O PLA é o material de impressão 3D mais popular, mas as pessoas perguntam-se se o PLA é realmente seguro ou não. Este artigo irá analisar se o PLA é seguro em vários ambientes e actividades.

Continue a ler para saber mais sobre a segurança do PLA para animais como cães, aves, peixes, répteis, bem como para a alimentação, respiração, impressão em interiores e muito mais.

O PLA é seguro para os animais?

O PLA pode ser seguro para os animais, dependendo do modelo. O material em si é conhecido por ser seguro, mas com a impressão 3D, muitos aditivos são misturados com o PLA, criando um objecto que pode não ser seguro para os animais. Pequenos objectos podem ser mastigados ou mordidos, o que poderia quebrar o PLA e causar ferimentos.

O PLA puro, que não contém quaisquer aditivos, corantes, pigmentos ou outros produtos químicos, não é conhecido por causar danos à saúde dos animais de uma forma geral. Podem surgir problemas de segurança se o objecto for mastigado ou mordido por um animal, uma vez que o PLA pode ser afiado e estilhaçar-se facilmente.

Outra coisa a ter em conta é que o PLA tem uma estrutura porosa que permite o crescimento de bactérias no seu interior. Quando o PLA é misturado com alimentos, pode potencialmente levar a problemas de saúde causados pelas bactérias.

Se quiser criar uma tigela de comida para o seu animal de estimação, por exemplo, vai querer selar o modelo PLA com um selante seguro para alimentos, que o protege da proliferação de bactérias e o torna lavável.

O método de fabrico habitual de moldagem por injecção de plástico é normalmente a melhor escolha quando se utilizam objectos para animais de estimação e outros animais.

O PLA é seguro para os cães?

As impressões 3D em PLA não são seguras para os cães porque, se forem mastigadas, é muito provável que se fragmentem em pequenas partes afiadas que podem ferir um cão. Uma vez que as impressões 3D são criadas em várias camadas, os dentes afiados podem facilmente rasgar essas camadas. As propriedades mecânicas do PLA significam que é provável que se parta.

Em termos de toxicidade, não há tanta preocupação com a segurança, mas ainda assim é preciso pensar um pouco.

Os micro bolsos na estrutura de impressão do PLA e a adição de metais nocivos provenientes do sistema de aquecimento podem potencialmente causar problemas.

Alguns utilizadores tiveram sucesso com a impressão 3D de objectos que cabem na boca dos seus cães, como uma bola grande. Outros dizem que imprimir um brinquedo com 100% de enchimento funcionaria, mas as pessoas discordam dizendo que as impressões 3D em PLA com 100% de enchimento podem ainda assim cisalhar e devem ser evitadas.

O PLA é seguro para os gatos?

O PLA não é seguro para os gatos se estes o mastigarem ou ingerirem. Alguns utilizadores mencionaram que os gatos podem ser atraídos pelo PLA, uma vez que este tem um cheiro doce, talvez devido ao facto de ser um produto à base de milho ou apenas pelo seu aspecto. Existem modelos únicos de brinquedos para gatos que as pessoas fazem a partir do PLA, normalmente em forma de bola para que não o possam comer.

Muitas pessoas já o fizeram e disseram que os seus gatos adoram brincar com ele. Eu recomendaria selar o modelo para reduzir o nível de bactérias nele.

O PLA é seguro para as aves?

O PLA é seguro para as aves comerem ou viverem debaixo de um abrigo impresso com filamento PLA. O principal aspecto a ter em conta é o processo de impressão, porque quando o PLA derrete, é conhecido por emitir alguns fumos e COV. Algumas aves, como a calopsita, podem ser mortas pelo PTFE, que as impressoras 3D utilizam.

O tubo de PTFE de uma impressora 3D pode começar a decompor-se a temperaturas próximas dos 200°C e afectar as aves, pelo que é necessário ter muito cuidado com a impressão 3D perto de aves.

A menos que tenha uma divisão separada com uma boa ventilação que não transfira ar para a divisão onde está a sua ave, não aconselho a impressão 3D em sua casa.

O PLA é seguro para os peixes?

