Ottenere un PLA liscio è il desiderio di molti utenti, me compreso, quindi mi sono chiesto: qual è il modo migliore per lisciare/dissolvere le stampe 3D con filamento PLA?

Il modo migliore per lisciare o sciogliere il PLA è usare l'acetato di etile, che ha dimostrato di funzionare bene, ma è potenzialmente cancerogeno e teratogeno e si assorbe abbastanza facilmente attraverso la pelle. L'acetone è stato testato da alcuni con risultati contrastanti. Più il PLA è puro, meno l'acetone funzionerà per lisciare.

Continuate a leggere per conoscere i dettagli della dissoluzione del filamento di PLA e per renderlo molto più fluido di quanto non sia appena uscito dal letto di stampa.

Quale solvente può sciogliere o lisciare il filamento di plastica PLA?

È molto semplice: i filamenti di plastica PLA, una volta lavorati, possono presentare alcune imperfezioni e strati di produzione. La levigatura del prodotto finito impedirà a queste imperfezioni di rovinare il lavoro finito.

Un solvente riconosciuto per sciogliere i filamenti di PLA è il DCM (diclorometano), un liquido incolore dall'odore dolce. Sebbene il DCM non si mescoli bene con l'acqua, si adatta bene a molti altri solventi organici.

Si tratta di un solvente istantaneo per PLA e PLA+. Una volta che il liquido evapora dalla superficie del PLA, si ottiene una stampa pulita e priva di giunture.

Tuttavia, a causa della sua volatilità, il DCM non è molto popolare tra gli stampatori che lavorano con il 3D. Può danneggiare la pelle se esposto, e può anche danneggiare la plastica, le epossidiche, persino le pitture e i rivestimenti, quindi è sicuramente meglio prendere precauzioni quando lo si usa.

È anche abbastanza tossico, quindi è necessario indossare indumenti protettivi se si decide di provarlo.

L'acetone viene talvolta utilizzato anche per sciogliere il PLA. In genere, il PLA nella sua forma pura non reagisce all'acetone. Ciò significa che, a meno che il PLA non venga miscelato con un altro tipo di plastica, non può essere levigato dall'acetone.

Ciò non significa che l'acetone non possa comunque funzionare bene sul PLA se mescolato, ma che può essere utile modificare il PLA aggiungendo additivi con cui l'acetone possa legarsi.

Questo aiuterà l'acetone a legarsi meglio e, naturalmente, non ridurrà l'aspetto complessivo della stampa 3D.

Per sciogliere completamente il PLA si può usare anche il tetraidrofurano, noto anche come oxolano, che però, come il DCM, è molto pericoloso e non è raccomandato per l'uso residenziale.

Un'ottima opzione da provare quando si cerca di lisciare la stampa del PLA è l'acetato di etile, che è principalmente un solvente e un diluente. L'acetato di etile è un'opzione preferibile sia al DCM che all'acetone per la sua bassa tossicità, l'economicità e il buon odore.

Viene comunemente utilizzato per la rimozione di smalti per unghie, profumi, dolciumi, decaffeinizzazione di chicchi di caffè e foglie di tè. Il fatto che l'acetato di etile sia facilmente evaporabile lo rende un'ottima opzione.

Una volta che il PLA è stato adeguatamente pulito, è evaporato nell'aria.

La soda caustica, altrimenti nota come idrossido di sodio, può scomporre il PLA, ma non lo scioglie correttamente a meno che non ci siano tempo e agitazione sufficienti.

Idrolizzerebbe il PLA invece di lisciarlo, quindi molto probabilmente non riuscirebbe a svolgere il lavoro.

Agisce come base dell'idrossido di sodio e aiuta a scomporre il PLA. Tuttavia, come la maggior parte dei solventi sopra citati, è anche molto tossico e dannoso per l'organismo.

Il PLA si scioglie in acetone, candeggina o alcol isopropilico?

Sebbene molte persone utilizzino l'acetone, la candeggina o persino l'alcol isopropilico quando cercano di sciogliere il PLA, questi prodotti chimici non sono efficaci al 100%. L'acetone, ad esempio, rende il PLA più morbido ma anche più appiccicoso, provocando un accumulo di residui al termine della dissoluzione.

Se si desidera saldare due superfici, si può utilizzare l'acetone, ma se l'idea è quella di una dissoluzione totale, si possono provare altri tipi di solventi.

