La impresión 3D tiene muchas capacidades, y la gente se pregunta cómo puede hacer moldes de silicona con una impresora 3D para fundir o crear moldes flexibles. Este artículo detallará cómo se hace y algunas de las mejores prácticas.

Siga leyendo para obtener más detalles sobre cómo conseguirlo.

¿Se pueden hacer moldes de silicona con una impresora 3D?

Sí, se pueden hacer moldes de silicona con una impresora 3D. Aunque hay impresoras 3D de silicona que pueden imprimir un poco de silicona, esta tecnología aún está en pañales, ya que las impresiones suelen ser demasiado blandas para algunos fines prácticos y, junto con el elevado coste que conllevan, la mayoría de los usuarios prefieren hacer moldes de silicona alrededor de objetos impresos en 3D.

Los siguientes son ejemplos de algunos diseños de moldes de silicona que pueden imprimirse con una impresora 3D:

• Moldeador de calaveras de chocolate
• Molde para vasos de chupito de hielo V4

Debe utilizar silicona alimentaria si piensa utilizar los moldes de silicona con consumibles. Smooth-Sil 940, 950 y 960 son ejemplos de siliconas alimentarias.

Cómo hacer moldes de silicona con una impresora 3D

Para hacer moldes de silicona con una impresora 3D, necesitarás:

• Impresora 3D
• Varillas de silicona
• Plastilina
• Caja de moldes
• Spray desmoldante o separador
• El modelo impreso en 3D
• Guantes
• Gafas de seguridad
• Tazas medidoras o báscula

Estos son los pasos para hacer moldes de silicona con una impresora 3D:

1. Imprima su modelo en 3D
2. Retirar el modelo y lijar las marcas de apoyo
3. Determinar el tipo de molde a fundir
4. Imprimir en 3D una caja de moldes
5. Coloca la caja del molde alrededor de la arcilla de modelar
6. Sella los huecos entre la pasta de modelar y la caja
7. Marca una línea media en el modelo
8. Aplicar separador al modelo
9. Coloca el modelo en la caja de modelos y presiona contra la pasta de modelar.
10. Mida la silicona
11. Mezcla la silicona y viértela en la caja del molde
12. Deja que la silicona se endurezca por completo y desmolda
13. Retira toda la plastilina & pinza; desmolda el modelo
14. Limpie el molde con un separador o rocíelo con desmoldeante
15. Sáquelo de la cáscara y, a continuación, recorte los canales y los orificios de ventilación.

1. Imprima su modelo en 3D

El modelo de la estructura de la que quieres hacer un molde. Consigue el archivo 3D del modelo e imprímelo con los ajustes estándar en una impresora 3D. Hay muchos recursos en Internet donde puedes conseguir archivos 3D.

Debe tener en cuenta que la calidad del molde que desea fabricar depende de la calidad del modelo impreso.

Aunque la mayoría de los usuarios prefieren las impresoras basadas en filamento a las basadas en resina porque son más baratas y más fáciles de trabajar, las impresoras 3D de resina pueden dar modelos de mejor calidad porque no tienen líneas de capa visibles y tienen una resolución mucho mejor que las impresoras 3D de filamento.

2. Retirar el modelo y los soportes de arena

Este paso es necesario para alisar el modelo impreso en 3D. Cuanto mejor definido esté el modelo, mejor definido estará el molde de silicona que se haga a partir de él. Las marcas de soporte pueden ser una molestia de eliminar, pero es necesario hacerlo para hacer moldes de silicona estándar a partir de cualquier modelo.

Debes tener cuidado al lijar tu modelo, especialmente con las impresiones 3D de resina, para no deformar el modelo.

3. Determinar el tipo de molde a fundir

La estructura del modelo determina el tipo de molde que se haría a partir de él. Las instrucciones que hay que seguir para hacer moldes de silicona de modelos impresos en 3D dependen del tipo de molde que se pueda hacer a partir del modelo.

