Blender es un popular software de CAD que la gente utiliza para crear diseños únicos y detallados, pero la gente se pregunta si Blender es bueno para la impresión 3D. Decidí escribir un artículo respondiendo a esta pregunta, así como dar más información útil que usted puede utilizar.

Sigue leyendo para saber más sobre Blender y la impresión 3D, así como algunos consejos útiles para empezar con buen pie.

¿Se puede utilizar Blender para hacer impresiones en 3D y archivos STL?

Sí, Blender se puede utilizar para imprimir en 3D. Más concretamente, se puede utilizar para diseñar modelos destinados a ser impresos en 3D, ya que no se puede imprimir en 3D directamente desde Blender.

La clave para crear modelos imprimibles es asegurarse de que no contienen errores que puedan impedir el proceso de impresión y poder exportarlos como archivos STL (*.stl). Ambas condiciones pueden cumplirse utilizando Blender.

Una vez que tengas tu archivo STL, puedes importarlo a un software de corte (como Ultimaker Cura o PrusaSlicer), introducir la configuración de la impresora e imprimir en 3D tu modelo.

¿Es Blender bueno para la impresión 3D?

Blender es bueno para la impresión 3D, ya que puedes crear modelos y esculturas muy detallados de forma gratuita, siempre y cuando tengas algo de experiencia. Yo recomendaría seguir un tutorial para aprender a utilizar Blender para la impresión 3D. A algunos principiantes les encanta este software, pero tiene un poco de curva de aprendizaje.

Afortunadamente, al tratarse de un programa tan popular, existen muchos recursos que pueden ayudarte a hacerte con el flujo de trabajo básico y a profundizar en la impresión 3D y sus particularidades.

Blender tiene un proceso de modelado flexible e intuitivo que puede ayudarte a crear formas orgánicas y complejas, aunque quizá no sea la mejor opción cuando se trata de modelos más rígidos, como piezas mecánicas para productos de ingeniería.

Este tipo de modelado también puede dar lugar a algunos problemas, como han experimentado algunos usuarios, como mallas no estancas, geometría no manifold (geometría que no puede existir en el mundo real) o modelos que no tienen un grosor adecuado.

Sin embargo, Blender incluye funciones que le ayudarán a comprobar y corregir su diseño antes de exportarlo a un archivo STL.

Por último, hablemos de los archivos STL. Blender puede importar, modificar y exportar archivos STL. Después de cambiar el modo "Objeto" a "Editar", puede utilizar el kit de herramientas de impresión 3D para comprobar si hay salientes, grosores de pared inadecuados o geometría no manifold y solucionar estos problemas para garantizar una impresión sin problemas.

En general, si te interesa modelar modelos orgánicos, complejos o escultóricos, Blender es una de las mejores opciones del mercado, por no mencionar que es gratuito.

Estos modelos también pueden imprimirse en 3D con éxito siempre que tenga en cuenta analizar siempre su modelo y asegurarse de que no presenta errores.

¿Existen cursos de Blender para impresión 3D?

Como Blender es un programa tan popular entre los creativos, hay muchos cursos disponibles en línea, y abarcan numerosos temas, incluida la impresión 3D. Es muy probable que, si te enfrentas a un problema relacionado con la impresión 3D en Blender, alguien lo haya tenido antes y haya encontrado una solución para él.

De Blender a impresora

También hay cursos más complejos adaptados a intereses más específicos, por ejemplo este curso de pago llamado Blender to Printer que tiene una versión general de aprendizaje de Blender y una versión de impresión 3D para disfraces de personajes.

Algunas otras plataformas que ofrecen cursos de Blender son:

Udemy

Este curso le guiará a través del modelado, la comprobación y la corrección de problemas mediante la caja de herramientas de impresión 3D de Blender, la exportación en formato STL y la impresión mediante una impresora 3D Prusa o un servicio de impresión.

También incluye la reconstrucción en 3D, el escaneado de fotos y la impresión, lo cual es un extra interesante. Se imparte con un enfoque basado en ejemplos, lo que a algunas personas les puede resultar más útil que una visión más general.

