Existem imensos materiais fantásticos com os quais pode imprimir e desfrutar quando imprime em 3D. Um desses materiais que é muito apreciado são os filamentos flexíveis conhecidos como TPU e TPE.

Em vez de comprar qualquer impressora 3D, é preferível escolher uma impressora 3D específica que imprima imediatamente material flexível, sem quaisquer actualizações ou ajustes.

Este artigo irá listar 7 das melhores impressoras 3D existentes para imprimir com TPU/TPE, por isso fique atento a algumas óptimas opções. Mas primeiro, vamos ver como pode escolher a melhor impressora 3D para o tipo de filamentos em questão.

As 7 melhores impressoras 3D para filamentos flexíveis

1. Qidi Tech X-Pro

A QIDI Technology é amplamente conhecida pela sua produção de impressoras 3D de gama superior, e a X-Pro (Amazon), que dá início a esta lista, não é excepção à sua excelência.

Esta máquina tem um preço de cerca de 499 dólares se for comprada na Amazon e, muito honestamente, tem-se revelado muito acessível para o número de funcionalidades que possui.

Em primeiro lugar, existe um sistema único de extrusão dupla que foi montado na X-Pro.

Isto significa que, em vez de um bocal, tem dois à sua disposição, sendo ambos muito adequados para materiais flexíveis como TPU e PLA macio.

A X-Pro funciona com o filamento padrão de 1,75 mm que é alimentado à cabeça de impressão utilizando o sistema de extrusão Direct Drive - outra característica de qualidade favorável para os termoplásticos flexíveis.

Características do Qidi Tech X-Pro

• Sistema de extrusão dupla
• Ecrã táctil de 4,3 polegadas
• Serviço QIDI Tech One-to-One
• Plataforma de construção em alumínio
• Recuperação de energia
• Software de corte QIDI
• Placa magnética de construção

Especificações do Qidi Tech X-Pro

• Volume de construção: 230 x 150 x 150mm
• Resolução da camada: 0,1-0,4 mm
• Tipo de extrusora: Dupla
• Diâmetro do bocal: 0,4 mm
• Temperatura máxima da extrusora: 250°C
• Temperatura máxima da mesa de impressão: 120°C
• Estrutura: Alumínio
• Câmara de impressão: Fechada
• Nivelamento da cama: Semi-automático
• Ecrã: LCD Touchscreen
• Câmara incorporada: Não
• Recuperação de impressão: Sim
• Sensor de filamento: Não
• Diâmetro do filamento: 1,75 mm
• Materiais: PLA, ABS, PETG
• Filamento de terceiros: Sim

Para ajudar a arrefecer a impressão, esta impressora 3D tem um Airblow Turbofan que cobre os quatro lados do modelo impresso.

Embora exija um pouco de configuração manual, esta útil adição compensa bem para melhorar a qualidade de impressão.

Além disso, a X-Pro chega à sua porta com uma câmara de impressão de design moderno e totalmente fechada, o que permite que a impressora mantenha melhor as definições de temperatura, ao mesmo tempo que se mantém livre de pó.

Um invólucro também ajuda drasticamente quando os materiais de impressão, como o TPU, podem realmente utilizar a manutenção constante da temperatura dentro da câmara.

Além disso, existe uma porta acrílica de abertura basculante onde se encontra a placa de montagem aquecida e magnética.

O magnetismo da placa de construção é uma característica interessante. É suficientemente capaz de agarrar bem as impressões e não se torna um incómodo quando é altura de as remover.

De facto, basta dobrar a placa amovível um pouco para fora, de ambos os lados, e a impressão surge.

Em termos de especificações, a temperatura da extrusora da X-Pro pode ir facilmente até 250°C, o que é mais do que suficiente para acomodar materiais flexíveis. A cama aquecida também pode aquecer até 120°C para que o TPU adira ainda melhor.

Para além de tudo isto, no que diz respeito à qualidade de impressão, esta máquina da Qidi Tech é uma verdadeira máquina de precisão dimensional.

Pode, no entanto, faltar algum pormenor aqui e ali, mas continua a ser muito consistente e a impressão lenta pode produzir resultados ainda melhores.