Básicamente, existen dos tipos de moldes de silicona que pueden fundirse a partir de un modelo:

• Moldes de silicona de una pieza
• Moldes de silicona de varias piezas

Moldes de silicona de una pieza

Los moldes de silicona de una pieza son moldes fabricados a partir de modelos que tienen un lado plano, poca altura y una forma muy sencilla. Las bandejas para magdalenas, las bandejas para tortitas y las bandejas para cubitos de hielo son ejemplos de este tipo de moldes.

Si su modelo tiene protuberancias, entonces querrá hacer moldes de silicona de varias partes. Esto se debe a que el modelo puede quedar pegado al molde cuando se hacen moldes de silicona de una parte y, cuando finalmente se separe, podría arruinar el molde fundido a partir de ellos.

Moldes de silicona multipartes

Los moldes de silicona multipieza son moldes fabricados a partir de modelos con formas complejas. Están compuestos por dos o más piezas iguales separadas que contienen orificios de ventilación y que pueden unirse para formar una cavidad 3D para el moldeo.

La silicona se vierte en un orificio hecho en la parte superior del molde. Ejemplos de moldes de silicona de varias piezas son:

• Molde de conejito de chocolate de dos partes
• Molde de hielo de dos partes Estrella de la Muerte

Utilice este tipo de molde de silicona cuando el diseño sea complejo, tenga muchas protuberancias o una gran profundidad.

Incluso cuando un modelo tiene una cara plana y una forma sencilla, si tienen una gran profundidad, puede que no funcione utilizar un molde de silicona de una sola pieza. Un ejemplo es algo como un modelo piramidal con una profundidad de 500 mm, ya que el molde podría romperse al intentar separarlo del modelo.

Podría hacer un molde piramidal con una profundidad de unos 100 mm.

4. Impresión 3D de una caja de moldes

La caja de molde es el alojamiento del molde. Es la estructura que mantiene la silicona alrededor del modelo en su sitio mientras se vierte el molde de silicona.

La caja del molde debe tener al menos cuatro paredes para mayor solidez, con dos caras abiertas para que puedas verter silicona a través de una cara y sellar la otra cara con plastilina. Para imprimir en 3D la caja del molde, debes:

• Medir las dimensiones del modelo
• Multiplique la longitud y la anchura del modelo por al menos un 115% cada una, esto será la anchura y la longitud de la caja del molde
• Multiplique la altura del modelo por al menos 125%, esta será la altura de la caja del molde
• Utiliza estas nuevas dimensiones para modelar una caja con dos caras abiertas en extremos opuestos
• Imprime la caja con una impresora 3D

La razón de hacer la caja más grande que el modelo es para dar margen al modelo cuando se coloca en la caja del molde y evitar el desbordamiento de silicona.

He aquí un ejemplo de las dimensiones de una caja de molde:

• Longitud del modelo: 20 mm - Longitud de la caja del molde: 23 mm (20 * 1,15)
• Anchura del modelo: 10 mm - Anchura de la caja del molde: 11,5 mm (10 * 1,15)
• Altura del modelo: 20 mm - Altura de la caja del molde: 25 mm ( 20 * 1,25)

5. Coloque la caja de moldes alrededor de la arcilla de modelar

• Extiende la pasta de modelar sobre una hoja o cualquier otro material plano de forma que cubra completamente una de las caras abiertas de la caja del molde.
• Añada llaves de registro, que son pequeños orificios en la arcilla de modelar para facilitar la alineación con la caja del molde.
• Coloca la caja del molde sobre la plastilina extendida con una de sus caras abiertas apoyada sobre la plastilina.

La pasta de modelar está ahí para evitar que la silicona se derrame fuera de la caja del molde.

6. Selle los huecos entre la arcilla de modelar

Selle la junta formada por la cara abierta de la caja del molde y la pasta de modelar presionando los bordes de la pasta de modelar contra la caja del molde con las varillas de silicona o cualquier otro objeto sólido que pueda encontrar. Asegúrese de que no queda ningún hueco en la junta, ya que esto puede provocar fugas de silicona.

7. Marque una línea media en el modelo

Este paso es necesario para un molde de silicona de dos partes. Utilice un rotulador para marcar una línea media alrededor del modelo.

