Il PLA è il materiale di stampa 3D più diffuso, ma ci si chiede se sia davvero sicuro o meno. Questo articolo analizza se il PLA sia sicuro in vari ambienti e attività.

Continuate a leggere per conoscere la sicurezza del PLA per animali come cani, uccelli, pesci, rettili, ma anche per l'alimentazione, la respirazione, la stampa in casa e altro ancora.

Il PLA è sicuro per gli animali?

Il PLA può essere sicuro per gli animali a seconda del modello. Il materiale in sé è noto per essere sicuro, ma con la stampa 3D molti additivi vengono mescolati al PLA, creando un oggetto che potrebbe non essere sicuro per gli animali. Piccoli oggetti possono essere masticati o morsi, il che potrebbe frantumare il PLA e causare lesioni.

Il PLA puro, che non contiene additivi, coloranti, pigmenti o altre sostanze chimiche, non è noto per causare danni alla salute degli animali in generale. I problemi di sicurezza possono sorgere se l'oggetto viene masticato o morso da un animale, poiché il PLA può essere tagliente e frantumarsi facilmente.

Un'altra cosa da tenere presente è che il PLA ha una struttura porosa che permette ai batteri di crescere al suo interno. Quando il PLA viene mescolato con gli alimenti, può potenzialmente causare problemi di salute a causa dei batteri.

Se volete creare una ciotola per il cibo del vostro animale domestico, ad esempio, dovrete sigillare il modello in PLA con un sigillante per alimenti che lo protegga dall'attacco dei batteri e lo renda pulibile.

Il metodo di produzione abituale dello stampaggio a iniezione della plastica è di solito una scelta migliore quando si utilizzano oggetti per animali domestici e da compagnia.

Il PLA è sicuro per i cani?

Le stampe 3D in PLA non sono sicure per i cani perché, se vengono masticate, molto probabilmente si frammentano in piccole parti affilate che possono ferire il cane. Poiché le stampe 3D sono create in diversi strati, i denti affilati possono facilmente lacerare questi strati. Le proprietà meccaniche del PLA significano che è probabile che si frantumi.

In termini di tossicità, non c'è un problema di sicurezza, ma c'è comunque da riflettere.

Le microtasche nella struttura di stampa del PLA e l'aggiunta di metalli nocivi provenienti dall'hotend possono potenzialmente causare problemi.

Alcuni utenti hanno avuto successo stampando in 3D oggetti che possono entrare nella bocca del cane, come ad esempio una palla di grandi dimensioni. Altri affermano che la stampa di un giocattolo con il 100% di riempimento funzionerebbe, ma non sono d'accordo sul fatto che le stampe 3D in PLA con il 100% di riempimento possono comunque tagliarsi e dovrebbero essere evitate.

Il PLA è sicuro per i gatti?

Il PLA non è sicuro per i gatti se lo masticano o lo ingeriscono. Alcuni utenti hanno detto che i gatti possono essere attratti dal PLA perché ha un odore dolce, forse dovuto al fatto che si tratta di un prodotto a base di mais o semplicemente all'aspetto. Esistono giocattoli unici per gatti realizzati con il PLA, di solito a forma di palla per evitare che lo mangino.

Molti hanno realizzato questi giocattoli e hanno dichiarato che i loro gatti amano giocarci. Consiglierei di sigillare il modello per ridurre il livello di batteri presenti.

Il PLA è sicuro per gli uccelli?

Il PLA è sicuro per gli uccelli che possono mangiarlo o vivere sotto un riparo stampato con filamenti di PLA. La cosa principale da tenere a mente è il processo di stampa vero e proprio, perché quando il PLA si scioglie, è noto che emette alcuni fumi e VOC. Alcuni uccelli, come i cacatua, possono essere uccisi dal PTFE, che le stampanti 3D utilizzano.

Il tubo in PTFE di una stampante 3D può iniziare a rompersi a temperature anche di circa 200°C e colpire gli uccelli, quindi è necessario prestare molta attenzione alla stampa 3D in prossimità degli uccelli.

A meno che non abbiate una stanza separata con un'ottima ventilazione che non trasferisca l'aria nella stanza in cui si trova l'uccello, vi sconsiglio di stampare in 3D in casa.

Il PLA è sicuro per i pesci?