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2. ender 3 V2

A Ender 3 V2 da Creality é uma forma económica de se introduzir na impressão 3D e de tirar o melhor partido da mesma.

Substitui o seu antecessor Ender 3 em muitos aspectos, tanto triviais como significativos, e está à altura do seu valor por menos de 250 dólares.

Algumas das suas características proeminentes incluem um novo design apelativo, uma base de impressão em vidro temperado, impressão silenciosa e um volume de construção espaçoso de 220 x 220 x 250 mm.

Características do Ender 3 V2

• Cama de impressão em vidro revestido a carborundum
• Impressão silenciosa
• Ecrã LCD colorido
• Tensores de correia
• Fonte de alimentação Mean Well
• Recuperação de energia
• Caixa de ferramentas incorporada
• Extrusão do tipo Bowden

Especificações do Ender 3 V2

• Sistema de extrusão: tipo Bowden
• Tipo de extrusora: Simples
• Diâmetro do bocal: 0,4 mm
• Volume de construção: 220 x 220 x 250 mm
• Temperatura máxima da extrusora: 255 °C
• Temperatura máxima do leito: 100 °C
• Velocidade máxima de impressão: 180 mm/s
• Caixa: Não
• Nivelamento da cama: Manual
• Cama de impressão: Aquecida
• Conectividade: Cartão SD, USB
• Câmara incorporada: Não
• Recuperação de energia: Sim
• Diâmetro do filamento: 1,75 mm
• Filamentos de terceiros: Sim
• Materiais compatíveis: PLA, ABS, PETG, TPU

A Ender 3 V2 utiliza um sistema de extrusão do tipo Bowden que pode ser questionável quando se trata de imprimir filamentos flexíveis com ela.

Normalmente, uma extrusora Direct Drive é muito mais preferida quando se tem de imprimir materiais como TPU ou TPE. Os tubos Bowden são notórios pela sua incapacidade de imprimir com termoplásticos flexíveis.

No entanto, as coisas podem correr bem para si e para o seu V2 se estiver a utilizar um tipo de filamento flexível mais manejável, com o qual algumas pessoas têm tido excelentes resultados.

Um deles é o filamento Semiflex TPU, com o qual uma velocidade de impressão mais lenta e boas definições de retracção podem definitivamente produzir uma impressão de qualidade.

O Ninjaflex, por outro lado, seria demasiado flexível para uma Ender 3 V2, pelo que não o utilizaria se tivesse a extremidade quente única de stock com que a impressora é fornecida e a configuração Bowden.

O que está em causa é a dureza do filamento.

Uma dureza de 95A faz-lhe justiça e continua a ser bastante flexível, mesmo com 20% de enchimento, mas apenas na direcção do próprio enchimento.

Além disso, existe também uma função de retoma automática que permite que a impressora continue do ponto onde estava em caso de encerramento acidental ou de falha de energia.

Para além disso, o Ender 3 V2 vem pronto para a acção logo que sai da caixa e requer uma quantidade medíocre de montagem.

É uma impressora de estilo cartesiano que tem a temperatura da extrusora a atingir bem mais de 240°C - uma medida justa para imprimir materiais flexíveis.

No que diz respeito à qualidade de impressão, a V2 supera as expectativas, tornando difícil de acreditar no seu preço inferior a 300 dólares.

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3) Anycubic Mega-S

A Anycubic Mega-S é uma actualização altamente refinada da original e imensamente popular i3 Mega. Com ambas as impressoras, a empresa chinesa surpreendeu toda a gente com a sua relação preço/qualidade.

A razão fundamental pela qual o Mega-S merecia estar nesta lista é o seu extrusor Titan.

Ao contrário do Ender 3 V2, este componente essencial recebeu uma revisão de qualidade, tornando-o adequado para filamentos flexíveis como TPU, para não mencionar o potencial adicional com ABS e PLA.

Esta é talvez a melhoria funcional mais importante em relação à sua contraparte original. Por conseguinte, a Mega-S é verdadeiramente capaz de lidar com materiais de impressão flexíveis, apesar de ter uma configuração de accionamento Bowden.