8. Aplicar separador al modelo 3D

Los separadores y sprays desmoldeantes son compuestos químicos que forman una fina capa sobre un modelo cuando se aplican sobre él. Esta capa facilita la extracción del molde del modelo 3D una vez que la silicona se endurece.

9. Coloque el modelo en la caja de modelos y presione contra la arcilla

Coloca el modelo en la caja del molde y presiona con cuidado contra él la pasta de modelar del fondo de la caja del molde hasta que la pasta de modelar cubra la mitad del modelo. Por eso se dibuja la línea de la mitad en el modelo, para que puedas identificar el punto medio del modelo.

Aplique el separador con un pincel sobre el modelo, o si utiliza un spray desmoldeante, rocíe el modelo a fondo con el spray desmoldeante.

10. Mida la silicona

El volumen de silicona necesario para el modelo es igual al volumen del modelo impreso en 3D restado del volumen de la caja del molde.

Puede calcular el volumen de su caja de molde multiplicando su anchura, longitud y altura. La mejor forma de hacerlo es utilizar un programa que calcule automáticamente el volumen de un modelo 3D, como Netfabb o Solidworks.

Ponte las gafas protectoras y los guantes porque medir y mezclar la silicona puede resultar un poco sucio.

Dado que la silicona se presenta en dos partes (parte A y parte B), que son la base y el catalizador, hay que mezclar bien ambas antes de poder utilizar la silicona para moldear. Cada marca de silicona tiene una proporción de mezcla.

Esta proporción de mezcla determina la cantidad de base mezclada con la cantidad de catalizador. Hay dos formas de mezclar la silicona, a saber:

La mayoría de las marcas de silicona incluyen vasos medidores en el envase de silicona. Para la mezcla por proporción de volumen, se mezcla un determinado volumen de la parte A, la base, con un determinado volumen de la parte B, el catalizador, según la proporción de mezcla de silicona.

Un ejemplo sería el kit de creación de moldes de silicona Lets Resin de Amazon, que tiene una proporción de mezcla de 1:1. Esto significa que, para crear 100 ml de silicona, necesitarás 50 ml de la parte A y 50 ml de la parte B.

11. Mezcle la silicona y viértala en el molde

• Vierta las partes A y B de la silicona en un recipiente y mézclelas bien con la varilla de silicona. Asegúrese de que la mezcla no se asiente.
• Vierte la mezcla en la caja del molde

12. Deje que la silicona se endurezca por completo y retire la caja del molde

El tiempo que tarda la silicona en endurecerse es el tiempo de fraguado. El tiempo de fraguado empieza a contar a partir de la mezcla de las partes A y B de la silicona.

Algunas mezclas de silicona tienen un tiempo de fraguado de 1 hora, mientras que otras pueden ser más cortas, tardando sólo 20 minutos. Compruebe en los detalles de la goma de silicona que ha comprado su tiempo de fraguado.

Se recomienda dejar algo más de tiempo, hasta una hora más, para asegurarse de que la goma de silicona se ha endurecido por completo. Esto ayuda a evitar que la silicona se deforme al sacarla de la caja del molde.

13. Retire toda la arcilla de modelar & Retire el molde del modelo

Retire la pasta de modelar de la cara del modelo presionado contra ella.

Retire el molde del modelo, lo que resultará fácil si se ha aplicado un separador o agente desmoldante a la superficie del modelo antes de verter silicona sobre ella.

Si estás haciendo un molde de silicona de una parte, ya has terminado con tu molde, pero si estás haciendo un molde de silicona de varias partes, como un molde de silicona de dos partes, continúa con los pasos siguientes.

14. Limpie el molde con el separador y vierta la silicona en la otra mitad

Repita el paso cuatro limpiando la otra mitad con un separador o rociándola con spray desmoldeante. Tenga en cuenta que la otra cara que desea moldear debe quedar hacia arriba cuando la coloque en la caja del molde.