O PLA é conhecido por ser seguro para os peixes, uma vez que muitas pessoas usam objectos impressos em PLA 3D como decorações nos seus aquários ou áreas para os peixes comerem. O que é preciso ter em mente é o material potencialmente prejudicial do hotend que se mistura com a impressão PLA, como chumbo ou vestígios de metais.

Deve evitar PLA com aditivos como PLA flexível, PLA que brilha no escuro, enchimento de madeira ou qualquer outro tipo de PLA ou filamentos compostos. Muitas pessoas recomendam a aplicação de uma boa camada impermeável ao seu PLA para melhorar a sua durabilidade.

Além disso, a aplicação de alguns revestimentos e tintas impermeabilizantes pode proteger a impressão PLA da água e ajudá-la a manter-se no peixe durante mais tempo.

Um utilizador disse que tem um eSUN PLA+ Cubone Skull no seu aquário de peixes Betta de cerca de 5 galões há mais de um ano sem enfrentar quaisquer problemas.

Outro utilizador disse que tem um amigo que é conhecido como o homem do aquário e que tem algumas peças impressas em PLA 3D no seu tanque de água salgada que tem há dois anos sem qualquer degradação.

O máximo que pode acontecer se a peça começar a avariar é uma dosagem de carbono, que ele diz não ser muito prejudicial para os peixes. Pode simplesmente remover a peça e voltar a imprimi-la. O tipo também tem impressões 3D em ABS e Nylon.

Veja o meu artigo O PLA, ABS & PETG impresso em 3D é seguro para peixes ou aquários?

O PLA é seguro para os hamsters?

Sabe-se que o PLA é seguro para os hamsters, a menos que estes mastiguem o modelo de PLA. Um utilizador concebeu e imprimiu em 3D vários objectos de PLA relacionados com hamsters e utiliza-os sem problemas há muito tempo. Mencionou que os seus hamsters tentaram mastigá-los no início, mas não gostaram do sabor e pararam. As casas de madeira são mais seguras.

É preciso ter cuidado, pois os fragmentos de PLA podem ser ingeridos se o hamster mastigar o modelo, podendo causar problemas no aparelho digestivo ou nos intestinos. O filamento em si não é tóxico, mas é melhor tomar precauções, pois os hamsters têm o hábito de mastigar as coisas que vêem.

Idealmente, o PLA deve ser utilizado sem aditivos, corantes ou produtos químicos. Ele mencionou que deve evitar o ABS, uma vez que este produz fumos tóxicos durante a impressão, e recomenda o PLA ou o PETG.

Veja abaixo alguns dos desenhos do utilizador:

• Casa modular para roedores
• Ponte Hamster
• Escada Hamster

O PLA é seguro para os répteis?

O PLA é seguro para os répteis quando se imprimem em 3D objectos de grandes dimensões, como terrenos para o seu ambiente. Muitas pessoas criam cabanas e esconderijos para os seus répteis dentro do recinto. Também fazem tigelas em PLA e coisas como caixas de areia. É melhor não imprimir em 3D objectos pequenos que eles possam ingerir.

Uma pessoa que tem uma lagartixa leopardo disse que há anos que a decora com impressões 3D, utilizando ABS e PLA, por vezes pintando-as, mas certificando-se sempre de as selar com poliuretano e de as deixar assentar durante 25 horas antes de as colocar no recinto.

Mencionou que imprimiu vários corredores da Open Forge Stone Series e do Castelo Grayskull do Thingiverse com filamento PLA.

O PLA é seguro para comer ou beber?

Sabe-se que o PLA não é seguro para alimentos ou bebidas devido à natureza camada a camada da impressão 3D e às fendas que podem abrigar bactérias ao longo do tempo. Além disso, o hotend é normalmente feito de latão que pode extrudir vestígios de chumbo. O filamento PLA tem normalmente aditivos que diminuem a sua segurança para alimentos e bebidas.

As impressões 3D em PLA podem ser feitas de forma segura utilizando um selante ou epóxi seguro para alimentos e deixando-o endurecer. Outra coisa que deve fazer é utilizar um bocal de aço inoxidável e um hotend totalmente metálico para evitar os vestígios de chumbo que podem ser extrudidos.