Características do Anycubic Mega-S

• Montagem fácil
• Estrutura de alumínio resistente
• Cama de impressão aquecida
• Ecrã táctil totalmente colorido
• Recuperação de energia
• Extrusora Titan
• Suporte de carretel de filamento
• Sensor de saída de filamento
• Plataforma de construção Anycubic Ultrabase

Especificações do Anycubic Mega-S

• Volume de construção: 210 x 210 x 205 mm
• Tecnologia de impressão: FDM
• Altura da camada: 100 - 400 microns
• Sistema de extrusão: Extrusão do tipo Bowden
• Tipo de extrusora: Simples
• Tamanho do bico: 0,4 mm
• Temperatura máxima da extrusora: 275 °C
• Temperatura máxima do leito aquecido: 100 °C
• Estrutura: Alumínio
• Conectividade: Cartão SD, cabo de dados
• Materiais compatíveis: PLA, ABS, HIPS, PETG, madeira
• Nivelamento da cama: Manual

A Mega-S está equipada com as mais recentes funcionalidades, como a recuperação automática de energia e um sensor de esgotamento do filamento que o alerta antes de o material acabar e o deixa desamparado durante uma impressão crucial.

A Anycubic tem outra característica bem conhecida que a distingue das impressoras 3D de outros fabricantes. Também proeminente na Mega-S, a Anycubic Ultrabase é o que estamos a falar aqui.

Esta plataforma de construção altamente refinada e durável tem uma superfície texturizada capaz de ajudar os filamentos termoplásticos a aderir à cama, melhorando assim a qualidade de impressão e proporcionando uma melhor experiência ao utilizador.

É realmente algo de que o Mega-S se pode gabar.

Além disso, a montagem completa desta impressora 3D é muito fácil. Demora cerca de 10 a 15 minutos, no máximo, e a instalação desta máquina não é uma preocupação para principiantes e profissionais, graças a um guia de instruções muito claro.

Para além da montagem, a Mega-S é uma maravilha em termos de resolução de impressão. Enquanto muitas impressoras 3D se mantêm fortes entre 100 mícrones de resolução de camadas, esta é uma maravilha e funciona perfeitamente até 50 mícrones.

Escrevi uma análise completa da Anycubic Mega-S, aprofundando-a muito mais. Não deixe de a consultar se pretender obter mais informações sobre esta impressora 3D de elevado desempenho.

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4. Flashforge Creator Pro

A Creator Pro (Amazon) foi desenvolvida pelo gigante chinês fabricante de impressoras 3D conhecido como Flashforge. A empresa tem um talento especial para produzir máquinas acessíveis com um grande número de características importantes.

Embora a Creator Pro não seja nada que se deva tomar de ânimo leve, vamos analisar brevemente a forma como assume uma posição robusta entre as outras impressoras 3D.

Em primeiro lugar, o Creator Pro é construído com um sistema de extrusão dupla, tal como o QIDI Tech X-Pro. Para além disso, possui também uma câmara de impressão totalmente fechada que lhe permite imprimir uma vasta gama de filamentos, para não falar dos flexíveis como TPU e TPE.

Ao contrário da Ender 3 V2, utiliza um sistema Direct Drive que combina idealmente com a extrusora dupla. É habitual que a Creator Pro manuseie filamentos flexíveis como uma brisa, uma vez que também tem a sua própria ventoinha de arrefecimento ajustável que ajuda a agilizar ainda mais o processo.

Além disso, uma placa de construção aquecida dá uma boa impressão à Creator Pro, ao mesmo tempo que aumenta a perspectiva de utilização de TPU com esta impressora 3D. Também é necessário um pouco de esforço para a montar, uma vez que a impressora vem quase pronta a funcionar.

Características do Flashforge Creator Pro

• Sistema de extrusão dupla
• Impressão sem ruído
• Câmara de impressão fechada
• Estrutura metálica rígida
• Plataforma de construção em alumínio
• Amigável para principiantes
• Placa de construção aquecida
• Sistema de extrusão de accionamento directo

Especificações do Flashforge Creator Pro

• Volume de construção: 225 x 145 x 150 mm
• Materiais: ABS, PLA e Filamentos Exóticos
• Velocidade de impressão: 100mm/s
• Resolução: 100 microns
• Temperatura máxima da extrusora: 260ºC
• Tecnologia de impressão: FDM
• Código aberto: Sim
• Diâmetro do filamento: 1,75 mm
• Diâmetro do bocal: 0,40 mm
• Extrusora: dupla
• Conectividade: USB, cartão SD

O desempenho de impressão da Creator Pro revelou-se bastante decente para uma impressora da sua gama de preços. De facto, vai ficar bastante agradado com os detalhes intrincados que esta máquina Flashforge produz.

