Un tempo la stampa 3D era un'attività costosa che richiedeva diverse centinaia di dollari solo per iniziare.

Questo, insieme al costo elevato dei materiali di stampa e alle stampanti meno adatte ai principianti, ha reso l'ingresso nel settore piuttosto impegnativo. Oggi lo scenario è molto più roseo: un individuo medio può iniziare con soli 200 dollari e arrivare a stampare grandi cose.

In questo articolo vi elencherò i motivi per cui dovreste acquistare una stampante 3D quando potete. Anche se possedete già una stampante 3D continuate a leggere perché sono sicuro che imparerete alcune cose che potrebbero sorprendervi!

1. È un grande hobby da padroneggiare

Ci sono molte persone che hanno del tempo libero a disposizione, ma non hanno un hobby a cui dedicarlo.

Esiste una vera e propria comunità di hobbisti della stampa 3D che impiegano un po' del loro tempo per creare grandi cose e avviare progetti di grande utilità o solo per il gusto di farlo.

Indipendentemente dal motivo, imparerete molto sulle vostre capacità creative e tecniche dopo aver utilizzato una stampante 3D.

Se volete che l'esperienza della stampa 3D valga l'investimento a lungo termine, vi consiglio di imparare l'aspetto della progettazione e della programmazione.

All'inizio può sembrare scoraggiante, ma i programmi disponibili oggi sono adatti ai principianti e possono essere un'esperienza molto divertente per diventare esperti.

Dovreste acquistare una stampante 3D che abbia il giusto equilibrio tra prezzo, prestazioni e durata. Molte stampanti 3D da 200-300 dollari funzionano con uno standard sufficientemente buono per iniziare.

D'altra parte, se volete che la vostra stampante 3D sia di qualità superiore fin dall'inizio e che abbia un'eccellente longevità, potrebbe valere la pena di spendere di più per una stampante 3D di prezzo più elevato con caratteristiche, prestazioni e garanzia eccellenti per l'applicazione prevista.

Dopo aver acquisito un buon livello di esperienza, si comprenderanno le differenze fondamentali in termini di qualità e di possibilità di stampa 3D. A questo punto, vi consiglio di spendere di più per ottenere qualcosa di più pregiato per i vostri desideri di stampa 3D.

2. Migliorare le capacità creative

Se state pensando di entrare nel mondo della stampa 3D, se lo desiderate, la creatività può essere notevole e vi consiglio di imparare a usare i programmi CAD (Computer Aided Design) gratuiti per creare i vostri progetti.

La possibilità di convertire le idee in progetti e poi in oggetti stampati in 3D fa la differenza in termini di risultati che si possono ottenere con la stampa 3D.

Senza creare progetti propri, la stampa 3D può essere piuttosto limitante sotto certi aspetti, in quanto si può stampare solo ciò che viene progettato da altri.

A onor del vero, su siti web come Thingiverse sono disponibili numerosi progetti in tutto il mondo, che vi forniranno un numero di progetti superiore a quello che potreste desiderare, ma dopo un po' di tempo potrebbero diventare piuttosto ripetitivi.

Una cosa interessante è che, una volta raggiunto un buon livello di CAD, è possibile condividere i propri progetti con altre persone per farli stampare e ricevere feedback e apprezzamenti da altri utenti per la propria creatività.

La curva di apprendimento per creare i progetti con i programmi CAD è piuttosto lunga, ma l'impatto a lungo termine sarà molto positivo per il vostro viaggio nella stampa 3D.

Non solo, ma ci sono molte altre applicazioni del CAD al di là della stampa 3D, quindi si tratta di una sorta di abilità trasferibile.

3. Soluzioni fai-da-te per i problemi domestici

Questo si ricollega all'ultimo punto con la creatività e l'essere pratici con le situazioni personali. Un esempio di un hobbista della stampante 3D viene da quando la sua lavastoviglie si è rotta e non poteva essere riparata.

Inoltre, non è riuscito a ottenere un pezzo di ricambio essenziale dal produttore perché si trattava di un modello fuori produzione.

Grazie alla sua precedente esperienza di progettazione, ha cercato di trovare una soluzione e ha avuto la grande opportunità di modellare il pezzo in un programma CAD gratuito e di stamparlo.

Tuttavia, non è così semplice come sembra: ha dovuto perfezionare e migliorare il progetto più volte, ma ha ottenuto un nuovo pezzo per la sua lavastoviglie che era effettivamente migliore dell'originale.