Alguns utilizadores afirmam que o PLA só é seguro para alimentos ou bebidas se for utilizado uma ou duas vezes, embora isso seja incorrecto e seja necessário tomar mais precauções para garantir a segurança.

O PLA é seguro para as plantas?

O PLA é seguro para as plantas, uma vez que os vasos impressos em PLA são amplamente utilizados tanto para jardinagem interior como exterior. As pessoas cultivam ervas, frutos, legumes e muitas outras verduras em vasos PLA. Muitas pessoas cultivam plantas em vasos impressos em PLA com o mesmo procedimento normal de utilização de terra e água e não notaram quaisquer problemas.

Abaixo estão alguns dos vasos de plantas mais bonitos e eficientes impressos com PLA:

• Plantador de rega automática (pequeno)
• Plantador de plantas aéreas Baby Groot
• Plantador Mario Bros - Plantador minimalista de extrusão simples/dupla

Se o vaso de plantas impresso em PLA estiver exposto à luz solar directa, é preferível aplicar o Krylon UV Resistant Clear Gloss da Amazon, uma vez que o protegerá dos raios UV, fazendo-o durar mais tempo.

Um utilizador disse que tem vasos e jarras feitos de PLA que permanecem sempre num ambiente húmido. Imprimiu-os há cerca de 6 meses e continuam estanques e com o mesmo aspecto que tinham no primeiro dia de impressão. Um dos seus vasos impressos em PLA é..:

• Pequeno vaso para plantas

Um utilizador disse que o PLA se degrada rapidamente, mas isso não significa que comece a degradar-se logo ao fim de um mês. O processo de degradação habitual do PLA requer determinadas condições, como o calor e a pressão, para se degradar correctamente, pelo que, se o tiver apenas em condições normais, deverá durar muito tempo.

O PLA é seguro para respirar?

O PLA é conhecido por ser seguro para respirar na maior parte das vezes porque emite uma baixa quantidade de COVs (Compostos Orgânicos Voláteis) e UFPs (Partículas Ultra Finas) durante o processo de impressão, especialmente em comparação com o ABS ou o Nylon. No entanto, não foram efectuados muitos estudos a longo prazo para concluir a sua segurança durante muitos anos.

O PLA liberta um químico chamado Lactide, que não é tóxico, o que significa que poderá respirar os fumos sem qualquer problema. No entanto, é melhor ter cuidado se trabalhar com o PLA regularmente.

Embora a maioria dos utilizadores afirme que o PLA é seguro para respirar, alguns discordam e, em grande medida, também têm razão.

Os utilizadores afirmam que, embora o PLA seja seguro para respirar, deve continuar a imprimi-lo numa área bem ventilada, especialmente se tiver alergias, problemas de pele ou crianças em casa.

Um utilizador mencionou que, se se sentar perto da sua impressora 3D enquanto imprime PLA, os seus seios nasais começam a incomodá-lo, embora tenha dito que tem um sistema respiratório sensível.

É importante manter-se seguro em vez de arriscar a sua saúde.

Veja o meu artigo Caixas para impressoras 3D: Guia de temperatura e ventilação.

O PLA é seguro para comer ou colocar na boca?

De acordo com a MSDS de um filamento PLA, não são de esperar efeitos nocivos se ingerir PLA, mas deve consultar um médico. O PLA tem aditivos e químicos que podem ser tóxicos, pelo que deve verificar a MSDS, se possível. Além disso, o processo de extrusão com o bocal de latão pode deixar chumbo no filamento.

Os fabricantes de PLA dizem, de facto, que não deve ser mantido dentro da boca, mesmo que tenha sido classificado como seguro para alimentos.

Embora os ingredientes do PLA sejam maioritariamente derivados de plantas, continua a ser um termoplástico e deve ser evitado em termos de ingestão. Comer PLA pode levar directamente a problemas de saúde porque os especialistas afirmam que o PLA resiste à digestão.