A plataforma de construção é aquecida e consolidada com uma liga de alumínio de 6,3 mm de espessura. Além disso, a sua robustez permite uma maior condutividade térmica que evita a deformação do filamento.

Embora a mesa de impressão não se calibre automaticamente, existe, de facto, um sistema de nivelamento da mesa de três pontos que torna comparativamente mais fácil ajustar a mesa.

Ao contrário de muitas das impressoras aqui listadas, a Creator Pro é totalmente de código aberto, permitindo-lhe experimentar diferentes softwares de corte e ver qual é o mais adequado.

Também em comparação com as impressoras 3D acima, a Creator Pro atinge a temperatura de extrusão mais elevada de 260°C e este valor é um bom presságio para filamentos flexíveis como o PLA macio. Gosta da embalagem desta impressora?

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5. MakerGear M2

Entre e abrace a realeza da MakerGear M2 - uma impressora 3D topo de gama, de luxo, que se adapta apenas a profissionais e amadores. Cuidado, vai ter muita dificuldade em lidar com esta besta se acabou de se iniciar na impressão 3D.

Com um preço de cerca de 1.999 dólares, pode esperar que a qualidade do M2 seja nada menos do que excelente. Parece um fragmento divino do paraíso em metal colocado na sua estação de trabalho, com um design sofisticado mas deslumbrante e uma estrutura em aço revestido a pó.

A sua construção é maioritariamente composta por aço, mas também se podem observar peças de plástico à volta da extrusora. Falando da extrusão, a M2 consiste apenas numa única extrusora, mas é mais do que suficiente para lidar com uma grande variedade de filamentos.

De Nylon e ABS a TPU e PLA flexível, a compatibilidade com filamentos multifacetados não é um problema para esta impressora 3D.

Além disso, a temperatura máxima da extrusora atinge uns impressionantes 300°C e, como pode compreender, é a mais elevada de todas as impressoras desta lista.

Características da MakerGear M2

• Totalmente de código aberto
• Volume de construção espaçoso
• Nivelamento fácil da cama
• Qualidade de construção excepcional
• Verdadeiramente fiável
• Concepção robusta
• Muito versátil

Especificações do MakerGear M2

• Volume de construção: 200 x 250 x 200mm
• Diâmetro do bocal: 0,35 mm (existem outros disponíveis no mercado)
• Velocidade máxima de impressão: 200 mm/s
• Temperatura máxima da extrusora: 300°C
• Compatibilidade de filamentos: ABS, PLA, PETG, TPU
• Placa de construção: Aquecida
• Código aberto: Sim
• Tipo de extrusora: Simples
• Altura mínima da camada: 25 microns
• Conectividade: USB, cartão SD
• Área de impressão: Aberta

Esta impressora 3D não é fornecida com um invólucro e há uma quantidade razoável de aprendizagem a efectuar se for muito novo na impressão 3D.

Além disso, a M2 pode não ter a interface mais fácil de utilizar. Este aspecto desta impressora requer um esforço considerável.

No entanto, dispõe de um software Quick Start que facilita o nivelamento da cama.

Se, mesmo assim, não conseguir acertar em alguma coisa, a MakerGear tem um apoio ao cliente fantástico que responde rapidamente e, para além disso, muitos tutoriais ensinam os aspectos essenciais das impressoras 3D MakerGear de forma abrangente.

Com uma impressora 3D fiável e precisa como a MakerGear M2, simplesmente não se pode esperar errar ao imprimir filamentos flexíveis.

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6. Dremel DigiLab 3D45

A impressora 3D Dremel DigiLab 3D45 (Amazon) é outra concorrente na gama de primeira categoria. O seu preço ronda os 1.900 dólares, mas é seguro dizer que esses valores apenas fazem justiça à capacidade e estilo notáveis desta máquina.