È risaputo che il PLA è sicuro per i pesci: molte persone utilizzano oggetti stampati in PLA 3D come decorazioni nel loro acquario o come aree in cui i pesci possono mangiare. L'aspetto da tenere presente è il materiale potenzialmente dannoso che si mescola all'hotend, come piombo o tracce di metalli. Si raccomanda di utilizzare PLA puro.

Si consiglia di evitare il PLA con additivi come il PLA flessibile, il PLA fosforescente, il riempimento di legno o qualsiasi altro tipo di PLA o filamenti compositi. Molti consigliano di applicare uno strato impermeabile al PLA per migliorarne la durata.

Inoltre, l'applicazione di alcuni rivestimenti e vernici impermeabilizzanti può proteggere la stampa PLA dall'acqua e aiutarla a rimanere più a lungo con i pesci.

Un utente ha dichiarato di avere un eSUN PLA+ Cubone Skull nel suo acquario per pesci Betta di circa 5 galloni da più di un anno senza riscontrare alcun problema. L'acquario ha un filtro a carbone e un filtro biologico.

Un altro utente ha raccontato di avere un amico conosciuto come l'uomo dell'acquario, che ha alcune parti stampate in PLA 3D nella sua vasca di acqua salata e che le ha tenute per due anni senza alcun degrado.

Il massimo che può accadere se il pezzo inizia a rompersi è un dosaggio di carbonio, che secondo lui non è troppo dannoso per i pesci. Si può semplicemente rimuovere il pezzo e ristamparlo. Il tipo ha anche stampe 3D in ABS e Nylon.

Consultate il mio articolo Il PLA, l'ABS e il PETG stampati in 3D sono sicuri per i pesci o gli acquari?

Il PLA è sicuro per i criceti?

È risaputo che il PLA è sicuro per i criceti, a meno che non mordano il modello in PLA. Un utente ha progettato e stampato in 3D diversi oggetti in PLA legati ai criceti e li ha utilizzati senza problemi per molto tempo. Ha detto che i suoi criceti hanno provato a masticarli all'inizio, ma non hanno gradito il sapore e hanno smesso. Le case in legno sono più sicure.

È necessario fare attenzione perché i frammenti di PLA potrebbero essere ingeriti se masticano il modello e potrebbero causare problemi al tratto digestivo o all'intestino. Il filamento in sé non è tossico, ma è meglio prendere precauzioni perché i criceti hanno l'abitudine di masticare gli oggetti che vedono.

L'ideale sarebbe utilizzare il PLA senza additivi, coloranti o sostanze chimiche. L'esperto ha indicato di evitare l'ABS, che produce fumi tossici durante la stampa, e ha consigliato il PLA o il PETG.

Di seguito sono riportati alcuni dei progetti dell'utente:

• Casa per roditori modulare
• Ponte dei criceti
• Scala per criceti

Il PLA è sicuro per i rettili?

Il PLA è sicuro per i rettili quando si stampano in 3D oggetti di grandi dimensioni, come il terreno per il loro ambiente. Molti creano capanne e nascondigli per i loro rettili all'interno del recinto, ma anche ciotole in PLA e oggetti come le lettiere. Non è il caso di stampare in 3D piccoli oggetti che potrebbero ingerire.

Qualcuno che ha un geco leopardo ha detto che da anni lo decora con stampe 3D, usando ABS e PLA, a volte dipingendole ma sempre assicurandosi di sigillarle con poliuretano e lasciandole solidificare per 25 ore prima di metterle nello stabulario.

Ha detto di aver stampato vari corridoi della serie Open Forge Stone e del Castello di Grayskull da Thingiverse con filamento PLA.

Il PLA è sicuro per gli alimenti o per bere?

È noto che il PLA non è sicuro per alimenti e bevande a causa della natura layer-by-layer della stampa 3D e delle fessure che possono ospitare batteri nel tempo. Inoltre, l'hotend è solitamente realizzato in ottone che potrebbe estrudere tracce di piombo. Il filamento di PLA ha solitamente additivi che ne riducono la sicurezza per alimenti e bevande.

Le stampe 3D in PLA possono essere rese sicure utilizzando un sigillante o una resina epossidica per alimenti e lasciandola indurire. Un'altra cosa da fare è utilizzare un ugello in acciaio inossidabile e un hotend interamente in metallo per evitare le tracce di piombo che possono essere estruse.

