Se siete appassionati di stampa 3D o ne avete sentito parlare, potreste chiedervi se sia un'aggiunta adatta in casa per i vostri bambini. Alcuni pensano che sia un'idea fantastica, mentre altri non sono così entusiasti.

Questo articolo si propone di aiutare genitori e tutori a decidere se sia una buona idea acquistare una stampante 3D per i propri figli.

È una buona idea regalare ai bambini una stampante 3D se si vuole sviluppare precocemente la loro creatività e le loro capacità tecnologiche, per un futuro migliore. Le stampanti 3D stanno rapidamente guadagnando popolarità e iniziare ora darà loro un grande vantaggio. È necessario tenere presente la sicurezza e la supervisione.

Ci sono altri dettagli su questo argomento che vorrete conoscere, come la sicurezza, i costi e persino le stampanti 3D consigliate per i bambini.

Quali sono i vantaggi di un bambino che utilizza una stampante 3D?

• Creatività
• Sviluppo
• Comprensione tecnologica
• Intrattenimento
• Possibilità imprenditoriali
• Esperienze memorabili

La creazione e la stampa di modelli 3D è un'attività fantastica per i bambini, che hanno la possibilità di utilizzare la loro immaginazione in modo divertente e di apprendere competenze fondamentali.

Può essere uno sbocco per i bambini più creativi, che possono creare i loro progetti e usare la stampante 3D per dar loro vita, insegnando loro come procedere nel processo di progettazione e dando loro un nuovo mezzo con cui creare.

Il fattore chiave è sviluppare la mente del bambino in modo che diventi in parte produttore e non solo consumatore, e può tradursi nella creazione di oggetti speciali per amici e familiari, come targhette in 3D per la porta della loro cameretta o per i loro personaggi preferiti.

Inoltre, offre ai bambini l'opportunità di acquisire competenze tecniche e di imparare concetti computazionali, il che sarà particolarmente utile per preparare i bambini a una carriera gratificante basata sulle STEM o a un hobby creativo che li aiuti in altri aspetti delle attività.

Sono persino riuscito a stampare in 3D un capotasto per la mia chitarra, un portaspezie per la mia cucina e un bel vaso per mia madre.

La possibilità di svolgere un'attività creativa strettamente legata alla tecnologia permette al bambino di ampliare il proprio sviluppo educativo e lo pone in una posizione ideale per il futuro.

Per capire e utilizzare davvero una stampante 3D è necessario un certo livello di competenze: prendere le idee, trasformarle in progetti utilizzando un software e poi stamparle con successo in 3D ha molti vantaggi, tra cui l'apprendimento e persino il divertimento.

Si può fare un'intera attività e usarla per creare un legame con il bambino, creando ricordi sotto forma di esperienze e oggetti memorabili.

Quali sono i motivi per non acquistare una stampante 3D per un bambino?

• Sicurezza
• Costo
• Mess

La stampa 3D è sicura per i bambini?

La stampa 3D presenta alcuni pericoli per i bambini se lasciata senza supervisione. I pericoli principali sono rappresentati dall'alta temperatura dell'ugello, ma con una stampante 3D completamente chiusa e la supervisione, è possibile garantire un ambiente sicuro. I fumi della plastica ABS sono molto duri, quindi è meglio usare il PLA.

Le stampanti 3D, come molte altre macchine, possono essere pericolose se lasciate senza supervisione da parte dei bambini. Pertanto, prima di acquistare l'unità, è necessario considerare se i bambini sono pronti o abbastanza grandi per la responsabilità di possedere una stampante 3D.

La temperatura del letto della stampante può raggiungere i 60°C, ma la preoccupazione maggiore è la temperatura dell'ugello, che può funzionare a temperature ben superiori ai 200°C, molto pericolose se toccate.

Il bambino deve sapere che non deve mai toccare l'ugello quando la stampante è accesa e che deve cambiare l'ugello solo dopo che la stampante è stata spenta per un buon periodo di tempo.

Gli ugelli non devono essere cambiati molto spesso, quindi si può fare quando è il momento, ma se si stampa solo con il PLA di base, un ugello può durare anni con un uso occasionale.

Vi consiglio di sostituire l'ugello della stampante 3D quando è necessario.

Oltre al calore delle stampanti 3D, si parla anche dei fumi derivanti dal riscaldamento di queste plastiche ad alte temperature per fonderle. L'ABS è la plastica di cui sono fatti i mattoncini LEGO e si sa che produce fumi piuttosto duri.