Esta impressora 3D, devido à sua diligente fiabilidade e facilidade de utilização, é muito adequada para salas de aula e também para uso profissional. Há uma razão pela qual é tão bem vista nessas áreas e eu vou dizer-lhe porquê.

Em primeiro lugar, a DigiLab 3D45 funciona muito bem com filamentos exigentes como o ABS e o Nylon, para não mencionar a qualidade brilhante quando utiliza termoplásticos como o PETG e o EcoABS, que é uma alternativa ecológica ao ABS comum.

Características da Dremel DigiLab 3D45

• Câmara HD incorporada
• Placa de construção aquecida
• Ecrã táctil colorido de 5 polegadas
• Sistema de extrusão de accionamento directo
• Extremidade quente totalmente metálica
• Câmara de construção totalmente fechada
• Montagem fácil

Especificações da Dremel DigiLab 3D45

• Tecnologia de impressão: FDM
• Tipo de extrusora: Simples
• Volume de construção: 255 x 155 x 170 mm
• Resolução da camada: 0,05 - 0,3 mm
• Materiais compatíveis: PLA, Nylon, ABS, TPU
• Diâmetro do filamento: 1,75 mm
• Diâmetro do bocal: 0,4 mm
• Nivelamento da cama: Semi-Automático
• Temperatura máxima da extrusora: 280°C
• Temperatura máxima da mesa de impressão: 100°C
• Conectividade: USB, Ethernet, Wi-Fi
• Peso: 21,5 kg (47,5 lbs)
• Armazenamento interno: 8GB

A 3D45 utiliza um sistema de extrusão Direct Drive, o que permite que a impressora 3D manuseie extremamente bem os filamentos flexíveis, independentemente da marca que estiver a utilizar.

No entanto, muitos utilizadores veteranos da 3D45 aconselham começar com o PLA macio, porque tem um valor de dureza um pouco mais elevado do que o TPU, o que facilita a impressão.

Além disso, é necessário ter em atenção algumas definições importantes como a velocidade, a temperatura da extrusora e as retracções.

Começar a impressão lentamente e manter uma velocidade constante entre 15-30 mm/s (apesar de a 3D45 ir até 150 mm/s) vai ajudá-lo a avançar na direcção certa com filamentos flexíveis.

Para além disso, as suas retracções têm de ser curtas e sem pressas.

Em seguida, filamentos como o TPU devem ser impressos com uma temperatura de extrusão entre 220-230°C e com a DigiLab 3D45 a ir até 280°C, isto não deve ser um problema para si ou para esta impressora 3D.

Além disso, o 3D45 também não deixa de impressionar em termos de características. Está bem equipado com uma plataforma de construção aquecida e amovível que mede até 10 x 6,0 x 6,7 polegadas - um volume de construção bastante decente. Outra função digna de nota é a facilidade associada ao nivelamento da cama.

A 3D45 utiliza um sistema de nivelamento da base de dois pontos que é tão simples quanto este processo pode ser. Esta impressora mostra-lhe até quanto os botões rotativos devem ser optimizados para nivelar a base na perfeição, tudo no ecrã colorido IPS de 4,5 polegadas.

Por último, a 3D45 é uma impressora concisa que pode realizar impressões com uma resolução de 50 mícrons, o que a torna muito precisa e atenta aos pormenores. Além disso, esta impressora 3D dispõe de uma caixa que ajuda a manter a temperatura interna no momento mais importante.

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7) Tornado TEVO

Concluindo nossa lista das 7 melhores impressoras 3D para imprimir filamentos flexíveis está a aclamada pela crítica TEVO Tornado.

Esta impressora 3D é famosa pelo número de possibilidades que apresenta para alargar, personalizar e modificar os seus parâmetros e mexer para obter os melhores resultados.

Na verdade, a TEVO Tornado foi motivada e baseia-se no modelo CR-10 da Creality, que já é bastante popular na comunidade de impressão.

No entanto, a adição de uma extrusora E3D Titan fabricada pela própria TEVO, tal como a Anycubic Mega-S, e uma cama aquecida alimentada por corrente alternada são duas características que a distinguem da concorrência.