Skillshare

Se centra más en los pasos que hay que dar para asegurarse de que un modelo existente es apto para la impresión. El profesor utiliza un modelo creado previamente y lo analiza para ver si es estanco o si es lo suficientemente resistente para ser impreso.

Si sabes modelar y quieres un curso que te guíe en la preparación para la exportación, éste puede ser más útil

Estudio Blender

Este curso ofrece una visión completa del modelado y la impresión en Blender. Según su descripción, es adecuado tanto para principiantes como para usuarios más avanzados, e incluye tanto una introducción al modelado en 3D como un conocimiento de las cuestiones relacionadas con la impresión en 3D.

También incluye la coloración de los modelos y activos que puedes descargar para seguir el proceso.

Cómo usar Blender para preparar/crear archivos STL & Impresión 3D (Escultura)

Blender puede descargarse gratuitamente desde el sitio web oficial del software. No necesitas una cuenta para descargarlo e instalarlo. Una vez que lo tengas, inicia el software y ya estamos listos para empezar a modelar.

Echemos un vistazo al proceso de diseño e impresión de tu propio modelo utilizando Blender.

1. Abra Blender y realice la configuración rápida

Una vez que abra Blender, aparecerá una ventana emergente que le permitirá elegir algunos ajustes generales de selección. Una vez que los haya establecido, aparecerá una nueva ventana emergente que le permitirá elegir entre crear un nuevo archivo o abrir uno existente.

Hay varias opciones de espacio de trabajo (General, Animación 2D, Escultura, VFX y Edición de vídeo). Querrás elegir General para modelar, o bien simplemente haz clic fuera de la ventana.

También puede seleccionar Esculpir si lo prefiere, y esto le permitirá tener un flujo de trabajo más orgánico, aunque menos preciso.

2. Preparar el espacio de trabajo de modelado para la impresión 3D

Esto significa básicamente ajustar las unidades y la escala para que coincidan con las del archivo STL y activar la caja de herramientas de impresión 3D. Para ajustar la escala, tienes que ir a "Propiedades de la escena" a la derecha, seleccionar el sistema "Métrico" en "Unidades" y ajustar la "Escala de unidades" a 0,001.

Cuando usted tiene su Longitud en Metros por defecto, esto hará que una "Unidad Blender" sea igual a 1mm.

Para activar la caja de herramientas de impresión 3D, ve a "Editar" en la parte superior, haz clic en "Preferencias", selecciona "Complementos" y marca la casilla junto a "Mesh: 3D Print Toolkit". Ahora puedes ver la caja de herramientas pulsando "N" en el teclado.

3. Buscar una imagen u objeto similar como referencia

Dependiendo de lo que quieras modelar, es una buena idea encontrar una imagen u objeto de referencia para ello, que te ayude a ceñirte a las proporciones.

Para añadir una referencia a tu espacio de trabajo, sólo tienes que ir al Modo Objeto (modo por defecto) y hacer clic en "Añadir"> "Imagen"> "Referencia". Esto abrirá tu explorador de archivos para que puedas importar tu imagen de referencia.

También puedes simplemente buscar tu archivo y arrastrarlo a blender para insertarlo como imagen de referencia.

Escala la referencia con la tecla "S", gírala con la tecla "R" y muévela con la tecla "G".

Echa un vistazo al siguiente vídeo para ver un tutorial visual.

4. Elija las herramientas de modelado o esculpido

Hay dos formas de crear modelos en Blender: modelar y esculpir.

El modelado es bueno para objetos más precisos, como un adaptador o un joyero, y la escultura funciona bien con formas orgánicas, como personajes, estatuas famosas, etc. La gente utilizará técnicas diferentes, mientras que tú puedes incluso decidir combinar las dos.

Antes de empezar a modelar o esculpir, echa un vistazo a las herramientas disponibles. Para modelar, se accede a ellas haciendo clic con el botón derecho del ratón con un objeto seleccionado. Para esculpir, todas las herramientas (pinceles) están alineadas a la izquierda y al pasar el ratón por encima de ellas aparecerá el nombre de cada pincel.