Per il vostro bambino consiglio di utilizzare la plastica PLA o acido polilattico, poiché è noto che si tratta di un materiale atossico e a basso odore, il più sicuro da stampare in 3D. Rilascia comunque VOC (Composti Organici Volatili), ma in misura molto minore rispetto all'ABS.

Per rendere la stampante 3D più sicura per i bambini, è possibile:

• Assicuratevi di utilizzare solo PLA, poiché è il filamento più sicuro.
• Posizionare la stampante 3D lontano da aree di uso comune (ad esempio, il garage).
• Utilizzate una stampante 3D completamente chiusa, con un altro involucro separato a tenuta d'aria intorno a questa.
• Utilizzate un purificatore d'aria in grado di indirizzare le particelle più piccole o un sistema di ventilazione che estragga l'aria attraverso i tubi HVAC.
• Garantire un'adeguata supervisione intorno alla stampante 3D e tenerla fuori dalla sua portata quando non è in uso.

Una volta controllati questi fattori, si può lasciare che i bambini si cimentino con la stampa 3D e che diano sfogo alla loro immaginazione creativa.

Costo della stampante 3D per il bambino

La stampa 3D, a differenza di altri hobby per bambini, non è economica: il costo iniziale dell'acquisto di un'unità di stampa, unito ai costi ricorrenti dei materiali e della manutenzione, potrebbe non essere alla portata di alcune famiglie. Le stampanti 3D stanno diventando molto più economiche, alcune addirittura superano i 100 dollari.

Ritengo che investire in una stampante 3D per il proprio figlio sia un acquisto degno di nota che, se utilizzato in modo efficace, dovrebbe restituire molto valore nel presente e nel futuro. Con il passare del tempo, le stampanti 3D e i relativi materiali stanno diventando molto più economici.

Un tempo le stampanti 3D erano un'attività molto costosa, così come il filamento, e non erano altrettanto facili da usare. Ora costano circa quanto un computer portatile economico sul mercato, con rotoli di filamento da 1 kg molto economici da utilizzare.

Una stampante 3D a basso costo è la Longer Cube 2 di Amazon, che costa meno di 200 dollari e che ha ottenuto ottimi risultati, ma che presenta alcuni problemi che sono emersi nelle recensioni.

Questo è solo un esempio di stampante 3D più economica, quindi ne consiglierò alcune migliori più avanti in questo articolo.

Bambini che creano disordine da una stampante 3D

Quando si regala una stampante 3D al proprio figlio, è possibile che si accumulino modelli e stampe 3D in giro per casa. All'inizio questo può essere piuttosto fastidioso, ma è un problema che può essere risolto con soluzioni di archiviazione.

Si può avere un contenitore che il bambino usa per le sue stampe 3D o degli scaffali dove mettere alcune delle sue nuove creazioni.

Se il vostro bambino usa regolarmente la stampante 3D, qualcosa come il Cestino di plastica trasparente Homz (2 Pack) dovrebbe funzionare molto bene. Naturalmente è multiuso, quindi potete usarlo per pulire e organizzare efficacemente altre aree della casa.

Dovreste comprare una stampante 3D a vostro figlio?

Penso che dovreste assolutamente comprare a vostro figlio una stampante 3D, visto che ha così tanti vantaggi e ha iniziato a essere usata comunemente nelle scuole e nelle biblioteche. Una volta controllata la sicurezza, vostro figlio dovrebbe essere in grado di divertirsi davvero con la stampa 3D.

Se siete in grado di coprire i costi e la responsabilità di sorvegliare i vostri figli nell'uso della stampante 3D, vi consiglio di introdurli alla stampa 3D.

È possibile guardare molti video su YouTube per farsi un'idea precisa di come funziona la stampa 3D e di quali sono gli aspetti da tenere d'occhio. Dalla progettazione, all'armeggiare con la macchina stessa, fino alla stampa vera e propria, è molto più semplice di un tempo.

Chiunque può usare una stampante 3D?

Chiunque può utilizzare una stampante 3D, poiché le tecnologie e le macchine per la stampa 3D sono progredite a tal punto che la maggior parte delle unità non richiede conoscenze tecniche approfondite per la configurazione e il funzionamento. Molte stampanti 3D sono completamente assemblate e devono solo essere collegate alla presa di corrente per iniziare a funzionare.

Non importa se siete un tipo artistico/creativo e non sapete usare le applicazioni CAD (computer Aided Design).