Com esta extrusora melhorada, a TEVO Tornado não tem qualquer dificuldade em imprimir filamentos flexíveis e inúmeras críticas na Amazon podem confirmar esta afirmação.

Características do TEVO Tornado

• Placa de construção aquecida
• Extrusora Titan tipo Bowden
• Painel de controlo LCD
• Plataforma de construção considerável
• Montagem sem esforço
• Cama aquecida AC
• Via dos filamentos apertados
• Design colorido e elegante

Especificações do TEVO Tornado

• Material da estrutura: Alumínio
• Diâmetro do bocal: 0,4 mm
• Volume de construção: 300 x 300 x 400 mm
• Conectividade: Cartão SD, USB
• Ecrã LCD: Sim
• Velocidade máxima de impressão: 150 mm/s
• Materiais compatíveis: ABS, fibra de carbono, TPU, PETG, PLA
• Diâmetro do filamento: 1,75 mm
• Espessura mínima da camada: 50 microns
• Temperatura máxima da extrusora: 260°C
• Temperatura máxima da cama: 110°C

Também aloja uma plataforma de construção maior do que o normal, com cerca de 300 x 300 x 400 mm de dimensão.

Além disso, a Tornado tem uma extremidade quente totalmente metálica de que se pode gabar. Combinando isso com a alimentação de filamento estreito da extrusora Titan, filamentos como TPU e TPE são excepcionalmente fáceis de lidar com esta impressora 3D.

Esta pode ser a razão pela qual o TEVO Tornado é muito apreciado pela comunidade.

A cama aquecida alimentada por corrente alternada está pronta a ser utilizada em menos de um minuto, o que é uma adição bem-vinda às actualizações de qualidade de vida da Tornado. Além disso, obtém uma velocidade de impressão máxima de 150 mm/s com uma resolução de camada de 50 mícrones muito detalhada.

Tudo isto por menos de 350 dólares? Parece demasiado bom para ser verdade.

De acordo com os fabricantes, o TEVO Tornado chega "95%" montado, o que significa que basta fazer um pouco de esforço aqui e ali para conseguir imprimir em menos de 15 minutos.

Falando do design, é óbvio que o TEVO Tornado vai buscar a ideia ao famoso modelo Creality, mas a empresa sul-africana deu o seu próprio toque de cor brilhante, aparentemente.

A estrutura da Tornado é tão robusta quanto possível e parece sólida também, pelo que a impressora 3D obtém uma boa pontuação neste aspecto.

Também pode obter o TEVO Tornado a um preço muito competitivo na Banggood.

Como escolher a melhor impressora 3D para materiais flexíveis

Os termoplásticos flexíveis podem ser difíceis de imprimir, tendo em conta a sua natureza higroscópica e a sua sensibilidade particular a movimentos rápidos. É por isso que a impressora 3D que vai escolher deve estar bem equipada para lidar com filamentos flexíveis.

A melhor impressora 3D para materiais flexíveis deve incluir os seguintes atributos:

• Uma base de impressão que atinja confortavelmente 45-60°C. Pode ser uma adição desejável se for também uma base de impressão aquecida.
• Um sistema de extrusão moderno que pode suportar temperaturas elevadas de cerca de 225-245°C.
• Uma extrusora Direct Drive é mais recomendada, mas uma configuração Bowden pode ainda assim ser eficaz!
• Uma superfície de impressão revestida com PEI para uma boa aderência à base - embora uma placa normal com cola em bastão faça maravilhas

Tipos de materiais flexíveis

Os elastómeros termoplásticos (TPE) são um grupo de materiais para impressão 3D que se dividem em alguns tipos diferentes.

TPU: O poliuretano termoplástico (TPU) é provavelmente o mais popular de todos os materiais de impressão flexíveis que existem e é muito admirado pela sua dureza exclusiva, permitindo que seja impresso com facilidade em comparação com outros filamentos do género.

Um bom exemplo de um filamento TPU popular é a bobina de 1KG de PRILINE TPU que pode obter directamente na Amazon (classificação 4.5/5.0 no momento da redacção). Poderá pensar que este material flexível é muito mais caro do que um filamento normal como o PLA, mas ficará surpreendido com os preços!

