A impressão 3D costumava ser um ofício caro que custava várias centenas de dólares só para começar.

Este facto, aliado ao elevado custo dos materiais de impressão e às impressoras menos acessíveis para os principiantes, tornava o acesso a esta actividade bastante difícil. Hoje em dia, o cenário é muito mais risonho, em que uma pessoa comum pode começar com apenas 200 dólares e começar a imprimir coisas fantásticas.

Neste artigo, vou fazer uma lista de razões pelas quais deve comprar uma impressora 3D quando puder. Mesmo que já possua uma impressora 3D, continue a ler porque tenho a certeza que vai aprender algumas coisas que o podem surpreender!

1. é um óptimo passatempo para dominar

Há muitas pessoas que têm tempo livre, mas não têm um passatempo para passar esse tempo.

Existe uma verdadeira comunidade de entusiastas da impressão 3D que utilizam parte do seu tempo para criar coisas fantásticas e iniciar projectos de coisas muito úteis ou apenas para se divertirem.

Independentemente do motivo, aprenderá muito sobre as suas próprias capacidades criativas e técnicas depois de se envolver com uma impressora 3D.

Se quiser que a sua experiência de impressão 3D valha o investimento a longo prazo, aconselho-o a aprender o aspecto do design e da programação.

Isto pode parecer assustador no início, mas os programas que existem actualmente são fáceis de utilizar para principiantes e pode ser uma experiência muito divertida para se familiarizar com eles.

Deve comprar uma impressora 3D que tenha o equilíbrio correcto entre preço, desempenho e durabilidade. Muitas impressoras 3D que custam entre 200 e 300 dólares funcionam suficientemente bem para o ajudar a começar.

Por outro lado, se quiser que a sua impressora 3D seja de primeira qualidade desde o início e tenha uma excelente longevidade, pode valer a pena pagar mais por uma impressora 3D de preço mais elevado com excelentes características, desempenho e garantia para a aplicação pretendida.

Depois de ganhar um bom nível de experiência, começará a compreender as principais diferenças entre o que pode imprimir em 3D e com que qualidade. Nesta fase, é quando eu recomendaria que gastasse mais para obter algo mais premium para os seus desejos de impressão 3D.

2. melhorar as suas capacidades criativas

Se está a pensar iniciar-se na impressão 3D, pode haver uma boa dose de criatividade envolvida, se assim o desejar. Recomendo vivamente que aprenda a utilizar programas gratuitos de desenho assistido por computador (CAD) para criar os seus próprios desenhos.

Ser capaz de converter ideias em desenhos e depois em objectos impressos em 3D faz toda a diferença no que se pode conseguir com a impressão 3D.

Sem criar os seus próprios desenhos, a impressão 3D pode ser bastante limitada em alguns aspectos, na medida em que só pode imprimir o que outras pessoas desenham.

Na verdade, existem vários desenhos em toda a Internet, em sítios como o Thingiverse, que lhe darão muito mais desenhos do que alguma vez poderia pedir, mas ao fim de algum tempo pode tornar-se bastante repetitivo.

Um aspecto interessante é que, quando se chega a uma boa fase de CAD, é possível partilhar os seus desenhos com outras pessoas para que as imprimam e obter feedback e elogios de outros utilizadores pela sua criatividade.

Há uma certa curva de aprendizagem para se sentir confortável na criação dos seus desenhos através de programas CAD, mas os impactos a longo prazo serão muito benéficos para a sua viagem de impressão 3D.

Para além disso, existem muitas outras aplicações de CAD para além da impressão 3D, pelo que se trata de uma espécie de competência transferível.

3. soluções de bricolage para problemas domésticos

Um exemplo de um utilizador amador de impressoras 3D é quando a sua máquina de lavar loiça se avariou e não pôde ser reparada.

Também não conseguiu obter uma peça vital do fabricante por se tratar de um modelo descontinuado.

Com a sua experiência anterior em design, procurou encontrar uma solução. Esta foi uma grande oportunidade que teve para modelar a peça num programa CAD gratuito e depois imprimi-la.