Alcuni utenti sostengono che il PLA è sicuro per gli alimenti o le bevande solo se lo si usa una o due volte, ma questo non è corretto e bisogna prendere maggiori precauzioni per garantire la sicurezza.

Il PLA è sicuro per le piante?

Il PLA è sicuro per le piante, poiché i vasi stampati in PLA sono ampiamente utilizzati sia per il giardinaggio interno che per quello esterno. Molte persone coltivano le piante nei vasi stampati in PLA con la stessa procedura normale di utilizzo di terra e acqua e non hanno notato alcun problema.

Ecco alcuni dei vasi per piante più belli ed efficienti stampati con il PLA:

• Fioriera autoinnaffiante (piccola)
• Pianta d'aria Baby Groot
• Fioriera Mario Bros - Fioriera minimale a singola/doppia estrusione

Se il vaso per piante stampato in PLA è esposto alla luce diretta del sole, è meglio applicare il trasparente resistente ai raggi UV Krylon di Amazon, che lo proteggerà dai raggi UV e lo farà durare più a lungo.

Un utente ha detto di avere vasi in PLA che rimangono sempre in un ambiente umido. Li ha stampati circa 6 mesi fa e sono ancora a tenuta stagna e hanno lo stesso aspetto del primo giorno di stampa. Uno dei suoi vasi stampati in PLA è:

• Piccola fioriera in vaso

Un utente ha detto che il PLA si degrada velocemente, ma non significa che inizi a degradarsi solo dopo un mese. Il processo di degradazione abituale del PLA richiede determinate condizioni come il calore e la pressione per degradarsi correttamente, quindi averlo solo in condizioni normali significa che dovrebbe durare molto a lungo.

Il PLA è sicuro da respirare?

È risaputo che il PLA è per lo più sicuro da respirare perché emette una bassa quantità di VOC (Composti Organici Volatili) e UFP (Particelle Ultra Fine) durante il processo di stampa, soprattutto se paragonato all'ABS o al Nylon. Tuttavia, non sono stati condotti molti studi a lungo termine che ne attestino la sicurezza per molti anni.

Il PLA rilascia una sostanza chimica chiamata lattide, che non è tossica e quindi dovrebbe essere in grado di respirare i fumi senza problemi. Tuttavia, è meglio essere prudenti se si lavora regolarmente con il PLA.

Sebbene la maggior parte degli utenti sostenga che il PLA sia sicuro da respirare, alcuni non sono d'accordo e hanno anche ragione in larga misura.

Gli utenti sostengono che, sebbene il PLA sia sicuro da respirare, è necessario stamparlo in un'area ben ventilata, soprattutto se si soffre di allergie, condizioni della pelle o se si hanno bambini in casa.

Il metodo migliore per la ventilazione è quello di stampare in 3D all'interno di un involucro e di estrarre l'aria attraverso un tubo flessibile o una presa d'aria di qualche tipo. Un utente ha detto che se si siede vicino alla sua stampante 3D mentre stampa PLA, i suoi seni nasali iniziano a dargli fastidio, anche se ha detto di avere un sistema respiratorio sensibile.

È importante mantenersi al sicuro piuttosto che correre rischi per la propria salute.

Consultate il mio articolo "Involucri per stampanti 3D: Guida alla temperatura e alla ventilazione".

Il PLA è sicuro da mangiare o da mettere in bocca?

Secondo la scheda di sicurezza di un filamento di PLA, non si prevedono effetti nocivi se si ingerisce il PLA, ma è comunque necessario consultare un medico. Il PLA contiene additivi e sostanze chimiche che potrebbero essere tossiche, quindi è necessario controllare la scheda di sicurezza se possibile. Inoltre, il processo di estrusione con l'ugello in ottone può lasciare del piombo nel filamento.

I produttori di PLA affermano che non dovrebbe essere tenuto all'interno della bocca, anche se è stato classificato come sicuro per gli alimenti.

Sebbene gli ingredienti del PLA derivino per lo più da piante, si tratta comunque di un materiale termoplastico che deve essere evitato in termini di alimentazione o ingestione. Mangiare PLA può portare direttamente a problemi di salute perché gli esperti sostengono che il PLA resiste alla digestione.

Un utente ha affermato che non esiste alcuno studio che dimostri che masticare il PLA sia una pratica dannosa, mentre non esistono nemmeno studi che affermino al 100% che il PLA sia sicuro da masticare. Quindi, non possiamo essere sicuri al 100% di qualsiasi opinione.