O PRILINE TPU é uma opção de topo de uma marca notável se tiver de imprimir com um filamento flexível. Pode imprimir facilmente com uma temperatura de bocal de 190-210°C, que é o que a maioria das impressoras 3D consegue suportar confortavelmente.

A precisão dimensional deste carretel é de ±0,03 mm e é apoiada por uma garantia de reembolso padrão de 30 dias, pelo que ficará certamente satisfeito.

TPA: Este filamento flexível de dupla natureza apresenta impressões super suaves com uma textura brilhante. Esta combinação permite-lhe apresentar uma durabilidade imensa do nylon e uma flexibilidade fantástica do TPE.

TPC: O copoliéster termoplástico (TPC) não é muito conhecido entre os entusiastas da impressão 3D e os amadores, sendo mais adequado como um filamento flexível de grau de engenharia. Para falar em termos das suas propriedades físicas, o TPC apresenta, no entanto, resistência a altas temperaturas e trabalhos de impressão extremamente fortes.

Existe ainda mais um tipo de material flexível, conhecido como PLA macio Trata-se de misturas de PLA para o tornar flexível, mas durável e resistente.

Como ponto de bónus, pode imprimir o PLA macio da mesma forma que faria com o PLA normal. No entanto, poderá ter de imprimir lentamente e optar por uma temperatura de cama mais elevada para fazer funcionar este filamento flexível.

O Soft PLA da Matter Hackers é relativamente caro!

Medidas de dureza de filamentos flexíveis

Os filamentos flexíveis são geralmente medidos através de uma escala de dureza Shore, o que os distingue em termos da flexibilidade ou dureza que podem oferecer.

Os materiais relativamente mais macios enquadram-se na escala Shore A para impressão 3D. Por conseguinte, a maioria destes termoplásticos tem uma dureza entre 60-90 Shore A.

Quanto mais elevado for o valor nesta escala, mais duro é o material, ao passo que um valor mais baixo significa mais flexibilidade.

Tomemos um filamento flexível TPU-70A.

Como o nome indica, este filamento teria uma dureza Shore A de 70, o que significa que está quase no meio entre flexível e rígido, mas um pouco mais no lado flexível.

Perfeito para a impressora 3D comum.

Quanto menos rígido e mais flexível for um filamento, mais difícil será imprimir com ele, porque é necessário mais trabalho e precisão para controlar esse filamento flexível.

Os filamentos rígidos, como o PLA normal, imprimem muito facilmente, pelo que quanto mais longe disso, mais difícil será a impressão.

Como imprimir filamentos flexíveis de forma eficaz

Não há dúvida de que a impressão de termoplásticos como o TPU e outros filamentos flexíveis é complicada, mas existem soluções alternativas e um pouco de atenção para resolver este problema. Vou enumerar uma série de coisas com que pode começar hoje para imprimir filamentos flexíveis de forma eficaz.

Ir com calma

Mesmo quando não se trata de um filamento flexível, se se espera obter os melhores resultados possíveis com muitos pormenores, a impressão lenta não pode ser descurada.

É por isso que se recomenda uma velocidade lenta para todos os filamentos termoplásticos, e não apenas para os materiais flexíveis. Mas para o TPU e o TPE, não há outra forma se quiser ter sucesso ao imprimir com eles.

As velocidades de impressão lentas evitam que a pressão se acumule em grande parte dentro do bocal da extrusora e ajudam a evitar uma série de potenciais problemas. Ao imprimir TPU, a sua velocidade óptima não deve ser superior a 30-40 mm/s.

Algumas pessoas chegam mesmo a baixar os 10-20 mm/s.

Preferir uma configuração de transmissão directa

Embora não seja realmente impossível imprimir filamento flexível com uma extrusora do tipo Bowden, é definitivamente mais difícil.

As configurações Direct Drive reduzem a distância que um filamento tem de percorrer desde a extrusora até à extremidade quente, o que permite uma comodidade inigualável ao imprimir com TPU e outros termoplásticos flexíveis. Além disso, o caminho que normalmente se segue é também estreito e apertado, proporcionando uma passagem desimpedida.