No entanto, não é tão simples como parece, uma vez que teve de aperfeiçoar e melhorar o design algumas vezes, mas o resultado foi uma nova peça para a sua máquina de lavar loiça que era, de facto, melhor do que a original.

Não só provou a sua capacidade de fazer o trabalho com alguma persistência, como também ganhou o direito de se gabar à mulher!

Outro lado positivo é que, se essa peça voltar a avariar, ele tem o desenho original guardado para poder imprimir outra sem o trabalho de desenho adicional envolvido.

Nesta situação, em vez de comprar uma máquina de lavar loiça nova, o custo da impressora 3D e do filamento utilizado teria sido muito mais económico.

Se ele tivesse começado a imprimir em 3D quando este problema surgiu, haveria uma curva de aprendizagem inicial para obter a experiência necessária para fazer tal tarefa.

4. cria coisas para outros passatempos

Engenheiros, marceneiros e outros indivíduos técnicos aplicaram a impressão 3D ao seu campo para fazer uma série de itens úteis.

Este vídeo de Marius Hornberger mostra algumas das aplicações reais que a impressão 3D fez por ele e pelo seu espaço. Atenção, este tipo é um especialista, por isso não espere ser capaz de fazer o que ele faz numa fase inicial, mas é definitivamente algo em que pode trabalhar!

Quando se chega a uma fase avançada da impressão 3D, este é o tipo de benefício que pode ser aplicado ao resto das suas actividades no futuro.

O meu artigo sobre as aplicações da impressão 3D na área da medicina mostra apenas um vislumbre do seu potencial.

5. Presentes de impressão 3D para pessoas/crianças

Provavelmente já viu alguns objectos impressos em 3D e muitos deles são estatuetas, figuras de acção e pequenos brinquedos que parecem muito fixes. Muitos destes objectos são óptimos presentes para entusiastas de banda desenhada e cosplay, fãs de anime em geral e, basicamente, para todas as crianças.

Um modelo do Batman que brilha no escuro, ou um pomo de ouro do Harry Potter, as possibilidades são infinitas.

Se não for para si, pode ser um presente de aniversário ou de Natal para a sua lista, bem como o conhecimento de que criou este maravilhoso objecto com as suas próprias mãos... mais ou menos.

Hoje em dia, muitos presentes são bastante genéricos e previsíveis, mas com uma impressora 3D e a sua imaginação à disposição, pode realmente adiantar-se à curva da oferta de presentes.

6. é muito divertido quando se apanha o jeito

Já vi pessoas criarem peças de xadrez personalizadas, miniaturas para o Dungeons and Dragons, criarem os seus próprios jogos e construírem colecções de doces com a impressão 3D. Este é um passatempo que pode ser muito divertido e gratificante quando se ultrapassa a curva de aprendizagem inicial.

Muitas vezes, nem sequer é necessário passar por uma curva de aprendizagem. Quando se tem uma impressora bem construída e as definições são definidas com precisão, as impressões devem sair exactamente como imagina, com um acabamento suave e resistente.

As suas impressões 3D não têm de ser apenas esteticamente agradáveis, podem ser objectos funcionais que o ajudem nas suas actividades diárias.

Penso que uma das melhores coisas que se pode fazer com ele é envolver a família e os amigos na criação de desenhos e ver o produto final. É uma óptima forma de juntar as pessoas numa actividade divertida e prática.

Há uma razão para as impressoras 3D estarem a entrar nas escolas, nas universidades e até nas bibliotecas: há tanta coisa que se pode fazer com elas.

Foram impressos apitos de sobrevivência capazes de atingir mais de 100 decibéis, um sinal de feliz aniversário no topo de um bolo, acessórios para aspersores de torneira, suportes para smartphones e muito mais!

7. começar a trabalhar num sector em rápido crescimento

A impressão 3D está a crescer a um ritmo acelerado e a tecnologia que lhe está subjacente está cada vez melhor. Assistimos a avanços na impressão de próteses, protótipos, casas e até das próprias impressoras 3D (embora não completamente... ainda).