Se si mette accidentalmente il PLA in bocca, non dovrebbero esserci problemi, ma è meglio evitarlo.

Alcuni esperti ritengono che sia possibile farlo se si seguono le procedure e i passaggi giusti, dato che viene utilizzato per applicazioni mediche.

C'è anche un utente che afferma che uno dei suoi amici è in laboratorio e dice che il PLA offre molti vantaggi e rivoluzionerà il settore medico nel prossimo futuro. Il PLA ha proprietà che possono essere utilizzate in diverse parti del corpo per scopi diversi.

Tuttavia, non deve essere considerato sicuro al 100% solo perché viene utilizzato in campo medico.

Si veda questo articolo di PeerJ sulla sterilità intrinseca del PLA.

Il PLA è sicuro da bruciare?

Il PLA non è sicuro da bruciare in quanto produce fumi tossici al di sopra di determinate temperature. Se si riscalda semplicemente il PLA per sistemare alcune stringhe, ad esempio usando un accendino sotto la stampa in modo molto rapido, non sarebbe troppo grave. Il PLA rilascia VOC durante la combustione, quindi si dovrebbe essere in un'area ben ventilata prima di fare qualsiasi cosa del genere.

L'inalazione di alcuni di questi fumi può causare problemi di salute, soprattutto per coloro che sono affetti da patologie o da allergie.

È molto meglio riciclare correttamente il PLA, poiché bruciarlo non fa bene all'ambiente.

È noto che il PLA non è molto dannoso se riscaldato a temperature comprese tra 180 e 240°C. A queste temperature emette soprattutto lattide, che è riconosciuto come abbastanza sicuro e non dannoso per l'uomo o gli animali.

Il PLA è sicuro per la stampa 3D in ambienti chiusi?

Il PLA è uno dei filamenti più sicuri per la stampa 3D in ambienti chiusi, ma nulla è sicuro al 100%. È comunque consigliabile stampare in una stanza ben ventilata. Il PLA può contenere altri additivi e sostanze chimiche, soprattutto con filamenti come il PLA+ che possono contenere parti di ABS. Molti utenti hanno stampato in PLA in ambienti chiusi senza problemi.

Poiché non sono stati condotti molti studi in merito, occorre comunque essere cauti. Si dice che qualcosa come la cottura con grasso o olio bollente su un fornello rilascerebbe particelle molto peggiori rispetto alla stampa 3D con PLA, inoltre è possibile allontanarsi dalla stampante 3D più facilmente rispetto alla cottura del cibo.

Un utente ha anche raccontato di avere la sua stampante 3D proprio vicino al computer nella stanza e di stampare da tempo PLA standard (senza additivi), ritenendo che il fumo delle auto e dei camini sia molto più dannoso dei fumi provenienti dalla stampa di PLA.

È importante utilizzare PLA con misure di sicurezza adeguate e di un marchio affidabile. Alcuni filamenti sono prodotti a basso costo senza molte informazioni sul produttore, come la scheda di sicurezza (MSDS).

Il PLA è sicuro per i tagliabiscotti?

Un filamento di PLA naturale senza additivi è considerato sicuro per i tagliabiscotti, di solito se usato una o due volte. I tagliabiscotti entrano in contatto con l'impasto dei biscotti solo per piccoli periodi di tempo. È possibile sigillare i tagliabiscotti con un sigillante o una resina epossidica per alimenti per utilizzarli più a lungo.

Un utente ha persino suggerito di utilizzare una pellicola trasparente per evitare che il tagliabiscotti entri direttamente in contatto con l'impasto. Poiché le stampanti 3D vengono create strato per strato, i batteri possono accumularsi tra questi angoli e fessure, rendendoli molto difficili da pulire.

Alcuni ritengono che i batteri trasferiti dai tagliabiscotti in PLA verrebbero uccisi quando i biscotti vengono cotti ad alta temperatura, anche se non ho esperienza in merito.

I tagliabiscotti in PLA possono essere ottimi se realizzati correttamente, anche se per una soluzione a lungo termine sarebbe meglio optare per un materiale stampato a iniezione.

I tagliabiscotti stampati in 3D sono un cambiamento di rotta rispetto al 3Dprinting