Por outro lado, temos extrusoras do tipo Bowden que simplesmente não conseguem trabalhar bem com um filamento flexível, porque estes tipos de filamentos tendem a prender-se dentro do tubo Bowden PTFE, tornando todo o processo muito mais difícil e cansativo.

No entanto, existe uma actualização que pode obter, se possível, na sua impressora 3D do tipo Bowden. É conhecida como tubagem PTFE Capricorn.

Esta actualização pode aumentar a capacidade das configurações Bowden para imprimir filamentos flexíveis, uma vez que permite um melhor controlo do filamento à medida que este passa através da tubagem, evitando que se dobre.

Além disso, também tem níveis de tolerância mais elevados em relação aos tubos de PTFE normais, pelo que a sua impressora 3D com extrusora Bowden fica muito melhor com um sistema de tubos Capricorn premium.

Calibrar a temperatura e a retracção

A temperatura e a retracção são igualmente essenciais quando se trata de obter o resultado desejado com filamentos flexíveis. A temperatura contribui para a fluidez da operação de impressão, enquanto a retracção ajuda a manter a pressão a um nível mínimo.

No entanto, estamos basicamente saturados com diferentes marcas de termoplásticos flexíveis, cada um com as suas propriedades particulares. As definições adequadas de temperatura e retracção são obrigatórias, mas recomendamos que reveja o guia do seu filamento para ver como a sua impressora 3D pode ser optimizada para ele de forma ideal.

Normalmente, recomenda-se que mantenha as definições de retracção baixas com ligeiros ajustes de temperatura. Algumas pessoas até relataram sucesso com 0 retracções, pelo que essa é definitivamente uma área a experimentar também.

Utilizar fita adesiva ou cola em bastão

O material não está a aderir correctamente à base de impressão não aquecida? Experimente utilizar a fita adesiva azul ou uma cola em bastão normal e veja como as coisas mudam.

Acontece que o TPU e os filamentos semelhantes podem aderir muito bem a estas substâncias adesivas.

Além disso, se tiver uma cama aquecida, uma temperatura entre 40-50°C deverá proporcionar-lhe os melhores resultados. Muitas pessoas obtiveram bons resultados com uma cola normal na sua placa de construção.

Dificuldades na impressão 3D de materiais flexíveis

Os filamentos termoplásticos flexíveis levaram a impressão 3D a aplicações ainda mais abrangentes. São capazes de produzir impressões fortes e dúcteis com uma excelente resistência ao desgaste mecânico. No entanto, tudo isto tem um custo, e vamos ver como.

Problemas durante a alimentação do filamento

O filamento flexível, devido à sua composição física macia, torna-se bastante incómodo para empurrar ao longo do bocal da extrusora. Muitas vezes, encrava, entope e fica preso algures no meio, causando o fracasso do processo de impressão.

A única forma de proceder é desentupindo e limpando o bocal. Claro que isto não é um problema com filamentos comuns como o ABS e o PLA devido à sua dureza, mas é de facto algo a ter em conta com o TPU e o TPE.

Formação de dobras devido à pressão

O filamento flexível tende a dobrar-se por vezes, tudo devido à acumulação de pressão no bocal. Isto ocorre principalmente quando não existe um caminho estreito para alimentar a extremidade quente ou quando está a imprimir demasiado rápido para que a sua impressora 3D possa lidar com o termoplástico flexível.

Isto causa novamente encravamentos no bocal e é necessário começar tudo do zero.

Siga o vídeo abaixo, da CH3P, para ver um óptimo método para resolver este problema com uma extrusora Bowden normal.

Encordoamento

Mesmo que tenha todas as definições correctamente calibradas, pode sempre esperar que o encordoamento surja ao virar da esquina. Mesmo o mais pequeno dos erros nas definições de temperatura, velocidade e retracção pode levar facilmente ao encordoamento.

O encordoamento cria normalmente uma confusão quando o filamento extra é empurrado desnecessariamente para fora da extrusora.

Dificuldades de aderência da cama de impressão

A temperatura desempenha um papel fundamental na manutenção da taxa de sucesso da impressão de filamentos flexíveis. O filamento flexível é conhecido pelas suas dificuldades em aderir à superfície de impressão, principalmente quando a cama não está aquecida ou mesmo quando a superfície não está devidamente nivelada.