Non solo ha dimostrato la sua capacità di portare a termine il lavoro con un po' di perseveranza, ma ha anche ottenuto il diritto di vantarsi dalla moglie!

Un altro aspetto positivo è che, se il pezzo si rompe di nuovo, ha salvato il progetto originale per poterne stampare di nuovo uno senza dover fare un ulteriore lavoro di progettazione.

In questa situazione, invece di acquistare una nuova lavastoviglie, il costo della stampante 3D e del filamento utilizzato sarebbe stato molto più conveniente.

Se avesse iniziato a stampare in 3D quando è sorto il problema, ci sarebbe stata una curva di apprendimento iniziale per acquisire l'esperienza necessaria a svolgere un'attività di questo tipo. Poiché si trattava già di un suo hobby, avrebbe potuto dedicarsi subito all'attività.

4. Crea oggetti per altri hobby

L'applicazione della stampa 3D è davvero molto ampia e può attingere con facilità ad altri hobby e settori. Ingegneri, falegnami e altri tecnici hanno applicato la stampa 3D al loro campo per realizzare un'ampia gamma di oggetti utili.

Questo video di Marius Hornberger mostra alcune delle applicazioni reali che la stampa 3D ha fatto per lui e per il suo spazio. Si noti che questo ragazzo è un esperto, quindi non aspettatevi di essere in grado di fare quello che fa lui in una fase iniziale, ma è sicuramente qualcosa su cui lavorare!

Una volta raggiunta una fase avanzata della stampa 3D, questo è il tipo di beneficio che potrete applicare al resto delle vostre attività in futuro.

È possibile vedere fino a che punto la stampa 3D può espandere gli orizzonti in altri campi e settori. Il mio articolo qui sulle applicazioni della stampa 3D in campo medico mostra solo un assaggio del suo potenziale.

5. Regali di stampa 3D per persone/bambini

Probabilmente avrete visto alcuni oggetti stampati in 3D, molti dei quali sono statuette, action figure e piccoli giocattoli dall'aspetto piuttosto interessante. Molti di questi oggetti sono ottimi regali per gli appassionati di fumetti e cosplay, per i fan degli anime in generale e, in pratica, per tutti i bambini.

La possibilità di stampare i supereroi preferiti e i personaggi di Marvel in un'ampia gamma di colori è davvero una bella cosa: un modello di Batman fosforescente o una spia d'oro di Harry Potter, le possibilità sono infinite.

Se non per voi stessi, questo può essere un paio di regali di compleanno/natale fuori dalla vostra lista, oltre alla consapevolezza di aver creato questo meraviglioso oggetto con le vostre mani... più o meno.

Molti regali di questi tempi sono piuttosto generici e prevedibili, ma con una stampante 3D e la vostra immaginazione a disposizione, potete davvero anticipare la curva dei regali.

6. È molto divertente una volta che ci si è abituati

Ho visto persone creare pezzi di scacchi personalizzati, miniature per Dungeons and Dragons, creare i propri giochi e costruire collezioni di dolci con la stampa 3D. È un hobby che può essere molto divertente e gratificante una volta superata la curva di apprendimento iniziale.

In molti casi non è nemmeno necessario affrontare una curva di apprendimento. Quando si dispone di una stampante ben costruita e si effettuano le impostazioni con precisione, le stampe dovrebbero risultare proprio come le si immagina, con una finitura liscia e robusta.

Le vostre stampe 3D non devono essere solo esteticamente gradevoli, ma possono essere oggetti funzionali che vi aiutano nelle vostre attività quotidiane.

Credo che una delle cose migliori che si possano fare sia coinvolgere la famiglia e gli amici nella creazione di progetti e nella visione del prodotto finale. È un ottimo modo per riunire le persone in un'attività divertente e pratica.

C'è un motivo per cui le stampanti 3D si stanno diffondendo nelle scuole, nelle università e persino nelle biblioteche: le cose che si possono fare sono davvero tante.

Sono stati stampati fischietti di sopravvivenza in grado di superare i 100 decibel, un cartello per il topper di una torta di buon compleanno, attacchi per irrigatori a rubinetto, supporti per smartphone e molto altro ancora!