C'è un intero mondo di modelli 3D su Internet, quindi non è necessario crearli da soli.

Grazie a repository online come Thingiverse, Cults3D e MyMiniFactory che offrono numerosi progetti gratuiti, è possibile scaricare, modificare e stampare facilmente questi modelli secondo i propri gusti.

Con un minimo di istruzioni, chiunque può usare una stampante 3D, ma per ottenere il massimo dalla vostra nuova stampante, è consigliabile guardare video su YouTube e leggere qualcosa per acquisire maggiori conoscenze in merito.

Esistono diversi video su YouTube che mostrano esattamente come creare modelli unici e persino personaggi, e con un po' di pratica si può diventare davvero bravi. È possibile ottenere assistenza per la risoluzione dei problemi della propria stampante 3D specifica presso l'assistenza ufficiale o cercando online.

La stampa 3D può essere pericolosa per i bambini?

La stampa 3D è un'attività sicura per i bambini, a patto che vengano rispettati tutti i protocolli di sicurezza e che venga utilizzata con la supervisione di un adulto. Parliamo di alcuni di questi protocolli di sicurezza.

Una stampante 3D contiene molte parti mobili, alcune delle quali possono raggiungere temperature elevate durante il funzionamento. È quindi necessario assicurarsi che siano installate adeguate protezioni di sicurezza intorno a questi componenti e che i bambini non siano mai lasciati soli con loro.

Inoltre, durante il processo di stampa, la stampante 3D può emettere fumi potenzialmente tossici come sottoprodotto del filamento. È consigliabile utilizzare sempre la stampante in un ambiente ben ventilato.

Assicuratevi di stampare in 3D con il PLA piuttosto che con l'ABS. Anche il PETG non è una cattiva scelta, ma richiede temperature più elevate per stampare con successo e può essere più difficile da far funzionare rispetto al PLA.

Il PLA funziona bene per la maggior parte delle applicazioni, ed è per questo che la maggior parte delle persone si attiene ad esso.

Le migliori stampanti 3D da acquistare per un bambino

La stampa 3D non è più un'attività di nicchia: sul mercato ci sono molte aziende che propongono stampanti per diverse attività. Alcuni di questi modelli entry-level sono adatti all'uso da parte dei bambini.

Tuttavia, quando si acquista una stampante 3D per il proprio figlio, prima di procedere all'acquisto definitivo è necessario tenere conto di alcuni fattori, tra cui sicurezza, costo e facilità d'uso .

Tenendo conto di questi fattori, abbiamo compilato un elenco delle migliori stampanti 3D che potete acquistare per il vostro bambino. Vediamole di seguito.

Trova Flashforge

La Flashforge Finder è una stampante 3D compatta e di livello base progettata per i bambini e i principianti, caratterizzata da un design audace in rosso e nero e da un'interfaccia touch screen sulla parte anteriore per interagire con la stampante.

Questa stampante 3D è stata progettata tenendo conto della sicurezza: tutte le aree di stampa sono accuratamente racchiuse nel guscio rosso e nero con un'eccellente gestione dei cavi per ridurre gli incidenti.

Le stampanti 3D non sono sempre completamente chiuse, quindi c'è un ulteriore livello di sicurezza da superare, quindi il design completamente chiuso del Flashforge Finder è amato da chi desidera la sicurezza.

L'utilizzo esclusivo del filamento PLA (acido polilattico) è uno dei modi principali per ridurre i fumi tossici e fornire un materiale facile da stampare in 3D, rispetto a qualcosa come l'ABS che richiede più attenzione e tecniche.

Costa poco meno di 300 dollari, il che lo rende un solido concorrente nel suo genere. Direi che batte molti concorrenti offrendo le basi in un pacchetto ben progettato, facile da usare e compatto, perfetto per chi è alle prime armi.

Caratteristiche principali

• Utilizza un volume di costruzione di 140 x 140 x 140 mm (5,5″ x 5,5″ x 5,5″).
• Sistema di livellamento assistito intelligente
• Dispone di connessioni ethernet, WiFi e USB
• Dispone di un display touch screen da 3,5″
• Piastra di costruzione non riscaldata
• Stampa solo con filamenti PLA
• Può stampare con risoluzioni fino a 100 micron (0,01 mm) per strato, una qualità piuttosto elevata.