5. Empezar a modelar o esculpir

Una vez que tengas una idea de las herramientas disponibles, así como una referencia, puedes empezar a modelar o esculpir, dependiendo de tu preferencia y del tipo de objeto que quieras crear. He añadido algunos vídeos al final de esta sección que te guiarán a través del modelado en Blender para impresión 3D.

6. Analizar el modelo

Una vez terminado el modelo, hay que comprobar algunas cosas para garantizar una impresión 3D sin problemas, como asegurarse de que el modelo es estanco (uniendo todas las mallas del modelo en una sola mediante CTRL+J) y comprobar si hay geometría no maniforme (geometría que no puede existir en la vida real).

El análisis del modelo puede realizarse utilizando la caja de herramientas de impresión 3D, de la que hablaré en otra sección.

7. Exportar como archivo STL

Para ello, vaya a Archivo> Exportar> STL. Cuando aparezca la ventana emergente Exportar STL, puede elegir exportar sólo los modelos seleccionados marcando "Sólo selección" en "Incluir".

Por último, asegúrate de que la escala está ajustada a 1, para que el archivo STL tenga las mismas dimensiones que tu modelo (o bien, cambia ese valor si necesitas un tamaño de modelo diferente).

Esta es una lista de reproducción de YouTube muy informativo que encontré, que cubre todo lo que necesita saber como principiante en Blender, en particular para la impresión 3D.

Este vídeo de la lista de reproducción se centra en el análisis del modelo y su exportación como archivo STL.

FreeCAD vs Blender para impresión 3D

FreeCAD es una mejor opción para la impresión 3D si quieres crear objetos reales más rígidos y mecánicos. Facilita la configuración para la impresión 3D, debido a su precisión, sin embargo no es el mejor cuando se trata de diseñar modelos más orgánicos o artísticos.

Esto se debe a que tiene un público objetivo diferente al de Blender: FreeCAD está diseñado para ingenieros, arquitectos y diseñadores de productos, mientras que Blender satisface más las necesidades de animadores, artistas o diseñadores de juegos.

Desde el punto de vista de la impresión 3D, ambos programas pueden importar, modificar y exportar archivos STL, aunque los modelos de FreeCAD deben convertirse en mallas antes de exportarse. Al igual que Blender, FreeCAD permite comprobar si la geometría puede imprimirse correctamente.

También hay una herramienta "Part CheckGeometry" que tiene una función similar a la función "Check All" de Blender.

El hecho de que los modelos sólidos en FreeCAD tengan que ser convertidos en mallas puede resultar en cierta pérdida de calidad, aunque hay herramientas que te permiten comprobar y reparar las mallas convertidas y normalmente cualquier pérdida de calidad a través del mallado es insignificante a menos que estés trabajando con piezas extremadamente finas.

Por lo tanto, FreeCAD es una mejor opción para ti si estás diseñando piezas más rígidas y necesitas precisión dimensional. Ofrece bancos de trabajo accesibles para ayudar a cumplir los requisitos de impresión 3D, incluida la garantía de un mallado adecuado.

Posteriormente, Blender es una mejor opción para un modelado más orgánico y artístico.

Tiene más funciones y errores potenciales a los que prestar atención, pero también ofrece complementos que te ayudarán a solucionar estos problemas, y hay una gran comunidad de usuarios que también pueden responder a tus preguntas.

¿Qué es Blender 3D Printing Toolbox & Plugins?

3D Print Toolbox es un complemento que viene con el propio software y que contiene herramientas para preparar tu modelo para la impresión 3D. Su principal beneficio para los usuarios es la comprobación y corrección de errores en los modelos de Blender para que puedan ser exportados e impresos con éxito.

Ya he explicado cómo activar y acceder a la caja de herramientas, ahora echemos un vistazo a las funciones que ofrece, agrupadas en 4 categorías desplegables: Analizar, Limpiar, Transformar y Exportar.

Analice

La función Analizar contiene estadísticas de volumen y área, así como el muy útil botón "Comprobar todo", que analiza el modelo en busca de características que no sean pliegues (que no pueden existir en el mundo real) y muestra los resultados a continuación.