7. Ottenere un vantaggio in un settore in rapida crescita

La stampa 3D sta crescendo rapidamente e la tecnologia che ne è alla base non fa che migliorare. Abbiamo assistito a progressi nella stampa di protesi, prototipi, case e persino delle stesse stampanti 3D (anche se non completamente... ancora).

È ancora un po' nelle prime fasi di sviluppo e una volta che le persone si renderanno conto del suo potenziale, Vedo un vero e proprio effetto palla di neve della stampa 3D che si diffonde in tutto il mondo.

I Paesi a basso reddito dell'Europa dell'Est e dell'Africa stanno assistendo a un aumento della produzione di stampa 3D, che offre alle persone la possibilità di produrre in proprio beni e attrezzature.

La possibilità di trasportare semplicemente una stampante 3D e il materiale in un luogo, per poi stampare gli oggetti, consente di risparmiare enormemente sui costi di trasporto, soprattutto in luoghi di difficile accesso.

I numeri parlano da soli: ho visto cifre di crescita annuale costanti per i settori della stampa 3D nell'ordine del 15% e anche più alte nelle aree a basso reddito. Immaginate tra 10 anni quanto si spingerà la stampa 3D, non restate indietro rispetto a tutti gli altri!

Solo negli ultimi 3 anni abbiamo assistito a un massiccio afflusso di produttori di stampa 3D, al punto che le stampanti sono molto conveniente e adatto ai principianti. Un tempo era una nicchia in cui solo le persone tecnicamente dotate erano in grado di farne un uso reale, ma i tempi sono cambiati.

8. Si può guadagnare denaro

Ci sono molti appassionati di stampanti 3D che hanno fatto del loro mestiere una fonte di reddito. Nel mondo digitale di oggi è sempre più facile entrare in contatto con persone che richiedono oggetti specifici e sono disposte a pagare per quell'oggetto.

Anche se esistono servizi di stampa 3D, questo è un mercato a cui si può ancora attingere, oppure si può creare il proprio!

Se avete una nicchia di mercato in cui c'è un'alta richiesta di oggetti, come i giochi da tavolo o i giocattoli per bambini, potete puntare su questo per fare soldi. Potreste costruirvi un seguito sui social media, sui forum e creare il vostro sito web se vi dedicate davvero a questo obiettivo.

Alcune idee che sono state proposte sono le pistole Nerf e i vasi di lusso, e sembrano avere un certo successo.

Anche la formazione alla stampa 3D può farvi guadagnare un po' di soldi: molte persone stanno iniziando a vedere il potenziale della stampa 3D e vogliono imparare a diventare esperti di questo mestiere.

Potreste offrire formazione alle persone o addirittura creare corsi di stampa 3D per il crescente numero di persone interessate.

Essere in grado di progettare e stampare oggetti secondo le specifiche richieste è un'abilità molto ricercata, e le persone sono disposte a pagarvi per questo servizio. Diventate molto bravi e potrete farne un'attività secondaria per gli anni a venire.

9. Contribuite a educare i vostri figli a essere tecnici e creativi.

Anche se la stampa 3D è ancora agli inizi, ha grandi vantaggi nel settore dell'istruzione, soprattutto per i più giovani. Molte organizzazioni educative come scuole, università e ospedali hanno introdotto la stampa 3D in molti modi creativi.

La stampa 3D offre molte nuove possibilità di apprendimento, come la possibilità di vedere i progetti realizzati al computer trasformarsi in qualcosa di reale e fisico.

Poter interagire con il prodotto finito e mostrare alla gente ciò che si è creato è un'opportunità speciale per i bambini là fuori.

Tutti sanno che i bambini si entusiasmano quando possono dedicarsi ad attività pratiche. La stampa 3D è esattamente questo, e distoglie gli studenti annoiati dalle solite letture e li fa interessare all'istruzione.

La stampa 3D non è la cosa più facile da imparare, ma una volta appresa si può scommettere che si migliorerà il pensiero critico e la risoluzione dei problemi.

È un'attività che allena davvero la logica e il cervello, oltre che la mente creativa. La possibilità di stampare in 3D oggetti di forme e dimensioni complesse ha l'effetto di creare innovazione e le possibilità che gli studenti possono creare sono infinite.

Quando le persone fanno un'esperienza diretta, anziché limitarsi ad ascoltare o leggere, riescono a ricordare meglio le informazioni. Non solo gli studenti fanno un'esperienza pratica, ma conservano le informazioni a un ritmo relativamente migliore del normale.