Pro

• Il design chiuso lo rende molto sicuro per i bambini
• Utilizza filamenti PLA atossici
• Facile processo di calibrazione
• Ha un design fantastico che piacerà ai bambini
• Viene fornito con il suo software di apprendimento nella confezione, che può introdurre i bambini alla macchina facilmente
• Ha un funzionamento molto silenzioso che lo rende ideale per l'uso domestico

Contro

• Ha un volume di stampa ridotto
• Manca il livellamento automatico del letto di stampa

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Monoprice Voxel

La Monoprice Voxel è una stampante 3D economica di medie dimensioni che offre un passo avanti rispetto alle stampanti di questo elenco.

La finitura grigia e nera opaca e il volume di costruzione leggermente superiore alla media lo rendono non solo un prodotto per bambini, ma anche per hobbisti adulti con un budget limitato.

Lo spazio di costruzione della Monoprice Voxel è completamente chiuso da un elegante telaio nero con pannelli trasparenti installati su tutti i lati per un facile monitoraggio della stampa. La stampante può lavorare con un'ampia gamma di filamenti, dal PLA all'ABA.

La stampante è dotata di un display LCD da 3,5″ per l'interazione con il dispositivo, ma non di una fotocamera per il monitoraggio remoto delle stampe.

La Monoprice Voxel è la stampante più costosa di questo elenco, con i suoi 400 dollari, ma giustifica il prezzo con la sua eccellente qualità di stampa, il design superiore e il volume di stampa superiore alla media.

Caratteristiche principali

• Ha un volume di costruzione di 9″ x 6,9″ x 6,9″.
• Spazio di costruzione completamente chiuso
• LCD da 3,5 pollici per interagire con la stampante 3D
• Stampa da cloud, Wi-Fi, Ethernet o opzioni di archiviazione.
• Sensore di alimentazione automatica del filamento
• Letto riscaldato rimovibile e flessibile fino a 60°C

Pro

• Facile da configurare e utilizzare
• Lo spazio di costruzione chiuso aumenta la sicurezza
• Supporta diversi tipi di filamento per maggiori opzioni di stampa
• Offre una qualità di stampa eccellente con una velocità di stampa elevata

Contro

• Sono noti alcuni problemi con il software e il firmware.
• Il touch screen può essere poco reattivo in alcuni casi

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Dremel Digiab 3D20

Quando si cerca una macchina di alta qualità di cui essere veramente orgogliosi, mi rivolgo alla Dremel Digilab 3D20. La prima cosa che si nota di questa stampante 3D è l'aspetto e il design professionale.

Non solo è bellissima, ma ha anche un funzionamento molto semplice e caratteristiche di sicurezza che la rendono un'ottima stampante 3D per i nuovi hobbisti, gli appassionati e i bambini. Utilizza solo PLA, come la Flashforge Finder, ed è completamente preassemblata.

Questa stampante è nota per essere ideale per gli studenti. È un po' più costosa rispetto alle opzioni precedenti, ma per un investimento a lungo termine nella stampa 3D, direi che la Dremel 3D20 è un'ottima causa.

La stampante è dotata di un touchscreen a colori che consente di modificare facilmente le impostazioni e di scegliere i file desiderati per la stampa 3D. La 3D20 viene inoltre fornita con una garanzia di un anno, per cui si può essere certi che le cose andranno bene.

Caratteristiche principali

• Il volume di costruzione è di 9″ x 5,9″ x 5,5″ (230 x 150 x 140 mm).
• Certificazione di sicurezza UL
• Spazio di costruzione completamente chiuso
• LCD da 3,5″ a colori
• Software di affettatura gratuito basato su cloud
• Viene fornito con un rocchetto di filamento PLA da 0,5 kg.

Pro

• Ha una risoluzione di 100 micron per stampe 3D di grande qualità
• Grande sicurezza per i bambini e per i nuovi utenti
• Un servizio clienti straordinario
• Ottimo manuale e istruzioni
• Molto semplice e facile da usare
• Amato da molti utenti in tutto il mondo

Contro

• È stato progettato per essere utilizzato solo con il PLA di Dremel, anche se gli utenti hanno aggirato il problema stampando il proprio supporto per la bobina.

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Il miglior software di progettazione CAD per bambini

Prima di iniziare a stampare, i bambini hanno bisogno di uno spazio per visualizzare e abbozzare i loro progetti. I software CAD offrono questo servizio e molti sono progettati per essere molto semplici da usare.

Le applicazioni CAD sono solitamente software molto complessi e potenti che richiedono molte ore di apprendimento prima di essere padroneggiati, ma negli ultimi anni sono state introdotte alcune novità di rilievo rivolte agli utenti più giovani.