Limpieza

La función de limpieza le permite corregir las caras distorsionadas en función de sus propios criterios, así como limpiar automáticamente su modelo utilizando la opción "Make Manifold". Aunque esto puede ser muy útil en algunos casos, es bueno tener en cuenta que "Make Manifold" también puede alterar las formas de su geometría, por lo que a veces es necesario corregir cada uno de los problemas manualmente.

Transformar

La sección Transformar es muy útil para escalar tu modelo, ya sea por volumen tecleando el valor deseado o por límites, en cuyo caso puedes teclear el tamaño de tu cama de impresión para asegurarte de que tu modelo no es demasiado grande.

Exportar

Con la función Exportar puede elegir la ubicación, el nombre y el formato de la exportación. También puede optar por aplicar diferentes ajustes, como la escala o la textura, así como capas de datos en Blender 3.0.

El 3D Print Toolbox ofrece herramientas útiles para asegurar que el proceso de impresión 3D se desarrolle sin problemas, y hay muchos tutoriales detallados sobre cómo usarlo, aquí hay uno para Blender 2.8 que me pareció útil.

¿Funciona Blender con Cura? Unidades Blender & Escalado

Sí, Blender funciona con Cura: los archivos STL exportados desde Blender se pueden importar en el software de corte Ultimaker Cura. También hay plugins adicionales disponibles para Cura que permiten al usuario abrir el formato de archivo Blender directamente en el programa de corte.

Los plugins se llaman Blender Integration y CuraBlender y son alternativas que requieren menos tiempo para exportar e importar STL.

Es muy importante asegurarse de que las unidades son las adecuadas, tanto si se utilizan archivos STL como un plugin de Blender para Cura, ya que mucha gente ha tenido problemas de escala al importar archivos STL de Blender al software de corte.

La razón de este problema es que Cura asume que las unidades de los archivos STL son milímetros, y por lo tanto si usted trabaja en metros en Blender, en el slicer el modelo puede aparecer demasiado pequeño.

La mejor manera de evitarlo es comprobar las dimensiones y la escala como se ha mencionado anteriormente utilizando la caja de herramientas de impresión 3D y la pestaña Propiedades de escena respectivamente. También puede escalar el modelo en el software de corte si parece incorrecto.

Cómo arreglar Blender Import STL no visible

Algunos usuarios de Blender informaron de que no podían ver los archivos STL importados. Dependiendo de la situación, puede haber varias razones para ello, la mayoría tienen que ver con la escala o la ubicación de importación.

Veamos algunas de las posibles causas y soluciones:

El origen del modelo está demasiado lejos del origen de la escena

Algunos modelos pueden haber sido diseñados demasiado lejos del punto (0, 0, 0) del espacio de trabajo 3D. Por lo tanto, aunque el modelo en sí está en algún lugar del espacio 3D, se encuentran fuera del espacio de trabajo visible.

Si la geometría aparece en la pestaña Colección de escenas, en la parte derecha de la pantalla, haz clic sobre ella y esto seleccionará la geometría, esté donde esté. Ahora, haz clic en Alt+G y el objeto se moverá al origen del espacio de trabajo.

Hay otras formas de mover el objeto al origen, pero he encontrado que el atajo de teclado es el más rápido. Desde aquí es más fácil ver si el modelo es demasiado pequeño o demasiado grande y hacer los ajustes de escala apropiados si es necesario.

El modelo es demasiado grande: redúzcalo

Para reducir la escala de un objeto muy grande, selecciónelo en la Colección de escenas, luego vaya a Propiedades de objeto (en la misma lista de pestañas verticales que las Propiedades de escena, aparece un pequeño cuadrado con algunos marcos en las esquinas) y redúzcala imputando valores allí.

De hecho, existe un atajo de teclado que permite acceder al mismo menú seleccionando el objeto y pulsando la tecla "N".

También puedes escalar libremente un modelo seleccionándolo y pulsando "S", pero esto puede no funcionar con objetos muy grandes.