Le università di molti paesi dispongono di stampanti 3D che gli studenti possono utilizzare a loro piacimento. In futuro, sempre più università e organizzazioni adotteranno questo sistema, quindi date ai vostri figli l'opportunità di iniziare presto e di essere i primi della classe!

10. La stampa 3D può essere rispettosa dell'ambiente

Secondo Science Direct, con l'adozione globale del processo di fabbricazione additiva (stampa 3D), potremmo ridurre il consumo energetico globale del 27% nel 2050.

La natura della stampa 3D fa sì che lo spreco sia minimo, perché il materiale viene aggiunto al prodotto finale, rispetto ai metodi di produzione tradizionali, che sottraggono un oggetto più grande per realizzare il prodotto finale.

La manifattura tradizionale si presta maggiormente a oggetti di grandi dimensioni e ad alti volumi, mentre la manifattura additiva è più adatta alla specializzazione di parti più piccole e complesse.

In molti casi, la produzione additiva non sarà fattibile per le esigenze di produzione, poiché l'offerta non sarà in grado di tenere il passo.

Nei casi in cui è possibile passare alla produzione additiva, questa viene vista come un vantaggio per l'ambiente.

La stampa di materiali in questo modo riduce gli sprechi e utilizza per lo più solo ciò che sarà presente nel prodotto finale. La quantità di elettricità utilizzata da queste stampanti è relativamente bassa rispetto ad altri metodi di produzione tradizionali.

Ho già scritto di quanta elettricità viene utilizzata nella stampa 3D.

Il normale processo di produzione è piuttosto lungo: dall'estrazione dei materiali, all'assemblaggio, alla produzione vera e propria e così via, può lasciare un'impronta di carbonio considerevole.

La stampa 3D non prevede le diverse fasi di realizzazione di un prodotto finale, soprattutto la fase di rifinitura e assemblaggio.

Possiamo anche ridurre notevolmente fattori come il trasporto, le strutture di stoccaggio, la logistica e molto altro.

Ciò conferisce alla stampa 3D e alla manifattura additiva un vantaggio comparativo in termini di impatto ambientale.

L'aspetto negativo della stampa 3D è l'uso diffuso della plastica, che purtroppo genera un'impronta di carbonio nell'estrazione del materiale.

L'aspetto positivo è la capacità delle stampanti 3D di utilizzare un'ampia gamma di materiali, in modo da non essere costretti a utilizzarli se non si sceglie di farlo.

11. La stampa 3D offre un vantaggio competitivo

Ad esempio, la sua introduzione nell'industria degli apparecchi acustici ha creato una massiccia trasformazione del modo in cui vengono prodotti: in un periodo di tempo molto breve, l'intero settore ha modificato la propria tecnica per incorporare la stampa 3D nella sua creazione.

La maggioranza delle aziende che adottano il processo di produzione additiva della stampa 3D riferisce di essere in grado di ottenere un vantaggio competitivo rispetto alle altre aziende.

Secondo Forbes, è il 93% delle aziende che utilizzano questa tecnologia nel 2018 ad aver ottenuto questo risultato, grazie alla riduzione dei tempi di commercializzazione, all'adattabilità della produzione e a un processo produttivo più breve.

Le aziende non solo ottengono questo vantaggio, ma aumentano anche la qualità del prodotto e del servizio grazie alla tecnologia di stampa 3D. La velocità dell'innovazione consente di ridurre i tempi di realizzazione dei modelli da settimane o giorni a poche ore in molti casi.

I costi di produzione si riducono notevolmente quando si adotta la stampa 3D e c'è una reale libertà di scelta nella progettazione e nella personalizzazione di prodotti complessi ma durevoli.

I costi della stampa 3D sono notevolmente ridotti per molte ragioni, una delle quali è la riduzione dei costi di manodopera dovuta al fatto che la stampante 3D svolge la maggior parte del lavoro.

Una volta creato il progetto e inserite le impostazioni, le stampanti 3D svolgono la maggior parte del lavoro, in modo da ridurre quasi a zero i costi di manodopera nel processo di produzione.

Si dà il caso che il 70% delle aziende che utilizzano la stampa 3D nel proprio settore abbia aumentato gli investimenti nel 2018, rispetto al 49% del 2017.

Questo dimostra quanto la stampa 3D stia cambiando il mondo dell'economia e dell'innovazione e non posso che vederla crescere a lungo termine.