15. Sacar de la caja de moldes y recortar los canales y orificios de ventilación

Retira el molde de la caja de moldes y recorta con cuidado un orificio por el que puedas verter la silicona en la parte superior del molde. No olvides recortar los orificios de ventilación. Y ya has terminado con tu molde. Debes unir el molde con una cinta o goma elástica para utilizarlo como molde de silicona de dos partes.

Echa un vistazo al siguiente vídeo de Josef Prusa, que muestra estos pasos de forma visual.

Mejor impresora 3D para moldes de silicona

La mejor impresora 3D para moldes de silicona sería la Elegoo Mars 3 Pro para modelos de mayor calidad, y la Creality Ender 3 S1 para modelos más grandes.

Las mejores impresoras 3D para moldes de silicona son:

• Creality Ender 3 S1
• Elegoo Mars 3 Pro

Creality Ender 3 S1

Características

• Extrusora de doble engranaje y transmisión directa
• Nivelación automática de camas CR-Touch
• Doble eje Z de alta precisión
• Placa base silenciosa de 32 bits
• Montaje rápido en 6 pasos - 96% preinstalado
• Hoja de impresión de acero para muelles PC
• Pantalla LCD de 4,3 pulgadas
• Sensor de desviación del filamento
• Pérdida de alimentación Recuperación de impresión
• Tensores de correa XY Knob
• Certificación internacional y garantía de calidad

Pros

• La calidad de impresión es fantástica para la impresión FDM desde la primera impresión sin ajuste, con una resolución máxima de 0,05 mm.
• El montaje es muy rápido en comparación con la mayoría de las impresoras 3D, sólo requiere 6 pasos
• La nivelación es automática, lo que facilita mucho el manejo
• Es compatible con muchos filamentos, incluidos los flexibles, gracias al extrusor de accionamiento directo
• El tensado de la correa se facilita con los pomos tensores para el eje X & Y
• La caja de herramientas integrada despeja el espacio al permitir guardar las herramientas dentro de la impresora 3D.
• El doble eje Z con la cinta conectada aumenta la estabilidad para una mejor calidad de impresión

Contras

• No tiene pantalla táctil, pero es muy fácil de manejar.
• El conducto del ventilador bloquea la vista frontal del proceso de impresión, por lo que tendrás que mirar la boquilla desde los lados.
• El cable en la parte posterior de la cama tiene un protector de goma largo que le da menos espacio para el espacio libre de la cama
• No permite silenciar el pitido de la pantalla de visualización
• Cuando seleccionas una impresión, empieza calentando sólo la cama, pero no tanto la cama como la boquilla. Calienta ambas a la vez cuando seleccionas "Precalentar PLA".
• No pude ver ninguna opción para cambiar el color del sensor CR-Touch del color rosa/morado

Con una potente fuerza de extrusión de filamento, compatibilidad con múltiples filamentos y un tamaño de construcción relativamente grande, además de un lecho de impresión fácil de manejar, la Creality Ender 3 S1 es ideal para moldes de silicona.

Elegoo Mars 3 Pro

Características

• LCD monocromo de 6,6″4K
• Potente fuente de luz COB
• Placa de construcción arenada
• Mini purificador de aire con carbón activado
• Pantalla táctil de 3,5
• PFA Release Liner
• Disipación térmica única y refrigeración de alta velocidad
• Cortadora ChiTuBox

Pros

• Produce impresiones 3D de alta calidad
• Bajo consumo de energía y emisión de calor: mayor vida útil de la pantalla monocroma
• Alta velocidad de impresión
• Limpieza más fácil de la superficie y mayor resistencia a la corrosión
• Tornillo de cabeza Allen de fácil agarre para facilitar la nivelación
• El filtro de tapón integrado reduce los olores
• Funcionamiento sencillo y fácil de usar para principiantes
• Los recambios son más fáciles de conseguir que en otras impresoras 3D

Contras

• No hay contras significativas que mencionar

Con impresiones precisas y relativamente grandes, no puedes equivocarte con Elegoo Mars 3 Pro para modelos 3D. Su fácil calibración y su decente volumen de impresión la convierten en una de las mejores impresoras del mercado para hacer moldes de silicona.