Questi nuovi programmi sono per lo più versioni semplificate di alcuni dei programmi CAD più affermati.

Vediamo di seguito alcuni dei programmi CAD per bambini.

AutoDesk TinkerCAD

Tinker CAD è un'applicazione gratuita per la modellazione 3D basata sul Web, una delle applicazioni CAD più utilizzate dai principianti e dagli istruttori grazie alla sua interfaccia intuitiva e alle funzioni semplici ma potenti che offre.

Si basa sulla geometria solida costruttiva che consente di creare forme più complesse combinando oggetti semplici. Questo approccio semplice alla modellazione 3D lo ha reso uno dei preferiti sia dai principianti che dai bambini.

Come già detto, TinkerCAD è disponibile gratuitamente sul web: basta creare un account Autodesk TinkerCAD gratuito, effettuare l'accesso e iniziare subito a creare modelli 3D.

Il video qui sotto mostra come importare un'immagine in TinkerCAD, in modo da poter usufruire di ogni tipo di possibilità.

Pro

• Il software è molto facile da usare e da capire
• Viene fornito con un ampio archivio di modelli pronti per l'uso.
• Il software ha una grande comunità di utenti che sono disponibili a fornire assistenza.

Contro

• TinkerCAD è basato sul web, quindi senza internet gli studenti non possono lavorare.
• Il software offre solo una funzionalità limitata di modellazione 3D
• Non è possibile importare progetti esistenti da altre fonti.

Impero dei costruttori

Makers Empire è un'applicazione di modellazione 3D basata su computer, utilizzata dagli educatori STEM per introdurre i giovani ai concetti di progettazione e modellazione, pensata per gli studenti dai 4 ai 13 anni.

Questo software è attualmente utilizzato da circa 1 milione di studenti in 40 paesi diversi, con 50.000 nuovi progetti 3D creati ogni giorno.

Makers Empire è una delle applicazioni di modellazione 3D più ricche di funzionalità presenti sul mercato, con varie funzioni integrate per gli educatori per rendere il processo di apprendimento più piacevole.

Se si dispone di un dispositivo touch screen, funziona molto bene con esso, poiché è ottimizzato per gli schermi tattili.

I bambini che utilizzano questo programma possono passare da principianti a creare e stampare i loro progetti in poche settimane.

Il software Makers empire è gratuito per i singoli individui, ma le scuole e le organizzazioni devono pagare una licenza annuale di 1.999 dollari.

Al momento della stesura del presente documento ha ottenuto una solida valutazione di 4,2/5,0 e addirittura 4,7/5,0 sull'App Store di Apple. Salvare ed esportare i file STL della vostra stampante 3D è facile, quindi potete semplicemente concentrarvi sulla progettazione di oggetti fantastici da stampare.

Pro

• Ha un'interfaccia facile da usare
• Viene fornito con molte risorse didattiche, giochi e opzioni di supporto.
• Presenta numerose gare e sfide che incoraggiano i bambini a lavorare e risolvere i problemi in modo indipendente.
• La versione per singolo utente è gratuita

Contro

• Alcuni hanno segnalato arresti anomali e problemi su alcuni dispositivi, anche se vengono regolarmente risolti i problemi.
• Si sono verificati problemi con il salvataggio dei file STL, per i quali è sufficiente contattare l'assistenza dal sito web.

Applicazioni Solidworks per bambini

SolidWorks apps for kids è una versione gratuita e adatta ai bambini del famoso software SolidWorks, creata per offrire ai bambini un'introduzione alla modellazione 3D semplificando le funzioni del software principale.

Questo prodotto è uno dei migliori sul mercato per la sua capacità di approssimare il flusso di lavoro della vita reale. È diviso in cinque parti diverse: Capture it, shape it, style it, mech it, print it. Ogni parte è specificamente progettata per insegnare ai bambini una sezione del processo di progettazione del prodotto.

Le applicazioni SolidWorks per bambini sono ancora in fase beta, quindi sono gratuite. Per utilizzarle, è possibile andare alla pagina SWapps per bambini e registrarsi per un account gratuito per accedere alle risorse.

Pro

• Utilizzo gratuito
• Ha un ecosistema ben costruito per guidare i ragazzi dalla fase di concezione dell'idea alla fase di stampa finale

Contro

• Le applicazioni richiedono un accesso completo a Internet
• Il numero di app può essere eccessivo per gli utenti più giovani senza un tutor