El PLA es el material de impresión 3D más popular, pero la gente cuestiona su durabilidad, especialmente cuando está mojado. Una pregunta que se hace la gente es si el PLA se descompone en el agua, y si lo hace, ¿con qué rapidez se descompone?

Con agua normal y sin calor adicional, el PLA debería durar décadas en el agua, ya que el PLA requiere condiciones especiales para descomponerse o degradarse. Mucha gente utiliza PLA en acuarios, bañeras o piscinas sin problemas. Se han hecho pruebas con PLA bajo el agua y ha durado años.

El PLA no se disuelve ni se degrada en el agua como algunos piensan.

Esta es la respuesta básica, pero hay más información que le interesará conocer, así que siga leyendo.

¿Se descompone el PLA en el agua? ¿Cuánto dura el PLA en el agua?

El PLA no se descompone completamente a menos que la temperatura del agua se mantenga por encima de los 50°C con la presencia de enzimas particulares para la reacción biológica, lo que tarda unos 6 meses en descomponerse.

Muchos experimentos de usuarios han demostrado que el PLA normal no se rompe en el agua. Han demostrado que, efectivamente, el PLA puede fracturarse rápidamente en micropartículas bajo agua caliente y temperaturas extremadamente duras después de mucho tiempo.

Un usuario observó que una jabonera que tenía de PLA había permanecido en la ducha unos dos años sin signos de deterioro, lo que demuestra cuánto tiempo puede resistir el PLA al agua sin estropearse.

Otro usuario fabricó un tapón para el colador del triturador de basura con una marca de PLA que era lo suficientemente fuerte como para permitir que el agua del fregadero se drenara, con frecuentes vertidos de agua hirviendo durante más de un año.

Un experimento demostró los efectos de cuatro entornos diferentes en una impresión 3D de Benchy. Una en el agua, en el suelo, a la luz del sol y en su mesa de trabajo durante 2 años. Los resultados de las pruebas no mostraron diferencias en la resistencia del material en cada entorno.

Como se ha comprobado en numerosas pruebas, se necesita que el PLA esté varios años en el agua para que muestre algún signo de degradación.

¿Con qué rapidez se degrada o deteriora el PLA?

El ácido poliláctico (PLA) suele promocionarse como biodegradable. Sin embargo, se degrada y desgasta un poco cuando se sumerge completamente en agua y para que esto ocurra pueden pasar hasta 2 años. En condiciones normales no se deteriora.

Se sabe que los materiales impresos en PLA duran más de 15 años a la luz del sol, a menos que se expongan a presión mecánica.

En un experimento, un usuario probó varios filamentos utilizando discos de prueba de diferentes dimensiones, con un grosor de 0,3-2 mm y un relleno del 100%, siendo el anillo exterior de 2-3 mm con un relleno del 10%.

Probó 7 tipos diferentes de filamentos.

Esto incluía PLA atómico y PLA de seda, colocados en un baño de agua caliente a unos 70°C en una bañera de plástico de poliestireno utilizando un calentador de inmersión.

Los filamentos se deformaron inmediatamente al introducirlos en el agua, ya que la temperatura del agua era superior a la temperatura vítrea del PLA.

Se observó que el filamento de PLA se descascarillaba al cabo de los 4 días, mientras que la mayoría se volvía quebradizo, podía romperse con poca fuerza aplicada y se desmenuzaba fácilmente al romperlo con la mano.

Vea el vídeo a continuación.

Las impresiones realizadas con filamento de PLA que haya absorbido agua antes de la impresión pueden tender a hincharse o volverse quebradizas. Esto se debe a que el PLA es higroscópico o absorbe la humedad del ambiente.

Esta humedad puede causar problemas de impresión, como burbujas debido a que el calor de la boquilla afecta a la humedad, lo que hace que el PLA se degrade más rápidamente.

¿Es el PLA malo para el medio ambiente o respetuoso con él?

En comparación con otros filamentos, el PLA es relativamente bueno para el medio ambiente, pero no se puede reciclar ni reutilizar de forma eficiente para ser respetuoso con el medio ambiente.Considero que el PLA es un poco más respetuoso con el medio ambiente que otros filamentos como el filamento ABS, que es un termoplástico derivado del petróleo.