Per quanto riguarda l'alcol isopropilico, non tutti i PLA si sciolgono in questo solvente. Esistono PLA prodotti appositamente dal marchio Polymaker che possono sciogliere l'alcol isopropilico. Prima di provare, è necessario considerare il tipo di PLA da stampare.

Come levigare correttamente le stampe 3D in PLA senza carteggiare

Spesso la levigatura è il metodo preferito per levigare il PLA, poiché molti agenti dissolventi sono tossici, non disponibili o dannosi per l'organismo. Un metodo da provare se non si vuole levigare o dissolvere con prodotti chimici è la levigatura a caldo.

Questo funziona riscaldando la stampa in PLA con livelli di calore piuttosto elevati per un breve periodo di tempo.

Sebbene questo metodo si sia dimostrato efficace per la lisciatura, l'aspetto negativo è che il più delle volte il calore viene distribuito in modo non uniforme intorno alla stampa, causando il surriscaldamento di alcune parti e il surriscaldamento di altre.

Le parti surriscaldate possono fondere o bollire e il modello può essere distrutto.

Una pistola termica è l'ideale e può risolvere il problema di cui sopra.

Con questa pistola termica, il filamento PLA si riscalda in meno tempo e in modo più uniforme. Con questa pistola è possibile ottenere una stampa PLA più morbida. Molti hanno provato a usare la fiamma libera per lisciare il PLA, ma il risultato è sempre una stampa danneggiata o di colore diverso.

Una pistola termica è l'ideale perché la temperatura può essere regolata in base alle esigenze di levigatura della stampa. Il trucco con le pistole termiche è quello di fondere solo la superficie e lasciarla raffreddare.

Non lasciare che la stampa si sciolga a sufficienza in modo che la struttura interna cominci a cedere, poiché ciò potrebbe danneggiare la stampa.

Un'ottima pistola termica che molti utenti di stampanti 3D scelgono è la pistola termica Wagner Spraytech HT1000 di Amazon, con due impostazioni di temperatura a 750 ᵒF e 1.000ᵒF e due velocità della ventola per avere un maggiore controllo sull'utilizzo.

Oltre agli utilizzi per la stampa 3D, come la pulizia dello scolorimento delle stampe, lo scioglimento istantaneo delle corde e il riscaldamento di oggetti lisci, ha molti altri usi, come l'allentamento di bulloni arrugginiti, lo scongelamento di tubi congelati, la rimozione di vernici e altro ancora.

Un altro prodotto che funziona benissimo per levigare il PLA sono le resine epossidiche, composti utilizzati per la produzione di vernici, rivestimenti e primer.

Il loro successo nella levigatura del PLA è dovuto alla capacità di sigillare le stampe in PLA sia porose che semiporose. Per ottenere una finitura perfetta, molti appassionati di stampa 3D aggiungono al processo la levigatura.

Tuttavia, se ben fatti, i rivestimenti in resina epossidica possono dare un ottimo risultato finale. Per utilizzarli, assicurarsi che la stampa in PLA sia raffreddata e riscaldare il liquido di resina epossidica fino a renderlo abbastanza viscoso da poterlo lavorare.

Ho scritto qualche dettaglio in più su questo processo in questo articolo Come rifinire e levigare le parti stampate in 3D: PLA e ABS.

Questo per garantire che sia la stampa che la resina epossidica siano il più possibile lisce prima di iniziare il processo. Immergere la stampa nella resina epossidica e assicurarsi che sia completamente impregnata prima di estrarla.

Lasciare asciugare e si dovrebbe ottenere una stampa PLA liscia.

La scelta abituale per levigare le stampe 3D senza carteggiare è il rivestimento ad alte prestazioni XTC-3D di Amazon, compatibile con le stampe 3D in filamento e in resina.

Questo rivestimento riempie gli spazi vuoti, le crepe e le giunture indesiderate delle stampe 3D e, dopo l'asciugatura, conferisce una bella lucentezza. Rimarrete stupiti dall'efficacia di questo rivestimento e dal fatto che non ne avete mai sentito parlare prima!

In conclusione, esistono molti metodi per sciogliere o levigare il PLA, a seconda delle esigenze e della finitura richiesta.

Se decidete di provare uno dei solventi, assicuratevi di essere adeguatamente protetti, poiché i fumi di molti di essi possono causare irritazioni a naso, occhi e pelle.

Una combinazione di levigatura a caldo e rivestimento in resina epossidica è un ottimo metodo da provare se si desidera una stampa PLA lucida e pulita senza carteggiare.