Um utilizador afirmou que não existe nenhum estudo que demonstre que mastigar PLA é uma prática prejudicial, mas também não existem estudos que afirmem a 100% que o PLA é seguro para mastigar.

Se acidentalmente colocar PLA na boca, não deverá haver qualquer problema, mas é melhor evitá-lo.

Alguns especialistas acreditam que não há problema se forem seguidos os procedimentos e passos correctos, uma vez que é utilizado em aplicações médicas.

Há também um utilizador que afirma que um dos seus amigos está no laboratório e diz que o PLA oferece muitos benefícios e irá revolucionar o campo da medicina no futuro próximo. O PLA tem propriedades para ser utilizado em diferentes partes do corpo para diferentes fins.

No entanto, não deve ser tratado como 100% seguro para comer só porque é utilizado no campo da medicina.

Consulte este artigo da PeerJ sobre a esterilidade intrínseca do PLA.

O PLA é seguro para queimar?

O PLA não é seguro para queimar, uma vez que produz fumos tóxicos acima de certas temperaturas. Se simplesmente aquecer o PLA para corrigir alguns fios, como usar um isqueiro debaixo da impressão muito rapidamente, isso não seria muito mau. O PLA liberta COVs enquanto queima, por isso deve estar numa área bem ventilada antes de fazer qualquer coisa desse género.

A inalação de alguns destes fumos pode causar problemas de saúde, especialmente nas pessoas que estão a passar por um problema de saúde ou que têm alergias.

É muito melhor reciclar correctamente o PLA, uma vez que a sua queima não é boa para o ambiente.

Sabe-se que o PLA não é muito nocivo quando aquecido a temperaturas entre 180 - 240°C (356 - 464°F). A estas temperaturas, emite principalmente lactídeo, que é reconhecido como bastante seguro e não é conhecido por prejudicar os seres humanos ou os animais.

O PLA é seguro para imprimir em 3D em ambientes fechados?

O PLA é um dos filamentos mais seguros para imprimir em 3D dentro de casa, mas nada é 100% seguro. O PLA pode conter outros aditivos e químicos, especialmente com filamentos como o PLA+ que podem conter partes de ABS. Muitos utilizadores têm imprimido PLA dentro de casa sem problemas.

As pessoas mencionam que algo como cozinhar com gordura ou óleo quente num fogão libertaria partículas muito piores do que a impressão 3D com PLA, além de que é mais fácil afastar-se da impressora 3D do que cozinhar alimentos.

Um utilizador também disse que tem a sua impressora 3D colocada mesmo ao lado do seu computador na sala e que imprime PLA normal (sem aditivos) há muito tempo. Ele acredita que o fumo dos carros e das lareiras é muito mais prejudicial do que os fumos provenientes da impressão de PLA.

É importante utilizar PLA que tenha medidas de segurança adequadas e que seja de uma marca fiável. Alguns filamentos são fabricados de forma barata, sem muita informação do fabricante, como a MSDS (Material Safety Data Sheet).

O PLA é seguro para cortadores de biscoitos?

Um filamento PLA natural sem aditivos é considerado seguro para cortadores de biscoitos, normalmente se for utilizado uma ou duas vezes. Os cortadores de biscoitos só entram em contacto com a massa de biscoitos durante pequenos períodos de tempo. Pode selar os seus cortadores de biscoitos com um selante de qualidade alimentar ou epóxi para os utilizar a longo prazo.

Um utilizador até sugeriu a utilização de película aderente como forma de evitar que o cortador de bolachas entre em contacto directo com a massa de bolacha. Uma vez que as impressoras 3D são criadas camada a camada, as bactérias podem acumular-se entre estes cantos e recantos, tornando-as muito difíceis de limpar.

Algumas pessoas acreditam que as bactérias transferidas dos cortadores de biscoitos PLA seriam mortas ao cozer os biscoitos em lume forte, embora eu não tenha experiência com isso.

Os cortadores de biscoitos em PLA podem ser óptimos se forem feitos correctamente, embora para uma solução a longo prazo seja melhor optar por um material moldado por injecção.

Os cortadores de bolachas impressos em 3D são um factor de mudança da impressão 3D