Esto se debe a que el filamento PLA es un bioplástico fabricado con materias primas no tóxicas, como el almidón extraído de materiales naturales.

Cuando la mayoría de la gente empieza a imprimir se entera de que el PLA es biodegradable o de que los filamentos suelen etiquetarse como plástico vegetal respetuoso con el medio ambiente.

Esto se menciona en muchas comparaciones de filamentos, cartillas y tutoriales que afirman que el PLA es genial porque es biodegradable, pero no es necesariamente respetuoso con el medio ambiente en su conjunto.

El PLA es relativamente más fácil de reciclar en instalaciones especializadas en comparación con otros filamentos. Cuando se trata de PLA puro, de hecho se puede compostar en sistemas industriales de compostaje.

En cuanto a la reutilización del PLA para no tirarlo a la basura, lo principal que se puede hacer es fundir el plástico o triturarlo en pequeños gránulos que pueden utilizarse para crear nuevos filamentos.

Muchas empresas se especializan en ello, además de vender las máquinas que ayudan a los usuarios a crear sus propios filamentos. Es posible comprar filamentos "más ecológicos", pero pueden ser más caros o estructuralmente más débiles que los filamentos PLA habituales.

Un usuario mencionó que su estación de residuos local no acepta PLA, pero normalmente se puede encontrar un lugar cercano que puede manejarlo.

También puedes pensar en cuánto plástico menos se compra y se utiliza como resultado de arreglar cosas con impresión 3D que, de otro modo, podrías haber tirado y vuelto a comprar.

Mucha gente opta ahora por reducir sus envases de plástico comprando sólo el filamento y teniendo una bobina reutilizable. Los principales conceptos a seguir con la impresión 3D en términos de ser respetuosos con el medio ambiente son Reducir, Reutilizar y Reciclar.

El mayor impacto en el medio ambiente será reducir el uso de plástico en general, algo a lo que está contribuyendo la impresión 3D.

¿Es el PLA compostable en casa?

El PLA no es realmente compostable en casa a menos que tenga una máquina especializada adecuada. Un compostador de patio trasero estándar probablemente no va a funcionar para compostar PLA.En lugar PLA se descomponen en un compostador industrial que llega a temperaturas mucho más altas que una unidad de compostador casa.

Aunque se sabe que las impresiones en PLA se degradan cuando se exponen a entornos agresivos con el paso del tiempo, es difícil deshacerse del PLA, ya que sólo es compostable en condiciones muy precisas.

Esto se debe a que necesita la presencia de un proceso biológico, una temperatura alta sostenida y requiere mucho tiempo, lo que no es propicio para una unidad doméstica.

Se ha descubierto que los materiales PLA en bruto pueden ser más biodegradables que los polímeros derivados del petróleo, como el ABS, pero no mucho.

Un usuario señaló haber aprendido que una unidad de compostaje debe alcanzar una temperatura sostenida de 60°C (140°F) para descomponer eficazmente el PLA. Esta temperatura se alcanza en las operaciones de las unidades comerciales de compostaje, pero es difícil de conseguir en casa.

Aquí hay un vídeo que explica más sobre la biodegradabilidad del PLA.

Un canal de YouTube llamado Brothers Make ofrece varias formas de reciclar y reutilizar los materiales sobrantes de PLA para aquellos que puedan optar por esta opción de utilizar los residuos de PLA en la fabricación de diferentes objetos para diversos usos.

La gente sugiere que se puede fundir PLA a 180°C para hacer una gran plancha o un cilindro, y utilizarlo como material para torneado o fresado CNC.

¿Es PLA Plus resistente al agua?

PLA Plus puede ser resistente al agua cuando se imprime en 3D con una impresora 3D correctamente calibrada y un gran grosor de pared. El filamento en sí puede retener el agua sin gotear, pero tendrás que utilizar los ajustes adecuados y tener un buen recipiente impreso en 3D. PLA Plus en sí mismo

Estos son algunos consejos que puedes seguir para que el filamento PLA+ sea resistente al agua

• Añadir más perímetros a una impresión
• Exceso de extrusión de filamento al imprimir
• Impresión de capas gruesas utilizando una boquilla de mayor diámetro
• Recubrir la impresión con epoxi o resina