Conseguir un PLA liso es el deseo de muchos usuarios, incluido yo mismo, así que me preguntaba, ¿cuál es la mejor forma de alisar/disolver las impresiones 3D con filamento PLA?

La mejor manera de suavizar o disolver el PLA es utilizar acetato de etilo, ya que se ha demostrado que funciona bien, pero es potencialmente cancerígeno y teratogénico, y también se absorbe a través de la piel con bastante facilidad. La acetona ha sido probada por algunos con resultados mixtos. Cuanto más puro sea el PLA, menos acetona funcionará para suavizar.

Sigue leyendo para conocer los detalles sobre cómo disolver el filamento de PLA y hacer que sea mucho más suave que justo después de salir de la cama de impresión.

¿Qué disolvente disolverá o alisará el filamento de plástico PLA?

Bueno, es bastante sencillo, los filamentos de plástico PLA cuando se procesan pueden venir con algunas imperfecciones y capas de fabricación. Alisar el producto final evitará que esas imperfecciones arruinen el trabajo terminado.

Un disolvente que ha ganado reconocimiento para disolver el filamento de PLA es el DCM (diclorometano). Se trata de un líquido incoloro con un olor dulce. Aunque el DCM no se mezcla bien con el agua, sí lo hace con muchos otros disolventes orgánicos.

Es un disolvente instantáneo para PLA y PLA+. Una vez que el líquido se evapora de la superficie del PLA, queda al descubierto una impresión limpia y sin costuras.

Sin embargo, debido a su volatilidad, el DCM no es tan popular entre los impresores que trabajan con 3D. Puede dañar la piel si se expone, y también puede dañar plásticos, epoxis, incluso pinturas y revestimientos, por lo que definitivamente querrá tomar precauciones cuando lo utilice.

También es bastante tóxico, por lo que debes llevar ropa protectora si decides probarlo.

La acetona también se utiliza a veces para disolver el PLA. Generalmente, el PLA en su forma pura no reacciona a la acetona, lo que significa que, a menos que el PLA se mezcle con otro tipo de plástico, no puede suavizarse con acetona.

Esto no significa que la acetona no funcione bien en PLA si se mezcla. Lo que puede ayudar es modificar el PLA añadiendo aditivos con los que la acetona se pueda unir.

Esto ayudará a que la acetona se adhiera mejor y, por supuesto, no reducirá el aspecto general de la impresión 3D.

El tetrahidrofurano, también conocido como oxolano, también puede utilizarse para disolver completamente el PLA, pero, al igual que el DCM, es muy peligroso y no se recomienda para uso residencial.

Una gran opción para probar cuando se trata de suavizar su impresión PLA es el acetato de etilo. Es principalmente un disolvente y un diluyente. El acetato de etilo es una opción preferible tanto a DCM y acetona debido a su baja toxicidad, barato, y buen olor.

Se utiliza habitualmente en quitaesmaltes, perfumes, confitería, para descafeinar granos de café y hojas de té. El hecho de que el acetato de etilo se evapore fácilmente también lo convierte en una gran opción.

Una vez que el PLA se ha limpiado correctamente, se evapora en el aire.

Se ha mencionado la sosa cáustica para suavizar el PLA como una opción asequible y disponible. La sosa cáustica, también conocida como hidróxido de sodio, puede descomponer el PLA, pero no lo disolverá adecuadamente a menos que tenga suficiente tiempo y agitación.

Hidrolizaría el PLA en lugar de alisarlo, por lo que lo más probable es que no haga el trabajo.

Actúa como una base de hidróxido de sodio y ayuda a descomponer el PLA. Sin embargo, como la mayoría de los disolventes mencionados anteriormente, también es muy tóxico y perjudicial para el organismo.

¿Se disuelve el PLA en acetona, lejía o alcohol isopropílico?

Aunque mucha gente utiliza acetona, lejía o incluso alcohol isopropílico para disolver el PLA, estos productos químicos no son eficaces al 100%. La acetona, por ejemplo, hace que el PLA sea más blando, pero también más pegajoso, lo que provoca una acumulación de residuos cuando se disuelve.

Si desea soldar dos superficies, puede utilizar acetona, pero si lo que desea es una disolución total, puede probar con otro tipo de disolventes.

