Conseguir um PLA liso é o desejo de muitos utilizadores, incluindo eu próprio, por isso perguntei-me: qual é a melhor forma de alisar/dissolver as impressões 3D de filamento PLA?

A melhor forma de alisar ou dissolver o PLA é usar acetato de etilo, uma vez que está provado que funciona bem, mas é potencialmente cancerígeno e teratogénico, e também é absorvido pela pele com bastante facilidade. A acetona foi testada por alguns com resultados mistos. Quanto mais puro for o PLA, menos acetona funcionará para alisar.

Continue a ler para saber os pormenores por detrás da dissolução do seu filamento PLA e para o tornar muito mais suave do que depois de sair da mesa de impressão.

Que solvente dissolve ou alisa o filamento de plástico PLA?

Bem, é muito simples, os filamentos de plástico PLA, quando processados, podem apresentar algumas imperfeições e camadas de fabrico. Alisar o produto acabado evitará que essas imperfeições estraguem o trabalho final.

Um solvente que ganhou reconhecimento para dissolver o filamento PLA é o DCM (Diclorometano). É um líquido incolor com um cheiro adocicado. Embora o DCM não se misture bem com a água, mistura-se bem com muitos outros solventes orgânicos.

Trata-se de um solvente instantâneo para PLA e PLA+. Assim que o líquido se evapora da superfície do PLA, fica exposta uma impressão limpa e sem costuras.

No entanto, devido à sua volatilidade, o DCM não é tão popular entre as impressoras que trabalham com 3D. Pode danificar a pele se for exposto e também pode danificar plásticos, epóxis, até mesmo pinturas e revestimentos, pelo que é necessário tomar precauções ao utilizá-lo.

É também bastante tóxico, pelo que deve usar vestuário de protecção se decidir experimentá-lo.

A acetona também é por vezes utilizada para dissolver o PLA. Geralmente, o PLA na sua forma pura não reage à acetona, o que significa que, a menos que o PLA seja misturado com outro tipo de plástico, não pode ser alisado com acetona.

Isto não significa que a acetona não funcione bem no PLA se for misturada. O que pode ajudar é modificar o PLA adicionando aditivos com os quais a acetona se pode ligar.

Isto ajudará a acetona a aderir melhor e, claro, não reduzirá o aspecto geral da impressão 3D.

O tetrahidrofurano, também conhecido como oxolano, pode ser utilizado para dissolver completamente o PLA, mas, tal como o DCM, é muito perigoso e não é recomendado para uso residencial.

O acetato de etilo é um solvente e um diluente, sendo uma opção preferível ao DCM e à acetona devido à sua baixa toxicidade, baixo custo e bom odor.

É habitualmente utilizado em removedores de verniz das unhas, perfumes, produtos de confeitaria, descafeinado de grãos de café e folhas de chá. O facto de o acetato de etilo se evaporar facilmente também o torna uma excelente opção.

Depois de o PLA ter sido devidamente limpo, evapora-se no ar.

A soda cáustica, também conhecida como hidróxido de sódio, pode decompor o PLA, mas não o dissolve correctamente, a não ser que haja tempo e agitação suficientes.

Iria hidrolisar o PLA em vez de o alisar, pelo que o mais provável é não conseguir realizar o trabalho.

Actua como uma base de hidróxido de sódio e ajuda a decompor o PLA. No entanto, tal como a maioria dos solventes acima mencionados, é também muito tóxico e prejudicial para o organismo.

O PLA dissolve-se em acetona, lixívia ou álcool isopropílico?

Embora muitas pessoas utilizem acetona, lixívia ou mesmo álcool isopropílico quando tentam dissolver o PLA, estes produtos químicos não são 100% eficazes. A acetona torna o PLA mais macio, mas também mais pegajoso, levando a uma acumulação de resíduos quando a dissolução está concluída.

Se quiser soldar duas superfícies, pode utilizar a acetona, mas se o que tem em mente é a dissolução total, pode tentar outros tipos de solventes.

No caso do álcool isopropílico, nem todos os PLA se dissolvem neste solvente. Existem PLA especialmente fabricados pela marca Polymaker que podem dissolver-se em álcool isopropílico. Antes de experimentar, deve ter em conta o tipo de PLA a imprimir.

