir o teu modelo. Se o filamento arrefeceu, quando carregas em "imprimir", o processo de "Pré-aquecimento do PLA" recomeça e a impressão começa assim que este processo estiver concluído. A impressão pode demorar muito tempo, pelo que é essencial ter paciência.

Uma coisa muito útil a fazer é manter um olho na impressão até que a primeira camada esteja pronta, uma vez que a maioria dos problemas com a impressão se deve a uma primeira camada de má qualidade.

Como imprimir algo grande em 3D

Para imprimir algo grande em 3D, pode comprar uma impressora 3D de grandes dimensões, como a Creality Ender 5 Plus, com um volume de construção de 350 x 350 x 400 mm, ou dividir um modelo 3D em partes que podem ser montadas com cola ou juntas de encaixe. Muitos designers dividem os seus modelos 3D em partes para si.

Uma solução para imprimir em 3D algo grande é encontrar uma impressora 3D de grandes dimensões para trabalhar. Dependendo do tamanho que precisa, pode comprar uma impressora de grandes dimensões, embora isso possa acabar por ser bastante caro.

Algumas impressoras 3D populares de grande escala são:

• Creality Ender 5 Plus - formato de impressão 350 x 350 x 400mm, preço acessível tendo em conta o seu tamanho

• Tronxy X5SA-500 Pro - formato de impressão 500 x 500 x 600mm, preço intermédio
• Modix BIG-60 V3 - formato de impressão 600 x 600 x 660 mm, caro

Se quiser utilizar a sua própria impressora de pequena escala, a melhor solução é dividir o modelo em partes mais pequenas que possam ser impressas individualmente e depois montadas.

Terá de dividir o modelo utilizando o seu software CAD e depois exportar cada peça individualmente ou utilizar um software dedicado como o Meshmixer.

Com alguns modelos em linha, é possível dividir os ficheiros STL em determinado software (o Meshmixer também o pode fazer), se o ficheiro original for modelado como um STL multipartes, ou pode mesmo utilizar extensões para software de corte para dividir o modelo.

Veja o meu artigo How to Split & amp; Cut STL Models For 3D Printing, que explica como pode dividir modelos em diferentes softwares como o Fusion 360, Meshmixer, Blender & até mesmo o Cura.

Este vídeo mostra-lhe como o fazer no Meshmixer.

Os serviços de impressão 3D também podem ajudar nesta tarefa e dividir o modelo para impressão, tal como os designers independentes que lhe permitem descarregar as peças prontas para impressão.

Dependendo do tipo de montagem, certifique-se de que a forma como a divide permite uma colagem fácil, ou então certifique-se de que insere e modela as juntas se preferir uma montagem de tipo mecânico.

Algumas pessoas optam por utilizar um serviço de impressão 3D dedicado para obter algo impresso em 3D, como o Craftcloud, o Xometry ou o Hubs, mas para objectos de grandes dimensões seria muito caro e impraticável. Pode encontrar um serviço de impressão 3D local, que poderá ser mais barato.

Como imprimir algo em 3D a partir de um software

Vamos analisar alguns softwares de modelação 3D comuns e como imprimir em 3D os modelos neles concebidos.

Como imprimir algo em 3D a partir do Fusion 360

O Fusion 360 é um software pago de concepção e fabrico de produtos desenvolvido pela Autodesk. Tem uma versão gratuita para utilização pessoal com um número reduzido de funcionalidades e também tem uma versão experimental gratuita para a versão paga.

É baseado na nuvem, o que significa que o seu desempenho não depende do desempenho do seu computador e pode ser utilizado por qualquer pessoa, independentemente do modelo do seu computador portátil ou computador.

Permite-lhe criar modelos para impressões 3D, modificar modelos criados noutro software (incluindo malhas) e editar dados STL existentes. Posteriormente, os modelos podem ser exportados como ficheiros STL para serem colocados no software de corte.

Aqui está um guia sobre como o fazer.

Como imprimir algo em 3D a partir do TinkerCAD

O TinkerCAD é um programa gratuito baseado na Web, também concebido pela Autodesk, que é um software para principiantes utilizado principalmente para produzir modelos 3D para impressão.

O TinkerCAD também oferece um serviço de impressão em parceria com fornecedores de impressão 3D, que pode ser acedido directamente a partir da interface do programa, bem como a possibilidade de exportar e descarregar o seu modelo como um ficheiro STL que pode ser colocado num programa de corte.

Consulte o guia do TinkerCAD sobre como imprimir em 3D.

Como imprimir algo em 3D a partir do Onshape

O Onshape é um software utilizado em diferentes domínios, que permite a colaboração num modelo devido à sua computação baseada na nuvem. É um produto profissional que tem versões gratuitas para estudantes e educadores.

O Onshape tem uma série de funcionalidades que lhe permitem certificar-se de que os modelos serão impressos da forma pretendida, bem como uma função "Exportar" que pode utilizar para exportar para STL.

Consulte o guia da Onshape sobre impressão 3D bem sucedida.

Como imprimir algo em 3D a partir do Blender

O Blender é um dos softwares de modelação mais populares do mercado, é gratuito e é utilizado numa vasta gama de áreas criativas, como a animação, os efeitos visuais, os jogos de computador ou a modelação para impressão 3D.

Há um grande número de tutoriais disponíveis online que ilustram as suas muitas funcionalidades, e também vem com um kit de ferramentas de impressão 3D para ajudar a garantir que o seu modelo não causará quaisquer problemas ao imprimir antes de exportar.

Como imprimir algo em 3D a partir do Solidworks

O Solidworks é um software CAD e CAE para Windows que utiliza modelação de sólidos. Tem diferentes categorias que influenciam o preço e tem algumas opções para testes e demonstrações gratuitas.

Tal como o outro software, tem uma opção de exportação STL e também tem uma série de funcionalidades incorporadas que lhe permitem verificar se o seu modelo está pronto para impressão.

Como imprimir algo em 3D a partir do SketchUp

O SketchUp é outro software de modelação 3D muito popular, utilizado em vários domínios. Desenvolvido pela Trimble, tem uma versão gratuita baseada na Web, bem como várias versões pagas.

Tem também conselhos abrangentes sobre como preparar o seu modelo para impressão, uma opção de importação e exportação STL e uma biblioteca de modelos 3D gratuita, a 3D Warehouse, que mencionei anteriormente neste artigo.

Consulte estas dicas do SketchUp para se certificar de que o seu modelo será impresso correctamente.