Ainda se encontra numa fase inicial de desenvolvimento e, uma vez mais, as pessoas apercebem-se do seu potencial, Estou a ver um verdadeiro efeito de bola de neve da impressão 3D a espalhar-se pelo mundo.

Os países com rendimentos mais baixos da Europa de Leste e de África estão a assistir a um aumento da produção de impressão 3D, uma vez que esta dá às pessoas a possibilidade de produzirem os seus próprios bens e equipamentos.

Poder simplesmente transportar uma impressora 3D e o material para um local, imprimindo depois os objectos, permite poupar imenso nos custos de transporte, especialmente para locais de difícil acesso.

Os números falam por si. Tenho visto números de crescimento anual consistentes para os sectores de impressão 3D na ordem dos 15% e ainda mais elevados nas áreas de rendimentos mais baixos. Imagine daqui a 10 anos até onde irá a impressão 3D, não fique atrás de todos os outros!

Só nos últimos 3 anos assistimos a um afluxo maciço de fabricantes de impressão 3D, ao ponto de as impressoras serem muito acessível e para principiantes. Costumava ser um nicho em que apenas as pessoas tecnicamente dotadas eram capazes de o utilizar verdadeiramente, mas os tempos mudaram.

8. pode ganhar dinheiro

No mundo digital de hoje, é cada vez mais fácil estabelecer contacto com pessoas que exigem objectos específicos e que estão dispostas a pagar por esse objecto.

Apesar de existirem serviços de impressão 3D, este é um mercado em que as pessoas ainda podem entrar, ou podem criar o seu próprio mercado!

Se tiver um nicho que tenha uma grande procura de objectos, como jogos de tabuleiro ou brinquedos para crianças, pode orientá-lo para ganhar dinheiro. Pode criar seguidores nas redes sociais, fóruns e criar o seu próprio sítio Web se estiver realmente dedicado a este objectivo.

Algumas ideias que as pessoas têm tido são as armas Nerf e os vasos de luxo, e parecem ter bastante sucesso.

Muitas pessoas estão a começar a ver o potencial da impressão 3D e querem aprender a tornarem-se peritos no ofício.

Pode oferecer formação às pessoas ou mesmo criar cursos de impressão 3D para o número crescente de pessoas interessadas.

Ser capaz de desenhar e imprimir objectos de acordo com as especificações solicitadas é uma competência muito procurada e as pessoas estão dispostas a pagar-lhe por esse serviço.

9. ajude a educar os seus filhos para serem técnicos e criativos

Embora a impressão 3D esteja na sua fase inicial, tem grandes benefícios no sector da educação, especialmente para os mais jovens. Muitas organizações educativas, como escolas, universidades e hospitais, introduziram a impressão 3D de muitas formas criativas.

Existem muitas novas possibilidades de aprendizagem com a impressão 3D, tais como ver desenhos reais do computador transformarem-se em algo real e físico.

Poder interagir com o produto acabado e mostrar às pessoas o que se criou é uma oportunidade especial para as crianças.

Todos sabem que as crianças ficam entusiasmadas quando podem participar em actividades práticas. A impressão 3D é exactamente isso, e afasta os alunos aborrecidos da leitura habitual e dá-lhes interesse pela educação.

A impressão 3D não é a coisa mais fácil de aprender, mas assim que a aprender, pode apostar que vai melhorar o seu pensamento crítico e a resolução de problemas.

É uma actividade que treina realmente a lógica e o poder cerebral, bem como a mente criativa. Ser capaz de imprimir em 3D objectos de formas e tamanhos complexos tem o efeito de criar inovação e as possibilidades que os alunos podem criar são infinitas.

Quando as pessoas têm uma experiência prática em vez de se limitarem a ouvir ou a ler, conseguem memorizar melhor a informação. Não só os alunos obtêm a experiência prática, como também retêm a informação a um ritmo relativamente melhor do que o normal.

No futuro, cada vez mais universidades e organizações adoptarão esta prática, por isso dê aos seus filhos a oportunidade de começarem cedo e serem os melhores da turma!