En cuanto al alcohol isopropílico, no todos los PLA se disuelven en este disolvente. Hay PLA fabricados especialmente por la marca Polymaker que pueden disolverse en alcohol isopropílico. Antes de probarlo, hay que tener en cuenta el tipo de PLA que se va a imprimir.

Cómo alisar correctamente impresiones 3D en PLA sin lijar

Muchas veces, el lijado es el método preferido para alisar el PLA debido a que muchos agentes disolventes son tóxicos, no están disponibles o son perjudiciales para el organismo. Un método que puede probar si no desea lijar o disolver con productos químicos es el alisado con calor.

Esto funciona calentando la impresión de PLA con niveles bastante altos de calor durante un breve periodo de tiempo.

Aunque este método ha demostrado su eficacia en el alisado, el inconveniente es que, en la mayoría de los casos, el calor se distribuye de forma desigual por la impresión, lo que provoca que algunas partes se sobrecalienten mientras que otras no lo hacen lo suficiente.

Las piezas sobrecalentadas pueden fundirse o burbujear y el modelo destruirse.

Una pistola de calor es muy ideal y puede solucionar el problema antes mencionado.

Con ella, el filamento PLA se calienta en menos tiempo y de manera más uniforme también. Con esta pistola de calor, usted puede tener una impresión de PLA más suave. Muchas personas han tratado de utilizar la llama desnuda para el alisado de PLA, pero el resultado es siempre una impresión dañada o con cambios de color.

Una pistola de calor es más ideal porque la temperatura puede controlarse en función de las necesidades de alisado de la impresión. El truco con las pistolas de calor es fundir sólo la superficie y dejar que se enfríe.

No deje que la impresión se funda lo suficiente como para que la estructura interior empiece a combarse, ya que esto puede dañar la impresión.

Una gran pistola de calor con la que van muchos usuarios de impresoras 3D es la pistola de calor Wagner Spraytech HT1000 de Amazon. Tiene 2 ajustes de temperatura a 750 ᵒF y 1,000ᵒF, junto con dos velocidades de ventilador para tener más control sobre su uso.

Además de sus usos en impresión 3D, como limpiar la decoloración de las impresiones, derretir al instante los cordones y calentar objetos lisos, tiene muchas otras aplicaciones, como aflojar tornillos oxidados, descongelar tuberías congeladas, retractilar, quitar pintura y mucho más.

Otra cosa que funciona muy bien para alisar el PLA son las resinas epoxi, compuestos que se utilizan para fabricar pinturas, revestimientos e imprimaciones.

Su éxito en el alisado de PLA se reduce al hecho de que tienen la capacidad de sellar impresiones de PLA porosas o semiporosas. Para conseguir un acabado perfecto, muchos entusiastas de la impresión 3D añaden el lijado al proceso.

Sin embargo, si se hace bien, los revestimientos de resina epoxi aún pueden dar un gran resultado final. Para utilizarlo, asegúrese de que la impresión PLA se enfría, y caliente el líquido de resina epoxi hasta que esté lo suficientemente viscoso como para trabajar con él.

Escribí algunos detalles más sobre este proceso en este artículo Cómo acabar & Piezas lisas impresas en 3D: PLA y ABS.

Esto es para asegurarse de que tanto la impresión como la resina epoxi están lo más lisas posible antes de empezar el proceso. Sumerja la impresión en la resina epoxi y asegúrese de que está completamente empapada antes de sacarla.

Deje que se seque, y usted debe tener una impresión suave PLA.

La opción habitual para alisar tus impresiones 3D sin lijar es el recubrimiento de alto rendimiento XTC-3D de Amazon, compatible con impresiones 3D de filamento y resina.

Este revestimiento rellena los huecos, las grietas y las costuras no deseadas de las impresiones 3D y, tras el secado, les da un bonito brillo satinado. Te sorprenderá lo bien que funciona y por qué nunca antes habías oído hablar de él.

En conclusión, existen muchos métodos para disolver o alisar el PLA en función de la necesidad y el acabado requeridos.

Si decide probar alguno de los disolventes, asegúrese de protegerse adecuadamente, ya que los vapores de muchos de ellos pueden causar irritación en la nariz, los ojos y la piel.

Una combinación de alisado térmico y revestimiento de resina epoxi son métodos estupendos para probar si quieres una impresión limpia y brillante de PLA sin lijar.