Como alisar correctamente as impressões 3D em PLA sem lixar

Muitas vezes, a lixagem é o método preferido para alisar o PLA devido ao facto de muitos agentes dissolventes serem tóxicos, não estarem disponíveis ou serem prejudiciais para o corpo. Um método a experimentar se não quiser lixar ou dissolver com produtos químicos é o alisamento a quente.

Isto funciona através do aquecimento da impressão PLA com níveis de calor bastante elevados durante um curto período de tempo.

Embora este método tenha provado ser eficaz no alisamento, a desvantagem é que, na maior parte das vezes, o calor é distribuído de forma desigual pela impressão, fazendo com que algumas partes fiquem sobreaquecidas enquanto outras ficam subaquecidas.

As peças sobreaquecidas podem derreter ou formar bolhas e o modelo pode ser destruído.

Uma pistola de calor é ideal e pode resolver o problema acima referido.

Com esta pistola de calor, o filamento PLA aquece em menos tempo e de forma mais uniforme. Com esta pistola de calor, é possível obter uma impressão PLA mais suave. Muitas pessoas tentaram utilizar chamas nuas para suavizar o PLA, mas o resultado é sempre uma impressão danificada ou com cor alterada.

Uma pistola de calor é mais ideal porque a temperatura pode ser controlada de acordo com as necessidades de alisamento da impressão. O truque com as pistolas de calor é derreter apenas a superfície e deixá-la arrefecer.

Não deixar que a impressão derreta o suficiente para que a estrutura interna comece a ceder, pois isso pode danificar a impressão.

Uma ótima pistola de calor que muitos usuários de impressoras 3D usam é a pistola de calor Wagner Spraytech HT1000 da Amazon. Possui 2 configurações de temperatura em 750 ᵒF e 1,000ᵒF, junto com duas velocidades de ventilador para ter mais controle sobre seu uso.

Para além das utilizações na impressão 3D, como a limpeza de descoloração em impressões, a fusão instantânea de cordas e a utilização para aquecer objectos lisos, tem muitas outras utilizações, como desapertar parafusos enferrujados, descongelar canos congelados, encolher embalagens, remover tinta e muito mais.

Outra coisa que funciona muito bem para alisar o PLA são as resinas epóxi, que são compostos utilizados no fabrico de tintas, revestimentos e primários.

O seu sucesso no alisamento de PLA resume-se ao facto de terem a capacidade de selar impressões de PLA porosas ou semi-porosas. Para obter um acabamento perfeito, muitos entusiastas da impressão 3D adicionam a lixagem ao processo.

Para utilizar, certifique-se de que a impressão PLA está arrefecida e aqueça o líquido de resina epóxi até ficar suficientemente viscoso para poder trabalhar com ele.

Escrevi mais pormenores sobre este processo neste artigo Como Acabar e Alisar Peças Impressas em 3D: PLA e ABS.

Isto serve para garantir que tanto a impressão como a resina epóxi estão tão lisas quanto possível antes de iniciar o processo. Mergulhe a impressão na resina epóxi e certifique-se de que está totalmente embebida antes de a retirar.

Deixe secar e terá uma impressão PLA suave.

A escolha habitual para alisar as suas impressões 3D sem lixar é o revestimento de alto desempenho XTC-3D da Amazon, compatível com impressões 3D de filamento e resina.

Este revestimento preenche as lacunas, fissuras e costuras indesejadas das suas impressões 3D e, depois de secar, dá-lhe um brilho lustroso. Ficará surpreendido com a sua eficácia e com o facto de nunca ter ouvido falar dele antes!

Em conclusão, existem muitos métodos para dissolver ou alisar o PLA, consoante as necessidades e o acabamento pretendido.

Se decidir experimentar qualquer um dos solventes, certifique-se de que está devidamente protegido, uma vez que os fumos de muitos deles podem causar irritação no nariz, nos olhos e na pele.

Uma combinação de alisamento térmico e revestimento de resina epóxi são óptimos métodos a experimentar se pretender uma impressão PLA limpa e brilhante sem lixar.