10. A impressão 3D pode ser amiga do ambiente

De acordo com o Science Direct, com a adopção global do processo de fabrico aditivo (impressão 3D), poderíamos reduzir o consumo global de energia em 27% no ano 2050.

A natureza da impressão 3D significa que há pouco ou nenhum desperdício porque o material está a ser adicionado ao produto final, em comparação com os métodos tradicionais de fabrico, que retiram um objecto maior para fazer o produto final.

O fabrico tradicional presta-se mais a objectos maiores e de grande volume, enquanto o fabrico aditivo é mais adequado para peças especializadas mais pequenas e complexas.

Em muitos casos, o fabrico aditivo não será viável para as necessidades de produção, uma vez que a oferta não será capaz de acompanhar.

Nos casos em que podemos mudar para o fabrico aditivo, este é visto como um benefício para o ambiente.

A impressão de materiais desta forma reduz o desperdício e utiliza principalmente apenas o que será utilizado no produto final. A quantidade de electricidade que estas impressoras utilizam é relativamente baixa em comparação com outros métodos de fabrico tradicionais.

Já escrevi sobre a quantidade de electricidade utilizada na impressão 3D.

O processo habitual de fabrico é bastante longo, desde a extracção de materiais, à montagem, ao fabrico propriamente dito, etc., podendo deixar uma pegada de carbono considerável.

A impressão 3D não tem as várias etapas envolvidas no fabrico de um produto final, mais ainda a fase mínima de refinação e montagem.

Também podemos reduzir significativamente factores como o transporte, as instalações de armazenamento, a logística e muito mais.

Este facto confere à impressão 3D e ao fabrico aditivo uma vantagem comparativa em termos de impacto ambiental.

O ponto negativo que posso apontar à impressão 3D é a utilização generalizada de plástico, que infelizmente gera a sua própria pegada de carbono na extracção do material.

O aspecto positivo aqui é a capacidade das impressoras 3D de utilizarem uma vasta gama de materiais, pelo que não é obrigado a utilizar estes materiais se não o quiser fazer.

11. A impressão 3D proporciona uma vantagem competitiva

Um exemplo é o facto de a sua introdução na indústria dos aparelhos auditivos ter criado uma enorme mudança na forma como estes são fabricados. Num período de tempo muito curto, toda a indústria mudou a sua técnica para incorporar a impressão 3D na sua criação.

A verdadeira maioria das empresas que adoptam o processo de fabrico aditivo da impressão 3D refere a sua capacidade de obter uma vantagem competitiva em relação a outras empresas.

De acordo com a Forbes, 93% das empresas que utilizaram esta tecnologia em 2018 obtiveram este resultado, e isso deve-se à redução do tempo de chegada ao mercado, à adaptabilidade no fabrico e a um processo de produção mais curto.

As empresas não só ganham esta vantagem, como também aumentam a qualidade dos seus produtos e serviços através da tecnologia de impressão 3D. A velocidade da inovação permite que os prazos de entrega para a construção de modelos passem de semanas ou dias para uma questão de horas em muitos casos.

O custo de produção é muito reduzido sempre que a impressão 3D é adoptada. Existe uma verdadeira liberdade de escolha na concepção e personalização de produtos manufacturados complexos, mas duráveis.

Os custos da impressão 3D são muito reduzidos por muitas razões, sendo uma das principais a redução dos custos de mão-de-obra devido ao facto de a impressora 3D efectuar a maior parte do trabalho.

Assim que o desenho é criado e as definições são introduzidas, as impressoras 3D fazem a maior parte do trabalho depois disso, pelo que os custos de mão-de-obra podem ser reduzidos a quase zero no processo de fabrico.

Acontece que 70% das empresas que utilizam a impressão 3D no seu sector aumentaram os seus investimentos em 2018, em comparação com 49% em 2017.

Isto só vem mostrar a grande mudança que a impressão 3D está a fazer no mundo dos negócios e da inovação, e só posso ver o seu crescimento a longo prazo.